Capítulo Cento e Noventa e Três: O Convite do Grêmio Estudantil

Sala de reuniões de Kassel.

Nesse momento, a atmosfera estava um tanto silenciosa. Os estudantes cessaram bruscamente suas análises. Menos de três minutos após a divulgação da questão aberta, um aluno de honra apontou um erro na formulação do professor, fazendo com que todo o esforço deles em mobilizar conhecimentos e preparar métodos dedutivos parecesse um tanto tolo.

— Como você pensou nisso? — perguntou o professor Mance com seriedade.

— Perfil psicológico, meu dom — respondeu Chen Motong com total desenvoltura. Como não podia usar o Lingering, precisava demonstrar seu talento caso quisesse permanecer na academia.

— Vou considerar aceitá-la como minha aluna.

— Obrigada, professor.

Schneidereit não sentiu nenhuma alegria com aquilo. A Academia Kassel nunca havia oferecido disciplinas relacionadas à psicologia dos dragões, chegando inclusive a evitar deliberadamente tais questões. O fato era que aqueles monstros dotados de poder possuíam, de fato, seus próprios pensamentos, e sentimentos como alegria, raiva, tristeza e prazer eram emoções naturais para eles; eram simplesmente seres inteligentes diferentes.

Não havia espaço para uma compreensão empática mútua entre os híbridos e a raça dos dragões. Nos tempos primordiais, antes da morte do Rei Negro, a obtenção da alquimia pelos híbridos teve, naturalmente, uma relação estreita com a facção de dragões que era próxima dos humanos.

Uma vez compreendidos, gerariam ressonância; a ressonância despertaria identificação; a identificação impulsionaria ações, resultando no fim na chamada "traição". E não faltava aos estudantes jovens, confiantes e singulares a coragem para colocar suas próprias convicções em prática.

Isso era intolerável para a Faction Secreta, que insistia na matança de dragões. Casos extremos isolados não podiam determinar a direção do futuro; se fossem deixados sem supervisão, haveria uma probabilidade altíssima do surgimento de uma "fração de coexistência", que, sob o pretexto de compreensão e tolerância, buscaria um propósito maior e deliraria com a possibilidade de coexistir com os dragões no mundo.

Em comparação com as baixas trágicas e sangrentas durante o processo de extermínio de dragões, a facção de coexistência sem dúvida atrairia facilmente uma enorme quantidade de seguidores. Bastava que um único dragão estivesse disposto a conter sua violência e anunciar sua adesão para que a Faction Secreta enfrentasse instantaneamente o risco de colapso.

Embora Hilbert Jean Angers fosse um diretor elegante e notável, o vingador era o único rótulo central de sua essência. Ele só conseguira se tornar um executor devido à sua própria força formidável e também porque, na geração atual, a facção de sangue de ferro ocupava as altas esferas da Faction Secreta.

Iniciar guerras ativamente de forma contínua servia tanto para eliminar elementos dissidentes quanto para criar ódio. Apenas uma minoria ínfima conseguia abandonar o ódio e manter sua postura firme; figuras como Roland, Beowulf e o próprio Schneidereit eram os defensores mais resolutos da Faction Secreta atual.

Definir amigos e inimigos com base no conceito de bem e mal facilitava o cultivo das ferramentas necessárias. Em essência, a Academia Kassel continuava a ser uma base de reservas para talentos de guerra.

Do início ao fim, Schneidereit permaneceu em absoluto silêncio. O inimigo desta vez havia demonstrado um padrão de comportamento singular: ao alcançar uma vitória quase total, optara por fazer reféns e recuar. Aquilo não se parecia em nada com os dragões superiores, que tanto prezavam por sua própria altivez. Ele temia que o pior cenário estivesse para acontecer, algo muito mais espinhoso do que a "facção do Juízo Final".

Apenas duas coisas podiam derrotar a Faction Secreta: autoridade e poder.

A reunião chegou ao fim. Chen Motong encerrou sozinha a dedução de rotas, transformando o bloqueio da Faction Secreta contra o inimigo em uma piada; a menos que fossem tolos, a essa altura já deveriam ter conseguido deixar o Japão.

Os estudantes deixavam a sala de reuniões em pequenos grupos. Embora não tivessem conseguido desempenhar um papel ativo, o protocolo de emergência ainda estava em vigor, e todos ainda tinham a chance de correr para o campo de batalha.

Naturalmente, a garota de cabelos vermelhos tornou-se o foco das conversas. Dentro do alcance de influência do Lingering • Disciplina, a habilidade demonstrada por ela fora deveras fascinante, lembrando uma sacerdotisa xintoísta.

