Capítulo Cento e Oitenta e Quatro — Erguer a Montanha

Ao amanhecer, nos arredores do Hotel Xia Zhiyuan.

— Não dá, não dá mesmo.

Com uma expressão de leve desconforto, Xia Mi subiu no veículo off-road "Rebelde". A equipe de chefs liderada por Noah havia preparado milhares de pratos; o problema não era falta de apetite, mas o fato de sua capacidade digestiva ter se adaptado a um estado incompatível com seu físico atual. Em termos simples, ela estava com azia. Provavelmente, apenas uma transformação parcial em dragão aliviaria a sensação, mas ela não ousava arriscar, afinal, certo alguém nunca fizera questão de esconder suas peculiaridades.

Até um dragão achava aquilo pervertido!

A rua começava a encher. Entre praticantes de exercícios matinais e pessoas em busca do café da manhã, muitos transeuntes notaram Xia Mi assumindo o volante do carro luxuoso, lançaram olhares rápidos para o hotel de grande porte nas proximidades e, por fim, voltaram suas atenções com desdém para o belo rapaz ao lado.

Era um jovem que não queria pegar atalhos, embora, com aquela aparência, fosse até compreensível.

Jiang Yuan abriu a porta calmamente e entrou. O toque do celular no bolso de seu casaco interrompeu o silêncio. Noah disse:

— Mestre, é Genjiro Ishigami.

Jiang Yuan atendeu. Do outro lado da linha, veio uma voz masculina, polida, mas com um tom subjacente de frieza.

— Zhique, venha até Chiba. Houve um incidente na noite passada. Suspeita-se da presença de um figurão do Clã dos Monstros. Toda a tripulação de um cargueiro foi dizimada; estima-se conservadoramente em centenas de mortos. Mas estou mais preocupado com a carga. O rastro deixado pelo que transportavam faz com que corvos como nós nos sintamos acuados.

— Estou de férias. O Departamento de Execução, nominalmente, ainda está sob a jurisdição da filial de Kassel. O chefe da família Inuyama aprovou minha licença.

— Venha ajudar, e eu resolvo para você o canal com os fabricantes de Mezcal no México.

Jiang Yuan isolou o telefone em uma "esfera de vácuo" e perguntou:
— Noah, quanto tempo ainda falta para o preparo das bebidas do Hotel Xia Zhiyuan?

— Mestre, para garantir a qualidade, o primeiro lote levará cerca de quinze dias — respondeu Noah.

Jiang Yuan desativou o dom e disse ao telefone:
— Onde vocês estão?

— Estamos em Tateyama, na província de Chiba. Há uma equipe da família principal na entrada da rodovia...

A ligação foi encerrada.

Genjiro Ishigami: "..."
Que este jovem mestre assuma o comando, então.

Jiang Yuan guardou o celular. Chiba é cercada pelo mar em três lados, estendendo-se como uma península a partir do leste de Tóquio. Tateyama fica na extremidade mais oriental de Chiba, e o Monte Kurobe é conhecido como a "última fronteira inexplorada do Japão", permanecendo isolado por quase metade do ano devido à neve e às dificuldades de acesso.

O Grupo Kurobe local é uma das quatro maiores organizações da Yakuza sob a jurisdição da família principal, com dezenas de milhares de membros. O presidente, Kurobe Chuan, é irmão do ex-chefe da família Sakurai. Sua reputação não é das melhores, já que ele perdeu uma disputa interna para uma mulher. Sua linhagem é de elite entre o nível A; seu dom é desconhecido, mas estima-se que seu poder de combate seja inferior ao "Dom: Imortalidade" de Nanami Sakurai.

Tateyama é uma cidade portuária, e Kurobe Chuan mantém laços estreitos com a família Ryoma, gigantes do transporte marítimo. O chefe da família Ryoma é amante de Nanami Sakurai, sem mencionar Inuyama He, o homem que descobriu Nanami Sakurai. As relações ali são um emaranhado de segredos.

— Majestade, tem uma missão, você vai?

Xia Mi olhou com estranheza. Obviamente, ela preferia a preguiça, ainda mais com uma nova série de TV pela metade.

— Então me deixe no apartamento — disse Jiang Yuan. Ele realmente não deveria ter perguntado.

— Pode deixar, deixe comigo.

Xia Mi ativou o modo de controle de largada do "Rebelde", desligou manualmente o sistema de estabilidade ESP, cravou o pé esquerdo no freio e o direito no acelerador. No exato instante em que as rotações atingiram o limite, ela soltou o freio bruscamente, enquanto a alavanca de câmbio parecia se mover a uma velocidade que criava borrões.

