Capítulo 131: Yan Guoan Administra o Bairro

Desde que o imperador Jing tomou sua decisão, Yan Guoan partiu sem demora rumo ao bairro de Dengjin. O nome de Yan Guoan, evidentemente, era amplamente conhecido na capital; ele vinha de uma família nobre e era, além disso, o laureado do exame imperial. No cotidiano, mantinha frequente contato com letrados e eruditos, e nos assuntos do Estado, sua presença era constante nas deliberações da corte. Por isso, tinha mais confiança do que qualquer outro de que administrar um simples bairro como Dengjin seria uma tarefa trivial.

Tendo sido dispensado do cargo de Prefeito da Corte, continuava como Acadêmico Hanlin, e seu futuro permanecia promissor. O verdadeiro motivo por trás desta aposta com o príncipe herdeiro era, na verdade, subjugar Fang Zhengyi. Do contrário, como poderia Yan Guoan, ocupando o posto de Acadêmico, aceitar realizar o trabalho de um inspetor de bairro? Desta vez, quase todos no Instituto Hanlin estavam de seu lado, e o círculo dos estudiosos também o enaltecia. Os que valorizavam o estudo estavam dispostos a se aproximar dele.

Fang Zhengyi, por outro lado, era justamente o oposto: um camponês rude, desagradável, cuja única habilidade parecia ser a bajulação. Bastava superar Fang Zhengyi nessa aposta para, quem sabe, ter a chance de recuperar o cargo de tutor do príncipe herdeiro. Além disso, o Departamento Militar colaborava plenamente, enviando de imediato uma equipe de funcionários competentes para auxiliá-lo. Até mesmo a Prefeitura de Shuntian destacou pessoal para apoiá-lo.

No que dizia respeito a recursos financeiros e suprimentos, tanto os que estavam sob seu controle direto quanto os que vinham de apoiadores, Yan Guoan estava certo de que conseguiria suplantar Fang Zhengyi sem dificuldade.

Ao chegar ao bairro de Dengjin, Yan Guoan dirigiu-se primeiro à sede administrativa. Convocou todos os oficiais subordinados para aguardar suas ordens. Quando julgou que a maioria já estava presente, Yan Guoan, posicionado acima deles, lançou um olhar frio e altivo sobre os presentes, sem sequer se dar ao trabalho de falar. Aqueles homens, embora fossem seus subordinados, tinham, na verdade, posição social ínfima. Administrar subordinados requer método! Para lidar com pessoas de condição muito inferior à sua, era preciso manter a autoridade.

Além disso, aos olhos de Yan Guoan, aquelas pessoas eram de uma vulgaridade gritante: roupas desalinhadas, semblantes furtivos. Como um laureado imperial, oriundo da nobreza, poderia aproximar-se de tais funcionários desprezíveis?

Os pequenos oficiais, por sua vez, estavam tomados de temor e não ousavam encará-lo diretamente. Naquele tempo, as divisões de classe estavam entranhadas até os ossos.

Passou-se um longo momento. Ao perceber que Yan Guoan não pretendia falar, o chefe dos funcionários, com extremo cuidado, arriscou: “A presença de Vossa Excelência é uma bênção para Dengjin. Será que deseja que este humilde servidor apresente as condições do bairro...?”

“Por ora, não é necessário!” Ao observar a postura servil do homem, Yan Guoan sentiu-se tomado de repulsa e respondeu: “Ainda que eu seja apenas um Acadêmico Hanlin, agora também sou o responsável por esta jurisdição!”

“Vim a Dengjin com o intuito de transformar este local e educar seu povo!”

“Contudo, ao passar pelas ruas, deparei-me com uma multidão de todas as classes, mercadores gritando ao longo das vias, transeuntes de vestes puídas e rostos abatidos.”

“O povo já é ignorante por natureza, e ainda por cima fica nas ruas barganhando em altos brados com os comerciantes, um claro sinal de decadência moral!”

“Para governar o povo, é fundamental educá-lo! Minha vinda tem por objetivo civilizar os habitantes, reformar costumes, pois essa é a via do bom governo!”

Ao ouvirem suas palavras, os pequenos oficiais não puderam evitar olhar para as próprias vestes. Todos usavam roupas grosseiras, de tecido áspero, e sentiam-se provincianos e inferiores. Bastava lançar um olhar em Yan Guoan: trajes impecáveis e uma aura imponente. Estar ao lado de alguém assim era motivo de temor e, até, de vergonha.

Assim, poucos ousavam fitá-lo disfarçadamente; a maioria mantinha a cabeça baixa, concordando com as palavras de Yan Guoan.

Percebendo isso, um leve sorriso de satisfação surgiu nos lábios de Yan Guoan. Que sorte tinham aqueles míseros funcionários de poderem trabalhar ao seu lado.