Chen Motong caminhava pela alameda principal à beira do gramado. Como os estudantes ainda não haviam se dispersado completamente, caminhar sozinha inevitavelmente a fazia parecer um tanto isolada, mas ela não se importava. Conseguir, enfim, romper com a família Chen a fazia acreditar que, em sua vida passada, certamente devia ter salvo o mundo.

De repente, os olhares ao redor convergiram para ela. Um gorila loiro com um sorriso orgulhoso apareceu diante de seus olhos.

— Sou Caeser. Quero convidá-la a entrar no grêmio estudantil. Pessoas excelentes reunidas talvez se adaptem melhor ao progresso. O que acha?

— Não tenho interesse — recusou Chen Motong com um sorriso polido. No momento, ela nutria um certo grau de aversão e vigilância em relação a qualquer organização coletiva; era fácil entrar, mas difícil sair. Quem garantia que seu próximo destino errante não seria alguma tribo africana? Embora tivesse confiança de que conseguiria se virar bem, tomar banho seria extremamente difícil ali, e talvez ainda tivesse que dar dois filhotes ao chefe da tribo.

Por um instante, os pensamentos da garota voaram longe.

— Quem desconfia de tudo, em essência, carece de senso de segurança. Você não é como os estudantes que depositam uma confiança quase absoluta em Kassel. Mas, por favor, acredite em mim: o grêmio estudantil é um lugar honesto e transparente. Qualquer escuridão é minha inimiga, e ferir um membro é declarar guerra à minha honra.

A primeira metade da frase foi dita por Caeser em tom muito suave, para garantir que as pessoas ao redor não pudessem ouvir. Ele achava que respeitar a privacidade de uma garota era a virtude de um verdadeiro cavalheiro.

— O que você disse soa a megalomania. O grêmio estudantil pertence à sua família, por acaso? — Chen Motong estreitou os olhos.

— Serei o próximo presidente — o tom de Caeser era tão firme quanto se a vitória já estivesse garantida.

— Aquele imperador nem sabia que iria morrer antes de entrar no Senado.

— Por isso vou extinguir o Senado. Mas ainda me falta um organizador. Todos os membros honorários dos anos superiores foram destituídos por mim; se quiserem entrar, terão que passar novamente pela minha avaliação.

— Eu não sou... esquece — Chen Motong ficou sem palavras. Sua intenção inicial era zombar da arrogância do rapaz, mas, infelizmente, aquele gorila loiro parecia não ter entendido.

— Vai vir ou não? — Caeser estendeu a mão. — Garanto sua segurança com a minha própria honra.

Chen Motong hesitou por um bom tempo, comparando seriamente o chefe tribal e o gorila, concluindo no final que o segundo era um pouco mais seguro — pelo menos não exigia que ela gerasse filhotes, e, pelo seu perfil psicológico, ele não parecia ter desejos românticos, assemelhando-se mais a um acumulador.

— Tudo bem. Pode acontecer de eu não estar por perto às vezes, então não se desespere quando isso acontecer.

Ela planejava ir a Chicago se divertir na primavera, embora precisasse escolher o momento certo.

— Certamente. Nenhuma muralha alta é capaz de aprisionar uma sacerdotisa de cabelos vermelhos.

Os dois caminharam juntos em direção ao grêmio estudantil.

……

31 de dezembro de 2007.

Um evento monumental que chocou toda a Faction Secreta aconteceu.

Iris, usuária do Lingering • Balança, apareceu por iniciativa própria na filial do norte. Seu rosto havia sofrido queimaduras graves, mas ela trazia consigo uma informação ultrassecreta.

[Existe uma facção moderada entre os dragões que é próxima dos humanos; eles nutrem a mesma aversão pelos seus congêneres tiranos. Ela tomou como refém um dragão de terceira geração e travou combate com seus congêneres nas Ilhas Feroe, conseguindo eliminá-los com sucesso. É uma força que a Faction Secreta pode tentar conquistar. Na verdade, os desastres causados pelo despertar dos dragões são geralmente provocados por nossos ataques ativos; não se pode misturar completamente híbridos caídos e dragões. Para ser preciso, os primeiros são, em essência, um erro dos próprios híbridos.]

[…… Ao longo desta jornada, apoiamos uns aos outros, compreendemos uns aos outros e toleramos uns aos outros. Eu já perdoei a violência que ele exerceu sobre mim, porque, aos olhos dele, a equipe HCI era composta por bandidos que tentavam tirar-lhe a vida, e o conceito de legítima defesa existe até mesmo nas leis humanas.]

[…… De acordo com as permissões dos membros da equipe HCI, todos os anos mais de cem agentes sacrificam-se em todos os cantos do mundo. Eles são verdadeiramente heróis, mas esse sacrifício pesado talvez pudesse ser evitado. Venho, unicamente em caráter pessoal, questionar todas as operações de combate aos dragões realizadas pela Faction Secreta até o momento.]

(Fim do capítulo)