Capítulo 88: Impecável

O semblante de Fang Zhengyi escureceu imediatamente. Não era tanto por receio de outras questões, mas sim pela difamação da penicilina—ele temia ser marcado como um criminoso histórico! Será que essa questão nunca teria fim?

Yan Guoan continuava, carregando emoção na voz: “Aqueles mais de cinquenta homens morreram de formas distintas, mas todos tinham algo em comum: seus peitos estavam afundados, como se tivessem sido esmagados!”

“O mais assustador é que esses afundamentos foram causados depois da morte! Segundo o laudo do legista, muitos tiveram costelas e esterno quebrados por compressão.”

“Os mortos merecem respeito, mas Fang Zhengyi, esse demônio de sangue frio, ousou praticar tal atrocidade que revolta deuses e homens!”

“Eu mesmo busquei os guardas que testemunharam o ocorrido e, ao falar sobre o assunto, ainda estavam tomados pelo pavor! Ouvi dizer que três deles chegaram a enlouquecer!”

“Essa história corre por toda a cidade. Agora, muitos cidadãos têm medo de andar à noite, receando que o demônio das lendas os capture, envenene e mutila seus corpos depois.”

Yan Guoan batia no próprio peito, lamentando profundamente: “Tudo isso, eu tolerei!”

“Mas por que Fang Zhengyi teve que envolver o príncipe herdeiro? Como pode o futuro governante do país se misturar a alguém assim?”

“Há poucos dias, ouvi que o príncipe e Fang Zhengyi agrediram publicamente o médico Hu.”

“O príncipe, apesar de travesso, ainda lia alguns livros, jamais teria se entregado a tais devassidões e violências se não fosse influência de Fang Zhengyi! Suplico por justiça, Majestade!”

Fang Zhengyi semicerrava os olhos, observando Yan Guoan. Vendo seu teatro de lamentações, sentiu-se intrigado: esses canalhas da corte aprendem depressa—que talento para a encenação!

Li Yuanzhao, ao ouvir as acusações, sentiu fúria crescer-lhe no peito, cerrando os punhos, quase saltando para esmurrar o acusador ali mesmo!

Na frente do herdeiro, ainda ousava mentir descaradamente? Estava pedindo a morte!

Antes, chamava-o de Mestre Yan com respeito, mas já que não prezava pela própria face, não teria mais sua consideração...

Porém, ao notar o gesto sutil de Fang Zhengyi, Li Yuanzhao conteve-se e voltou a se sentar.

Assassinato... mutilação... agressão ao médico imperial... participação do príncipe... essas palavras martelavam nos ouvidos do imperador Jing.

No íntimo, Jing também começava a se irritar, mas a razão o alertava para possíveis distorções. Encara Fang Zhengyi e pergunta em tom grave: “Fang, o que tem a dizer em sua defesa?”

Ajustando as mangas, Fang Zhengyi suspirou: “De fato, fui responsável pela morte de mais de cinquenta pessoas.”

“Mas não por prazer ou inclinação ao crime, e sim para desenvolver um novo remédio para curar a antiga enfermidade da princesa...”

“No início, segui as recomendações do médico Hu, que suspeitava de uma doença pulmonar. Eu tinha uma receita alternativa, específica para esse mal, e utilizei prisioneiros condenados para testar a segurança do medicamento.”

“A ligação entre príncipe e princesa sempre me comoveu. Nunca tive irmãos ou irmãs, mas vendo o desespero do príncipe, compartilhei sua angústia, e assim se deu o ocorrido.”

“Embora o remédio tenha falhado, ao menos a princesa foi salva...”

Yan Guoan, com um sorriso frio: “Você enlouqueceu, Fang Zhengyi? Se o remédio fracassou, então como a princesa...”

“Ministro Yan, a doença da princesa foi realmente curada por Fang Zhengyi.” A voz do imperador Jing interrompeu, deixando Yan Guoan paralisado.

