Capítulo 181: Esquadrão HCI

Estacionamento subterrâneo do condomínio.

Um veículo imponente e ligeiramente desajeitado ocupava a vaga: o HVY Insurgent, um blindado off-road de altíssimo luxo. Para não atrair atenções indesejadas, a metralhadora pesada do teto fora removida por Noah antecipadamente. Tanto em potência bruta quanto em segurança, o veículo era um dos melhores em sua categoria.

Xia Mi abriu um sorriso largo e foi acariciar o capô blindado do Insurgent. Um Rei Dragão deveria ter um veículo como aquele — poderoso e intimidador! Ao encontrar inimigos, bastava acelerar e atropelar; supercarros só serviriam para sair da frente.

— Você não tem uma carteira de motorista de verdade — Jiang Yuan lembrou-a seriamente. Não que ser parada na rua fosse um problema, já que os quadros da Casa蛇歧八家 (Sheqi Bajia) possuíam certos privilégios, e o porta-luvas continha identidades falsas e documentos variados fabricados por Noah. Infelizmente, isso não mudava o fato de que ela era uma iniciante.

A capacidade de aprendizado de um Rei Dragão era suficiente para dominar a direção rapidamente, mas as regras de trânsito exigiam algum conhecimento; afinal, os outros veículos poderiam não conseguir desviar das manobras imprudentes do Insurgent.

— Tenho que estudar mesmo? — O sorriso de Xia Mi desapareceu lentamente. Quando ela frequentava a Escola Secundária Beifu, suas notas eram medianas, não por falta de capacidade, mas por pura preguiça de escrever as respostas. Naquele tempo, era melhor tirar um cochilo para ter mais energia para trabalhar à noite.

— Você pode usar o Domínio Espiritual — Jiang Yuan abriu a porta do carro e disse casualmente: — O "Evolução Celestial" não serve justamente para aumentar a eficiência do aprendizado?

O soldado da unidade de Sangue Mecânico responsável por dirigir saiu respeitosamente e afastou-se. Xia Mi sentou-se no banco do motorista, fechou a porta e ligou o motor com entusiasmo. Ela explicou:
— Domínios Espirituais especiais como "Evolução Celestial", "Profeta" ou "Elo de Sangue" não podem ser usados apenas pelo instinto monárquico de controle elemental. Os Domínios da linhagem do Rei Branco também são muito difíceis de manifestar; as realizações d'Ele no campo espiritual são únicas.

Jiang Yuan entrou no carro, sentindo-se muito satisfeito por ter conseguido mais uma informação valiosa sem esforço.

...

Em um voo de passageiros de Nova Déli, na Índia, para Londres.

A equipe "Decapitadores" da HCI já havia recepcionado o mestiço de nível A, Qilan. Ele mal parecia um jovem, com traços ainda remanescentes de imaturidade, mas exalava uma aura acadêmica intensa e possuía uma obsessão peculiar por romãs.

O capitão Roland não se surpreendeu com isso; estava ligado à infância do rapaz. Os registros mostravam que ele tivera um pai alcoólatra e passara os primeiros anos sob agressões. Sua única fonte de afeto fora a avó, que plantara uma romãzeira no quintal, mas faleceu antes mesmo que os frutos amadurecessem.

— Nossa missão desta vez é rigorosa — Roland sentou-se ao lado do jovem e disse calmamente: — Você conhece o evento do terremoto em Chimbote, no maior porto pesqueiro do Peru, na década de 1970?

Qilan balançou a cabeça. Ele certamente já ouvira falar do evento, mas Roland referia-se claramente aos bastidores do desastre. Qilan não tinha esse nível de autorização. O "Profeta" não era onisciente, enquanto os capitães da equipe Decapitadores, quase todos agentes de nível S, detinham informações que superavam a imaginação de qualquer estranho.

— Aquela foi uma crise causada pelo despertar de um sangue puro, um mestiço de terceira geração da linhagem do Rei da Terra e das Montanhas. A primeira testemunha foi um contrabandista de antiguidades que obteve uma múmia envolta em faixas brancas. — Roland deu uma risada sarcástica ao dizer isso. — O avaliador jurou pela própria vida que a múmia era de um faraó. Os contrabandistas enlouqueceram, pegaram seus fuzis automáticos e contataram compradores. Você sabe, as redes de informação deles são como peneiras furadas. No fim, os contrabandistas entraram em confronto com a máfia local no porto, e o navio que buscaria a carga estava a apenas algumas centenas de metros.