Uma fumaça branca subiu ao redor do "Rebelde", e o rugido do motor ecoou por toda a rua. Com um solavanco violento, o veículo colossal disparou com o torque máximo, acelerando como uma fera e desaparecendo na esquina seguinte.

...

Perto do litoral de Tateyama, faxineiros armados montavam guarda. Oficialmente, eram guarda-costas de alto nível com licença para porte de arma; quanto ao motivo de estarem com fuzis automáticos, os responsáveis apenas se recusavam a responder, alegando tratar-se de uma situação especial.

Um grande cargueiro estava atracado. As manchas de sangue no convés eram difíceis de remover. Especialistas em perícia tentavam montar os restos mortais, enquanto os oficiais da família principal forçavam a entrada nas áreas internas, buscando qualquer pista.

Yasha tentava mediar com o Grupo Kurobe. Todos os trâmites burocráticos do navio estavam sob o nome da empresa de navegação Kurobe. Mesmo que não soubessem de nada, não poderiam se esquivar da responsabilidade. Além disso, a pior das hipóteses não estava descartada.

Corvo desceu do navio mascando um cigarro, segurando o diário de bordo ensacado como evidência, quando viu um veículo off-road blindado estacionar na margem. Ao ver quem saía do carro, ele arregalou os olhos.

— Quem foi que você sequestrou!?

Ele sabia que o sujeito era perfeitamente capaz de tal ato; as regras da família principal não passavam de papel molhado para ele.

— Comprei algumas ações de montadoras de energia renovável — Jiang Yuan jogou sua credencial de agente para o faxineiro, que, após a confirmação da Kaguya-hime, liberou sua passagem.

Genjiro Ishigami estava agachado diante de uma rocha gigante, com Sakura Yabuki parada ao lado dele como uma sombra. No chão, havia uma marca retangular de afundamento quase imperceptível, cercada por um pó negro e seco.

Um rastro tênue ainda pairava ali, semelhante à sensação de ser observado por olhos dourados. A cena era inacreditável; no mínimo, os mestiços caídos não seriam capazes de tal feito, especialmente tanto tempo após o crime.

O olhar de Jiang Yuan se estreitou. A resposta era óbvia para ele: seres de sangue puro, ao despertar ou expandir seus corpos dracônicos, absorvem grandes quantidades de nutrientes do ambiente, deixando para trás apenas cinzas. Pelo que via, o suspeito mais provável seria um "Falso Rei", sem descartar a possibilidade de outros da mesma espécie estarem envolvidos.

— Jovem Mestre, o responsável por isso é Ryoma. Encontramos pistas no diário de bordo. A carga real deste navio era um caixão antigo de bronze, avaliado em um bilhão de dólares. Não deve ser algo simples; ou é uma arma alquímica valiosa ou um dragão real — Corvo deu uma tragada profunda no cigarro e entregou o saco de evidências a Sakura Yabuki.

— Então era ele. Parece que é uma operação do alto escalão do Clã dos Monstros — Genjiro Ishigami mantinha uma expressão séria.

Ryoma era o terceiro no jogo de shogi. Segundo informações coletadas, ele era mestiço nipo-americano. Seu dom, "Kamaitachi", cria um campo sensorial ao seu redor, estabelecendo canais sonoros complexos que lhe permitem dominar cada mínimo som dentro de sua área. Desde a invenção de armas de precisão, a utilidade desse dom aumentou drasticamente. Com um bom atirador, cada bala parece ser guiada por um radar.

Mais preocupante, porém, era que o "Kamaitachi" de Ryoma havia evoluído para "Foices Sugadoras de Sangue" há um ano, tornando-se um dom de dano em área. Suspeitava-se que ele estivesse consumindo grandes quantidades de soros evolutivos, estando à beira da corrupção.

— O que você precisa que eu faça? — perguntou Jiang Yuan.

Genjiro Ishigami levantou-se, com o olhar determinado.

— Você é o melhor assassino que temos. Suspeito que Kurobe Chuan esteja envolvido; é impossível que ele não tivesse controle sobre um navio tão grande. Além disso, em uma transação de um bilhão de dólares, é difícil que a tripulação se mantenha unida; a ganância sempre cega os homens. Preciso que você vá à sede do Grupo Kurobe buscar informações. Se necessário, pode executar Kurobe Chuan imediatamente.