Capítulo Cento e Noventa e Dois: Recuperação

“Sou um agente de nível S do Angra Mainyu, capitão da equipe Os Ceifadores, respondendo diretamente à Mesa Diretora. Aciono agora o protocolo de contramedidas de emergência. O agente de nível S tem o direito de requisitar cooperação ilimitada da filial local. Exijo que a filial japonesa de Cassel bloqueie todos os portos a partir deste momento, proíba pousos e decolagens de aeronaves, feche as rodovias ao redor do Monte Tate e envie oficiais para estabelecer postos de controle em todas as encruzilhadas.”

Ignorando completamente se suas exigências pareciam absurdas, Roland continuou: “Aquela serpente de terceira geração eliminou sete dos meus subordinados e atualmente desapareceu com o portador da Ordem do Vermo da Balança. Seja para a preservação do domínio de vocês ou pela estabilidade da ordem da sociedade humana, o Clã Shikkaku tem a obrigação de me ajudar a enviá-la de volta ao submundo.”

Ao ouvirem isso, todos assumiram expressões instantaneamente solenes. Aquilo não era brincadeira; ninguém tinha uma noção exata de quantas baixas seriam causadas se um puro-sangue de terceira geração vagasse pelo mundo humano. Sendo conservador, seria mais uma calamidade com proporções de desastre natural.

“Vocês entraram no Japão sem se comunicar com a filial”, disse Sakurai Nanami com os olhos semicerrados. Para ser franco, aquilo não era diferente de uma invasão, e as verdadeiras intenções por trás dos atos da outra parte ainda permaneciam desconhecidas.

Gen Waki não quis perder tempo com inutilidades e disparou direto: “As consequências de um bloqueio total são gravíssimas. Você precisa provar sua identidade e relatar os detalhes específicos minuciosamente. Sendo um agente de nível S, presumo que conheça a importância dos procedimentos, afinal, a matriz não recebeu nenhuma notificação relacionada por parte de Norma.”

“Posso colaborar”, disse Roland após um breve momento de silêncio. “Mas precisamos ser rápidos. Ela é extremamente forte, não é um espécime comum de terceira geração; deve pertencer à linhagem do Rei do Bronze e do Fogo. Há suspeitas de que ela tenha tocado na gravidade através da temperatura. Esse tipo de controle é algo que nunca vi antes e nem consigo imaginar. Nas profecias dos videntes, ela crescerá e se tornará uma inimiga aterrorizante no futuro.”

“Corvo, leve sua equipe de volta a Tóquio para relatar à matriz.” Gen Waki lançou um olhar significativo a Corvo e, em seguida, perguntou a Roland: “Pode descrever a aparência dela? Temos profissionais capazes de criar um retrato falado.”

“Posso. Embora eu só a tenha visto uma vez, imagino que não conseguirei esquecer.” Roland riu de si mesmo. Agora era impossível recusar o contato com Norma; de qualquer forma, a operação de caça já havia sido exposta, e não importava quem fosse o traidor interno, contanto que não fosse o diretor Anjou.

Do outro lado, Corvo e Yabuki Sakura trocaram olhares e acenaram discretamente para alguém. Yachiba deu dois passos à frente, bloqueando exatamente a figura de Uesugi Erii.

O Julgamento era uma Ordem do Vermo de perigo absoluto, mas também continha um valor estratégico incomparável. Portanto, a presença da usuária não podia ser conhecida pela matriz de Cassel. Gen Waki obviamente levara isso em consideração, dando sinais implícitos para que seus vassalos levassem Uesugi Erii embora imediatamente.

De acordo com a modelagem precisa de Kaguya-hime, se a Líder do Clã Uesugi utilizasse sua Ordem do Vermo com o rendimento ótimo, sem hesitações ou restrições, seria o suficiente para destruir metade de Tóquio em vinte e quatro horas. Ela era uma bomba-relógio em nada inferior a um dragão de alta estirpe.

Aproveitando o tempo em que o retrato falado era confeccionado, os três embarcaram novamente no helicóptero levando Uesugi Erii.

……

29 de dezembro de 2007.

Era uma manhã ensolarada e agradável, mas a sala de reuniões de Cassel exibia um clima mortalmente solene.

O professor Scheneder, do Departamento de Execução, convocou em caráter de urgência todos os alunos matriculados com linhagem acima do nível A, declarando abertamente que o assunto estava relacionado à guerra contra os dragões e exigindo que todos se preparassem para marchar para o campo de batalha.

Audências com dragões de alta estirpe exigiam linhagens excepcionais; era preciso garantir, no mínimo, a capacidade de empunhar uma arma diante do inimigo. Por essa razão, os alunos abaixo do nível A não obtiveram qualificação para participar, algo considerado uma humilhação dentro do corpo discente.

A sala de reuniões era imensa, comparável quase a um estádio esportivo. Na enorme tela digital bem no alto, flutuava um mapa detalhado do Japão, com várias rotas de tráfego marcadas por linhas vermelhas e densas informações de dados.

