Capítulo 140: O talentoso Rei de Wu

No palácio do Rei de Wu, o rei examinava atentamente uma carta, enquanto, ao seu lado, estava Luo Ningshen, com olheiras fundas e o ânimo visivelmente abatido.

Após longo tempo, o rei terminou de ler e soltou uma risada seca, pondo a carta de lado com indiferença.

— Ningshen, como andam as coisas entre você e Fang Zhengyi?

Luo Ningshen hesitou por um instante, com o rosto tomado por uma expressão de embaraço.

Nos últimos dias, Fang Zhengyi até viera visitá-la algumas vezes; afinal, ela não podia se manter sempre enclausurada, recusando visitas.

Mas sempre que se negava a recebê-lo, ele lhe escrevia. E as cartas de Fang Zhengyi ela não podia simplesmente deixar de ler.

Depois de cada leitura, sentia-se enojada e passava vários dias sem dormir em paz.

Agora, bastava fechar os olhos para imaginar Fang Zhengyi segurando-lhe o queixo, com uma expressão repulsiva, despejando aquelas palavras asquerosas:

— No leite não há boi, certo? No cristal não há água...

Luo Ningshen forçou um sorriso e respondeu, com dificuldade:

— Respeitosamente, meu senhor, minha relação com o senhor Fang agora... está razoável...

O rei de Wu não deu importância à sua expressão estranha e disse com indiferença:

— Isso é bom... Esse homem me será de grande utilidade. Preste muita atenção nele.

— Sim.

Enquanto os dois conversavam, o mordomo entrou apressado. Ao ver Luo Ningshen ali, inclinou-se e sussurrou algo ao ouvido do rei.

O rei de Wu assentiu repetidas vezes:

— Muito bem, já sei. Desta vez há outra tarefa a ser confiada à frota.

— Nas terras de além-mar, encontre para mim um homem chamado Galileu. Dizem que ele entende de astronomia e geografia; não pode haver engano!

O mordomo ficou atônito, e sua expressão tornou-se um pouco artificial.

— Meu senhor... esse Galileu de que fala é... o Galileu da peça que está sendo encenada na cidade, o do julgamento em três tribunais...?

— Exato.

A expressão do mordomo ficou ainda mais confusa.

— Mas... isso não é apenas coisa de teatro...?

— Hm... o que se diz nas peças nem sempre é totalmente inventado. Providencie isso.

O mordomo não disse mais nada e se retirou, cheio de dúvidas.

Ao ouvir aquilo, Luo Ningshen também se animou. Tinha ouvido falar daquela peça por outras pessoas no Pavilhão de Incenso Oculto... algo sobre um bárbaro de além-mar chamado Galileu enxergar grandes crateras na lua e uma bola de ferro de Maria matar gente; nunca imaginara que o senhor fosse acreditar em tal coisa.

Mesmo assim, hesitou e perguntou:

— Senhor, então as pessoas e os acontecimentos da peça são verdadeiros?

O rei de Wu cruzou as mãos atrás das costas e fitou o pátio. No chão do pátio havia duas covas.

Falou lentamente:

— Exato. O conteúdo da peça em sua maioria é verdadeiro; de modo algum é coisa inventada ao acaso... Fui pessoalmente assistir a uma apresentação e, ao voltar, mandei buscar duas esferas de ferro e as lancei simultaneamente de uma grande altura.

— Não esperava que uma maior e outra menor tocassem o chão ao mesmo tempo.

— Como isso seria possível! — exclamou Luo Ningshen, sem pensar.

— Hah. O mundo é ignorante. Se alguém apenas conjectura sem ver, claro que acha impossível. Basta tentar para saber. Só que ninguém quer se dar ao trabalho de tentar.

— E a história de que há grandes crateras na lua provavelmente também é verdadeira. Talvez as manchas escuras da lua sejam justamente crateras? Já ordenei que procurem cristal de primeira qualidade para refazer a luneta. Quem sabe assim se possa enxergar a lua com clareza... então tudo se saberá de uma vez!

Luo Ningshen sorriu, constrangida:

— Na lua não deveria haver um palácio celestial...?

O rei de Wu sorriu com desprezo:

— Tolice. Falar de deuses e fantasmas não vale a pena. Essas histórias sempre circularam amplamente. Eu mesmo mandei investigar e descobri que, nos bairros externos, há mais relatos de fantasmas do que nos internos; e, no entanto, há menos gente lá fora do que aqui dentro.

— Isso não faz sentido. Se houver apenas uma explicação, ela só pode ser esta: a maioria dos tolos e tolas vive nos bairros externos e acredita com mais facilidade nessas histórias de deuses e fantasmas, e por isso elas se espalham tanto...