Todos sabiam das debilidades da princesa, mas sua recuperação nunca fora divulgada pelo imperador. Para ele, bastava a felicidade dentro de casa—jamais pensaria que Yan Guoan tocaria justamente nesse ponto.

Ainda relutante, Yan Guoan insistiu: “Muito bem, curar a princesa é um grande feito, mas o que dizer da mutilação dos cadáveres? Por acaso domina a arte de ressuscitar os mortos?”

Fang Zhengyi suspirou, resignado: essa era difícil de explicar.

Como explicar compressão torácica para gente da Antiguidade? Ninguém acreditaria.

Ainda assim, respondeu: “Não se trata de mutilação, mas sim de compressão torácica externa. Em casos de emergência, essa técnica pode dar esperança de salvar vidas.”

“Majestade, recomendo que tal método seja difundido pelo império e, especialmente, nas tropas, onde poderá salvar inúmeros soldados.”

“Absurdo! Quebrar costelas e o esterno é salvar alguém?” rebateu Yan Guoan, em tom severo.

Fang Zhengyi virou os olhos: “Quem entende disso aqui, você ou eu? Foi você quem curou a princesa ou fui eu?”

“Majestade, os cinquenta e quatro condenados foram cuidadosamente selecionados por mim. Permita que eu lhes conte quem eram.”

“O primeiro se chamava Feng Sandun, natural da capital, vinte e sete anos. Massacrou toda a família Chen, inclusive a filha menor, de apenas três anos, que foi violada...”

“…”

“Os últimos três formavam uma quadrilha itinerante de outras províncias. Alimentavam-se exclusivamente de recém-nascidos, acreditando que isso lhes traria imortalidade. Assassinaram duas grávidas em Rufu, abriram-lhes o ventre e devoraram os bebês!”

Ao terminar, a fúria de Fang Zhengyi só aumentava. Lançando um olhar gélido sobre todos, declarou:

“Esses cinquenta e quatro cometeram crimes hediondos! Apenas os usei para testar remédios. Se não fosse por isso, teria cortado suas cabeças um a um!”

“Terem sobrevivido até o outono já foi um gesto de clemência... Não tenho mais nada a dizer; qualquer punição, aceitarei.”

Diante do relato, os ministros silenciaram. A expressão do imperador Jing também relaxou.

Ouvir os crimes imundos daqueles homens, narrados com tanta serenidade, causava arrepios em todos. Matar tais criaturas era pouco para apaziguar a fúria popular; envenená-los fora até benevolente...

A postura de Fang Zhengyi era, no fundo, um ato de justiça e zelo pelo bem comum.

Li Yansong, entre a multidão, olhava-o com curiosidade. Aparentava ser um conversador astuto, mas quem diria que possuía tal coragem e determinação? Era, de fato, surpreendente.

O imperador Jing, vendo que Yan Guoan não reagia, disse: “Esses homens realmente mereciam a morte, mas um país tem suas leis, não cabe a você fazer justiça pelas próprias mãos. No entanto, por ter salvo a princesa, seus méritos e erros se anulam.”

Yan Guoan, tomado de choque, não esperava que Fang Zhengyi conseguisse contornar a situação mais uma vez. Maldito!

Quando tentou insistir, o imperador Jing já lhe deixara claro o veredito.

Yan Guoan exclamou, ansioso: “E quanto ao médico Hu, que foi...”

“Basta! Médico incompetente que põe vidas em risco—não só Fang Zhengyi, eu mesmo gostaria de puni-lo!” O imperador explodiu, incapaz de conter a raiva ao lembrar-se do charlatão.

“Apesar de suas limitações, Fang Zhengyi não poderia ter agredido um oficial; assim, onde ficará a ordem da corte?” rebateu Yan Guoan, sem pensar.

Ao redor, todos meneavam a cabeça... Havia perdido o juízo? Não percebia como estavam as coisas? Não via a postura do imperador?

“Mestre Yan, tem mais alguma questão? Não precisa perguntar a outros, eu mesmo responderei!”

Li Yuanzhao desceu os degraus...

…