“O alvo foi confirmado como um dragão de terceira geração, e sua aparência é exatamente esta”, disse o professor Mans, apontando para uma foto no canto da tela. “Esta é a sua forma humana. De acordo com as informações obtidas até o momento, a Ordem do Vermo que o oponente domina é a Chama do Monarca; o resto permanece desconhecido. Apenas com isso, ele derrotou facilmente a equipe de elite do Angra Mainyu. Este é um inimigo aterrorizante. Ele não demonstrou a arrogância típica dos dragões; o capitão da equipe relatou que, antes do início do combate, o oponente esperou propositalmente o término da duração da Ordem do Vermo deles. Isso indica um propósito firme, e o problema ainda mais grave é que, até agora, continuamos sem saber qual é esse objetivo.”

Um forte senso de missão despertou no coração de muitos alunos. Os híbridos eram, sem dúvida, desajustados na multidão, e essa singularidade os fazia desejar desesperadamente provar sua utilidade e assumir suas obrigações, acompanhados por uma autoconfiança inabalável. Se adequadamente canalizada, tal mentalidade se transformaria em uma arma crucial no combate contra as criaturas de sangue dracônico.

“A situação atual é extremamente crítica. Esta criatura de terceira geração desapareceu na sociedade humana e, segundo os eventos ocorridos há pouco, demonstrou um intenso desejo de destruição. As informações sobre a Ilha Caída já foram enviadas por Norma para os computadores de cada um de vocês.”

Os alunos sentaram-se em cabines individuais. Após inserirem seus números de identificação, os computadores foram ativados. Norma deu as boas-vindas a cada estudante, e as informações abriram-se automaticamente, começando por um vídeo editado.

Murmúrios abafados de opressão ecoaram, e alguém não pôde deixar de perguntar: “Professor, tem certeza de que se trata de uma terceira geração?”

Ventos e nuvens revolviam-se, o mundo parecia de cabeça para baixo; após o combate, as Ilhas Feroe, com uma área de 1.400 quilômetros quadrados, ficaram reduzidas à metade. Na mente dos alunos, um poder bruto daquela magnitude deveria pertencer a um Monarca.

O professor Mans mantinha um semblante impassível. “Independentemente do que seja, isso não muda o fato de sermos inimigos mortais. Esta convocação serve principalmente para utilizar as mentes de todos vocês. Por favor, com base nas informações disponíveis, deduzam a possível rota de deslocamento escolhida por este dragão de terceira geração. O tráfego no Japão já está totalmente bloqueado; quanto mais rápido o encontrarmos, maiores serão nossas chances de evitar uma catástrofe.”

Os alunos começaram a trabalhar febrilmente. Tratava-se de uma questão de resposta aberta, testando todo o escopo de conhecimento que possuíam: modelagem matemática, alquimia, probabilidade, psicologia, intuição inata e várias filosofias. O propósito original da fundação da Universidade Cassel era cultivar gênios caçadores de dragões, e caçar dragões não possuía métodos fixos.

César cruzou os braços e encarou o teto, perdido em pensamentos. Comparado à sua linhagem e ao prestígio de sua família, suas notas acadêmicas poderiam ser descritas como terríveis; um leão que liderava sua alcateia só precisava ser o primeiro a estraçalhar a presa, pois descobrir onde a presa estava era o trabalho do resto do grupo.

Na cabine vizinha, a garota de cabelos ruivos escuros apoiava o queixo na mão, franzindo a testa. Seus lábios delicados faziam um leve bico enquanto segurava uma caneta-tinteiro, demonstrando profunda concentração. Chen Mokong era uma aluna transferida por canais internos, estudando temporariamente ali até ser aprovada no Exame 3E do próximo ano para obter sua matrícula oficial.

Ela acreditava que havia vindo para Cassel porque a família Chen recuperara a consciência e cumprira o acordo; a família Chen achava que o Clã Shikkaku havia se livrado de uma batata quente à toa; o Clã Shikkaku supunha que a família Chen estava exercendo influência, mas, na realidade, a família Gattuso controlava tudo — inclusive a ordem dos assentos naquele momento.

Chen Mokong utilizou a técnica de perfilamento. Colocar-se no lugar de um dragão era uma tarefa espinhosa devido à escassez de amostras e fatores de influência, mas ela confiava plenamente em sua habilidade, que quase parecia uma Ordem do Vermo.

“Professor, o senhor quer que fixemos a localização dele?”

“Sim”, respondeu o professor Mans.

“Mas ele não está necessariamente confinado ao Japão. Embora Norma e Kaguya-hime tenham imposto um bloqueio conjunto, a Era dos Dragões não dependia de meios de transporte modernos, não é?” Chen Mokong estendeu as mãos e gesticulou brevemente. “Ele pode voar ou nadar para fora do Japão, bastando encontrar qualquer área selvagem à beira-mar; nem precisa de navios negros ou de contrabando. Em outras palavras, sua pergunta está errada.”

A expressão do professor Mans congelou aos poucos.