Então o rei de Wu acenou com a mão:

— Basta! Mesmo que eu explique, você não entenderá.

Depois murmurou para si:

— Parece que só me resta discutir o oculto e o maravilhoso com Fang Zhengyi... Mas como foi que ele soube dos assuntos de além-mar? Será que existe mesmo quem já nasça sabendo?

Vendo que o rei não dizia mais nada, Luo Ningshen falou baixinho:

— Senhor, se não houver mais nada, eu me retiro primeiro.

— Espere. Fang Zhengyi e Yan Guoan estão em disputa nestes dias. Se Fang Zhengyi precisar de algo de você, deve apoiá-lo com todas as forças. Entendeu?

— Entendi.

Luo Ningshen piscou, parecendo um pouco confusa.

Disse que entendeu, mas na verdade não compreendia totalmente. Agora ela simplesmente não entendia por que o rei apreciava tanto Fang Zhengyi.

Na verdade, nem sequer entendia o próprio rei.

Parecia que um louco havia encontrado outro louco...

— Senhor, acha que Fang Zhengyi vai perder?

O rei de Wu soltou um riso de escárnio:

— Perder? Yan Guoan não serve nem para engraxar os sapatos de Fang Zhengyi. Com o que ele pretende competir?

— Falar vazio prejudica o país. Um bando de imbecis que só sabem discutir sentados pode realizar alguma coisa de valor? É realmente incompreensível. Depois de já terem ido à Aldeia do Pêssego Branco, ainda propõem uma aposta tão ridícula.

Luo Ningshen hesitou:

— Então, se Vossa Senhoria já tem certeza de que Fang Zhengyi vencerá, por que ainda me manda...

— Fang Zhengyi não se importa com Yan Guoan. Ele se importa com o Bairro da Meia Montanha!

— Com o seu temperamento, tudo o que puder aproveitar será aproveitado. Mais cedo ou mais tarde, ele precisará de você. Quando isso acontecer, faça o melhor possível para cooperar; não precisa perguntar mais nada!

— Esse homem... deve estar a meu serviço!

No governo do Bairro da Chegada ao Porto.

Yan Guoan encarava, com o rosto sombrio, um grupo de letrados bem trajados diante dele.

Quando todos já estavam reunidos, ergueu a voz:

— Senhores, já devem ter ouvido falar da nova peça do Bairro da Meia Montanha que anda circulando recentemente, não?

— Essa peça corrompe os costumes e difama os letrados sem motivo. Muitos de nossos confrades no bairro já foram para o Bairro da Meia Montanha. Falem: que medidas devemos tomar?

Alguém abaixo ergueu a mão:

— Por que não organizamos também uma companhia teatral e encenamos algo...

— Esqueça! Encenação do quê? Quem vai atuar? Agora é uma batalha sem preparação contra um adversário preparado; só com uma jogada extraordinária é possível vencer!

— Então, qual é a opinião do senhor?

— Não tenho...

Su Rongxuan, entre a multidão, sorriu de leve e avançou abanando o leque.

— Informo a Vossa Excelência que resolver este assunto não é difícil. Há muitos letrados na capital insatisfeitos com esse caso. Se unirmos outros letrados e provocarmos comoção, chamaremos a atenção das autoridades.

— Nesse momento, quando o senhor Yan estiver na corte, poderá relatar o assunto. Suponho que proibir apenas uma peça não seja difícil.

Yan Guoan olhou para ele sem expressão:

— Ah? Então quem irá unir esses letrados insatisfeitos?

Su Rongxuan sorriu com orgulho e curvou as mãos:

— Tenho bastante influência; estou disposto a servir a Vossa Excelência.

Yan Guoan sorriu:

— Muito bem. Então este assunto...

— Eu não concordo!

Shen Yi saltou para a frente, com indignação no rosto.

— O que há de errado com essa peça? Se nós, letrados, fomos feridos em nossa sensibilidade, deveríamos refletir sobre nós mesmos; conservar o que é bom e corrigir o que é mau! Proibir essa peça sem qualquer motivo é claramente inventar um crime para condenar alguém! Que injustiça há nisso?

— Quando vocês acham algo errado, querem logo encobri-lo e enterrá-lo! Se isso continuar, nossos descendentes ainda ousarão dizer a verdade?

— Eu jamais imaginei que o senhor Su fosse...

— Arrastem-no para fora.

Shen Yi não terminou a frase e foi expulso à força. Alguns que tinham boa relação com ele, de rosto fechado, viraram-se e o seguiram para fora.

A expressão de Yan Guoan tornou-se um pouco feia; no entanto, ao ver que os que deviam sair já tinham saído, fixou os olhos em Su Rongxuan:

— Seu nome é...

— Sou Su Rongxuan!

— Muito bem. Faça isso sem hesitar...