Em seguida, continuou seu discurso com entusiasmo: “A natureza do povo é inferior; sem adequada instrução, jamais alcançarão a transformação.”

“E como educá-los? Não há segredo: basta que escutem frequentemente as palavras dos sábios, que absorvam os preceitos da virtude. Com o tempo, os costumes se elevarão e as pessoas mudarão.”

“Ainda que o prazo seja de apenas três meses, com boa administração, o povo certamente melhorará. Assim, Dengjin poderá tornar-se exemplo para todos os bairros da capital, onde as portas ficarão abertas à noite e nada será furtado das ruas!”

“Ouçam bem!”

“As ruas de Dengjin estão imundas e desordenadas. A partir de hoje, ordeno que seja feita dupla limpeza diária, garantindo absoluto asseio e organização.”

“Além disso, construiremos pavilhões e salas de leitura ao longo das vias para que os estudantes possam ler e debater a qualquer momento.”

“Assim, aonde quer que se vá, ouvir-se-á o som claro da leitura. O povo, ao escutar diariamente as palavras dos sábios, acabará por entender, mesmo que aos poucos, o caminho da virtude.”

“Isso é educar!”

Yan Guoan fez uma breve pausa, relembrando as informações sobre o bairro de Banshan. Fang Zhengyi não era destituído de méritos; se havia algo digno de aprendizado, deveria imitá-lo, e onde errava, cabia-lhe corrigir!

“Além disso, de agora em diante, os comerciantes devem organizar-se ordenadamente, sem ocupar as ruas de maneira desregrada, nem gritar em voz alta!”

“Os preços devem ser mantidos estáveis; quem aumentar os valores de forma maliciosa será imediatamente detido e punido!”

“As relações entre homens e mulheres devem obedecer à etiqueta e à lei, sendo proibidas brincadeiras em público, sob pena de punição severa.”

“Quem encontrar algo perdido e não devolver será igualmente punido com rigor.”

“Seguindo as normas aqui estabelecidas, em três meses este bairro mudará completamente seu aspecto!”

Os pequenos oficiais trocavam olhares entre si. Embora as palavras do senhor parecessem imponentes... havia algo de estranho nelas.

Tudo era dito com ordem e método, mas o povo não vivia exatamente dessa maneira...

Mesmo sem saber se ele estava certo ou não, sua postura era imponente e sua autoridade grande. No fim, não passavam de funcionários quaisquer, pouco diferentes do povo comum.

Assim, só podiam conformar-se e aceitar que o que ele dizia era correto.

Yan Guoan estava satisfeito consigo mesmo, sentindo-se bastante realizado, e continuou, em voz alta: “Há ainda uma última tarefa muito importante para vocês.”

“Tragam todos os letrados do bairro; quero beber e dialogar com eles livremente.”

“Embora eu esteja à frente da administração de Dengjin, no fim das contas, eles são o verdadeiro núcleo deste bairro.”

“Além disso, escrevam tudo o que acabo de dizer em um edital e afixem-no para que todos os habitantes possam ler!”

“Vão, e lembrem-se de gravar bem minhas palavras!”

Dito isso, Yan Guoan virou-se e saiu, deixando para trás um grupo de pequenos oficiais atônitos e sem saber o que fazer.

.............

“De jeito nenhum! O pagamento mensal da equipe de limpeza não pode ser cortado!”

No bairro de Banshan, Li Yuanzhao mostrava-se visivelmente exaltado, o rosto avermelhado.

Fang Zhengyi sorveu um gole de chá e respondeu lentamente: “Se não há outro jeito, teremos que fazer assim. Estamos em aposta com Yan Guoan, e os custos da equipe de limpeza são altos. Alteza, não quer voltar ao palácio, certo?”

Li Yuanzhao estava indignado: “Não se trata de voltar ou não ao palácio! Prometi àqueles irmãos uma vida melhor e até um aumento! Palavra dada é como água derramada — quer que eu pareça um fanfarrão?”

“Você mesmo fixou o pagamento em cinco moedas de prata mensais, e agora, poucos dias depois, já quer mudar? Como posso perder a confiança dos outros tão facilmente!”

“Lao Fang! Arranje uma solução!”

Fang Zhengyi respondeu com firmeza: “Como posso eu perder a confiança, Alteza? A palavra dada deve ser cumprida, e as ações devem corresponder ao que foi dito. Só os mesquinhos agem de outra forma.”

“Mas as circunstâncias mudaram. O valor mensal estipulado estava, de fato, alto demais, e não podemos pensar só em nós mesmos, não é?”

“Com esse pagamento tão alto, como espera que os trabalhadores dos outros bairros sobrevivam? Não revoltariam seus subordinados, deixando muitos sem ter o que comer?”

“Além disso, o eu de ontem não é o mesmo de hoje. O eu de ontem morreu; palavras de mortos não contam!”

“Alteza! Este é um grande jogo... tudo deve ser bem pensado...”