Capítulo 117: A Cerimônia de Entrada na Cidade Cuidadosamente Planejada

Após a saída dos vinte e cinco, Ao Chen voltou-se para os demais funcionários e anunciou: "Tenho uma notícia importante para comunicar!"

"O nosso senhor está prestes a conduzir Sua Majestade em uma visita ao Condado de Taoyuan! Portanto, seguem as orientações!"

"Primeiro grupo! Dirijam-se à cidade e busquem crianças bonitas para receber Sua Majestade e o senhor na entrada. Os detalhes já foram repassados pelo senhor e estão todos nesta folha." Ao Chen entregou o papel ao capitão do primeiro grupo.

"Segundo: Nenhum funcionário do tribunal deve mencionar as divisões internas do condado. O nosso departamento é privado! Não podemos permitir que Sua Majestade descubra, então todos devem ser cautelosos ao falar!"

"Terceiro, e o mais importante: a partir de agora, todos os produtos modernos de vidro do Condado de Taoyuan devem desaparecer do mercado! Os espelhos das pousadas e casas de entretenimento devem ser substituídos pelos antigos espelhos de vidro colorido."

"Todos os objetos de vidro nos interiores devem ser recolhidos pelos cidadãos, nada pode ficar exposto!"

"Os edifícios que já possuem janelas de vidro devem ter as janelas removidas e substituídas por papel. Se não for possível, que sejam imediatamente quebradas! Avisem que é ordem do senhor, haverá compensação ou redução de impostos posteriormente."

"E mais..."

"Em suma, qualquer produto inovador ou peculiar do condado está proibido de aparecer no mercado! Os cidadãos tampouco podem discutir sobre eles!"

"Essas são as orientações gerais. Hm... alguém aqui sabe o que é pasta de dentes?"

Os funcionários balançaram a cabeça, indicando desconhecimento.

Um deles hesitou e disse: "Acho que ouvi o senhor mencionar... deve ser um pó para escovar os dentes, mas não lembro direito!"

Ao Chen assentiu, convencido de que era isso. O senhor, apesar de ser sempre breve e direto, vez ou outra usava palavras que ninguém compreendia.

Pasta de dentes, evidentemente, era para os dentes – então só podia ser o tal pó dental!

"Muito bem! A partir de hoje, todos os cidadãos devem guardar seu pó dental! Podem escovar com sal, seco, como quiserem, mas não podem usar o pó dental. O senhor disse que sua pasta de dentes não pode ser vista por ninguém! Entenderam?"

"Entendemos!"

...

No dia seguinte

A caravana que partia da capital para o Condado de Taoyuan avançou com grande pompa.

O Imperador Jing e Fang Zhenyi dividiram a mesma carruagem, seguidos pelos demais oficiais em seus veículos.

O Imperador Jing comentou sorridente: "Já faz algum tempo que não visito Taoyuan, sinto certa saudade. Será que há novidades por lá?"

Fang Zhenyi respondeu: "O condado costuma escrever ao meu senhor, mas novidades não há. Porém, surgiram muitos novos pratos, que Vossa Majestade poderá experimentar."

"Quando chegarmos, descansaremos uma noite. No dia seguinte, levarei Vossa Majestade ao campo para ver a Batata da Era Próspera."

O Imperador Jing suspirou: "Fang, se essa batata realmente for como dizes, serás o maior benfeitor do nosso país. Espero que tudo seja como prometeste."

Fang Zhenyi sorriu, sem dizer mais nada.

Se ele fosse um homem antigo, talvez também não acreditasse na existência de uma cultura capaz de produzir mil quilos por hectare... parecia fantástico demais, mas esse sonho estava prestes a se tornar realidade!

A caravana avançava lentamente.

Mas a estrada era difícil, as carruagens rangiam, e muitos ministros idosos já reclamavam antes do meio do percurso.

Sem alternativa, tiveram de reduzir a velocidade.

Fang Zhenyi pensou em aproveitar para conversar com a princesa em sua carruagem, preocupado que ela não suportasse o trajeto. Mas Li Yuan Zhao o vigiava de perto, e ele não ousou se aproximar.

Na antiguidade, a velocidade de uma expedição dependia da carruagem ou carroça mais lenta, e as sacudidas exigiam pausas frequentes. Portanto, no máximo, podiam percorrer pouco mais de quarenta quilômetros por dia.