— Carne e osso — disse Qilan, breve e solene.

— Exato. Centenas morreram na hora. O lugar virou um caos e muitos inocentes foram atingidos. No meio da confusão, a múmia ganhou vida. Segundo os sobreviventes, o cais inteiro foi devorado por um monstro branco. Catorze minutos após o início do tiroteio, aquele nobre ser de terceira geração completou seu despertar: uma mulher esguia de aparência extraordinária.

Vendo a pausa deliberada de Roland, Qilan suspirou:
— E o resultado?

No terremoto de Chimbote, mais de 60 mil pessoas morreram instantaneamente, mais de 100 mil ficaram feridas e quase um milhão ficaram desabrigadas. A cidade de Yungay, a leste, foi totalmente soterrada por um deslizamento de terra e gelo provocado pelo tremor, e 23 mil residentes que não conseguiram evacuar desapareceram.

Roland tragou seu charuto com força e disse pesadamente:
— É claro que vencemos. A equipe UX a enviou de volta ao submundo ao custo de seis baixas. O subcapitão se aposentou e virou mordomo de uma das famílias do conselho escolar. O capitão vive em um inferno pessoal; há anos persegue dragões e mestiços corrompidos com uma espada mágica, e agora, velho e gravemente ferido, provavelmente não viverá mais alguns anos.

Roland soltou uma gargalhada e deu um tapinha no ombro de Qilan.
— O único outro sobrevivente sou eu. Foi graças àquela experiência que ganhei a qualificação para comandar a equipe HCI. Sou o usuário do Domínio "Cavaleiro da Montanha", série 90. Minha força é tão absurda que nem o conselho escolar se atreve a me prender. Claro, o preço é apenas fazer alguns favores para os Gattuso.

Qilan sentiu uma contração no canto da boca e não pôde evitar massagear o ombro; ele era um "Profeta", não um brutamontes, e não aguentaria tanta força.

— Pare de exibir sua sobrevivência — uma mulher alta e curvilínea de cabelos negros aproximou-se, afastando a mão de Roland de seu rosto orgulhoso. Ela se apresentou: — Angelica, subcapitã da equipe HCI. Domínio: "Servo do Rei". Dada a periculosidade desta missão, acho necessário apresentar os membros. De acordo com o protocolo, você não pode sair antes do fim da operação.

Qilan assentiu suavemente; ele já esperava por isso.

— Leonardo, agente sênior de nível A. Domínio: "Imortalidade". Parece selvagem e frio, mas na verdade sofre de fobia social.

O homem corpulento, que comia de cabeça baixa à esquerda, estremeceu levemente e acenou com a mão de forma inexpressiva.

— Ogier, um andarilho. Até hoje não assinou contrato com o Departamento de Execução; foi infiltrado pelo conselho escolar. Domínio: "Precisão", nosso atirador de elite. É uma variante inferior do "Juízo Sagrado".

No bar do avião, um jovem francês de feições belas bebia enquanto tentava discretamente tocar a mão da bela bartender, mas levou um tapa no rosto.

— Quem bateu nele foi Elise. Ela é ex-namorada de Ogier. Os dois se davam bem, até que ela descobriu que ele organizava festas inapropriadas. Domínio: "Balança", algo como "algo por nada". Ela pode transferir os efeitos de bênçãos dentro de seu domínio.

Elise sorria suavemente enquanto assentia. Ao ver Ogier tentar estender a mão novamente, ela lhe deu outro tapa. Angelica ainda tentava esconder um pouco a índole canalha de seus subordinados; Elise só tinha ido àquela festa por insistência do então namorado.

— Black e White, eles são irmãos. Não sei seus nomes verdadeiros. Seus Domínios são "Gume" e "Corte", da linhagem do Bronze. Em momentos críticos, ao custo de um preço imenso, podem conjurar juntos o Domínio: "O Céu e a Terra como Forja".

Atrás dos assentos, dois jovens de aparência semelhante assentiram ao mesmo tempo. "Gume" e "Corte" eram Domínios de área que podiam aumentar a nitidez e a capacidade de corte de armas e até mesmo do próprio corpo.