Unidades totalmente móveis eram mais rápidas. Na época dos Três Reinos, havia um ditado no exército de Xiahou Yuan: "Capitão Xiahou Yuan, em três dias quinhentos, em seis dias mil", o que equivale a cerca de setenta quilômetros por dia.

A caravana do Imperador Jing certamente não seria mais veloz que isso...

Partiram ao amanhecer, e à tarde ainda percorriam estradas de terra e cascalho, a maioria dos ministros já exaustos, pendurados nas janelas, fertilizando ao longo do caminho.

Felizmente, na segunda metade viram a estrada asfaltada do Condado de Taoyuan.

As carruagens aceleraram, os cavalos ficaram mais animados e podiam galopar livremente.

Embora a estrada de asfalto fosse impressionante aos olhos dos antigos, ninguém tinha energia para admirar; só queriam descansar nas carruagens.

Finalmente, ao entardecer, chegaram ao Condado de Taoyuan.

Ao descerem, exceto o Imperador Jing e os que já conheciam o lugar, todos os oficiais ficaram estupefatos.

Isso é um condado!?

Muros altos, guardas rígidos, e cidadãos reunidos na entrada, todos bem vestidos, além de duas fileiras de crianças trajando roupas festivas.

Imediatamente, os oficiais olharam para Fang Zhenyi de forma diferente.

Que riqueza tem esse condado! Como conseguiu isso!

Um lugar esquecido no fim do mundo escondia uma cidade dessas! Não era de admirar que o imperador favorecesse Fang Zhenyi, quase como um filho.

Que soberano não ficaria encantado com tais feitos?

Como ele conseguiu? Era inacreditável!

O Imperador Jing também estava de ótimo humor ao desembarcar; Taoyuan possuía o esplendor de uma cidade sem perder o encanto natural... se não fosse pela estrada, ele gostaria de visitar sempre.

"Majestade, por favor, entre na cidade. Os cidadãos de Taoyuan aguardam dia e noite para vê-lo."

O Imperador Jing sorriu e foi o primeiro a caminhar até o portão.

As crianças das duas fileiras começaram a cantar "Só Sua Majestade é boa neste mundo".

O coro infantil despertou no Imperador Jing surpresa e alegria, enquanto os oficiais murmuravam por dentro.

Fang Zhenyi realmente elevou a bajulação a outro nível...

De repente, outro grupo de crianças surgiu por trás dos cidadãos, trazendo buquês e saltando até o Imperador Jing.

Então, ajoelharam-se e saudaram: "Saudações, Sua Majestade!"

O Imperador Jing, vendo aquilo, disse: "Levantem-se, crianças! Por que estão todos no chão?"

E ergueu um menino gordinho, limpando a poeira de suas roupas.

O menino, de olhos grandes e brilhantes, rapidamente deu um beijo no Imperador Jing.

O imperador, sorrindo, tocou no rosto.

"Qual é o seu nome, menino?"

"Majestade, chamo-me Zhang Patriota. Cresci ouvindo o senhor do condado contar suas histórias. Hoje, soube que Vossa Majestade viria e preparei um presente!"

O jeito adorável do menino conquistou também os oficiais, que sorriram ao ver a cena.

"Que presente é esse? Mostre logo!" O Imperador Jing, acostumado a receber tesouros, sentiu-se curioso.

Os outros sempre traziam presentes com segundas intenções, mas uma criança tão pequena não teria tais pensamentos.

O menino tirou um papel amassado do bolso e o estendeu diante do Imperador Jing.

O imperador sorriu ao ver: era um simples desenho, com dois bonecos de palito, um grande e outro pequeno. O pequeno segurava um bastão, havia grama e alguns círculos sem sentido no chão, e um sol no céu...

O imperador perguntou curioso: "O que isso significa?"

O menino apontou com o dedo gorducho para o boneco pequeno: "Este é o senhor do condado."

Depois, indicou o boneco grande: "Este é Vossa Majestade."

"E os círculos embaixo?"

"Vossa Majestade está cercado de pessoas más, o senhor do condado usa a espada para cortar suas cabeças e proteger Vossa Majestade!"

Os oficiais ficaram pálidos, lançando olhares furiosos a Fang Zhenyi.

Você usa até crianças para seus propósitos! Faça-me o favor!

Fang Zhenyi não se incomodou, rindo por dentro; cada detalhe fora cuidadosamente planejado por ele, que os outros invejem à vontade!

...