Capítulo 138: Repetindo um velho truque com nova roupagem, como Fan Jin ao ser aprovado nos exames estaduais
No caminho de volta, o Guarda Zhang levava várias centenas de taéis de prata nas mãos.
Um grupo de funcionários menores, com o rosto fechado, ia atrás dele; antes, ainda fantasiavam repartir uma parte do dinheiro, mas, no fim, nada lhes coube.
Fang Zhengyi, por sua vez, estava todo satisfeito. O assunto avançara bem, e tudo seguia dentro do esperado.
Mas Li Yuanzhao não gostou. Com a cara fechada, mostrava-se claramente contrariado.
Evidentemente, não estava satisfeito com a forma como Fang Zhengyi agira.
Ele pensara que se tratava de proteger os fracos contra os fortes, de entrar em confronto com uma turma de arruaceiros; jamais imaginou que acabaria andando de mãos dadas com eles.
De volta à sede do órgão, Li Yuanzhao enfim não se conteve e perguntou:
“Velho Fang! Por que você fez isso? O que aquelas pessoas fazem claramente não é coisa boa.”
Fang Zhengyi sorriu e empurrou para Li Yuanzhao uma trouxinha de prata sobre a mesa.
Explicou:
“Vossa Alteza, não tenha pressa... as coisas precisam ser feitas passo a passo.”
“Aquelas pessoas, por enquanto, não podem ser erradicadas. Derrubamos uma leva e, não demora, surge outra. E a descendência delas é infinita.”
“Vossa Alteza não pode desperdiçar todo o tempo lutando guerra de guerrilha contra essa gente, pode?”
“A razão de eu agir assim, naturalmente, tem o meu motivo. Veja: reunimos todos eles e, quando tiverem absorvido os outros peixes pequenos e camarões, poderemos capturar todos de uma vez.”
A expressão de Li Yuanzhao se desanuviou, embora ainda restasse nele certa relutância.
“Então como você ainda pode deixá-los dar prata ao nosso pessoal? Isso não faz dos oficiais e dos bandidos uma mesma corja? Eu não concordo!”
Fang Zhengyi insistiu com paciência:
“Vossa Alteza, a situação agora é essa.”
“Os vícios acumulados são difíceis de mudar. Tudo tem de ser feito aos poucos; afinal, este ministro não tem um sistema milagroso!”
“O que é um sistema?”
“Ah... esqueça isso. Quero dizer: quando a água é limpa demais, não há peixe. Se quisermos investigar a sério, de cima a baixo, qual de nós estaria realmente imaculado?”
“Se a situação se tornar realmente grave, temo que não haverá quem se disponha a dar o sangue com tranquilidade.”
“Veja, com sua equipe de higiene é a mesma coisa. Se exigíssemos de cada membro trabalho meticuloso e sério o tempo todo, isso não seria realista. É preciso deixar às pessoas algum espaço para preguiçar; mesmo que você não permita, elas ainda buscarão uma chance de descansar. Apertar demais acaba provocando rebelião!”
Li Yuanzhao coçou o queixo, pensativo.
“Não está errado; o que você diz tem algum fundamento...”
“Além disso, este é um problema de todo o sistema. Por ora, não temos tempo nem capacidade para reformá-lo. Neste momento, o lado de Yan Guoan está em plena ascensão; nós precisamos correr atrás de dinheiro!”
Terminando, entregou a Li Yuanzhao outra folha de papel.
“Vossa Alteza, veja isto. São notícias que enviei gente colher do lado de Yan Guoan. Dizem que, por lá, o povo não poupa elogios ao governo de Yan Guoan.”
Li Yuanzhao arrancou a folha da mão dele.
Com os olhos arregalados, leu com atenção:
“Ah! Tem alguma coisa aí! Eu pensava que ele só soubesse falar bonito! A reputação dele é até melhor que a nossa?”
Fang Zhengyi também achou estranho.
Será que esse desgraçado quer mesmo travar uma guerra de opinião comigo?
A investigação voltara e, em toda a parte, o relatório só trazia a população louvando os méritos da administração de Yan Guoan.
Havia ainda um grande número de letrados disputando quem enviava os elogios mais vistosos.
O povo de Ban Shan Fang também ficou sabendo, e não foram poucos os que passaram a invejar os moradores de Deng Jin Fang: ter um campeão imperial governando pessoalmente o bairro era realmente motivo de honra.
Além disso, a vida ali melhorara bastante, o que fez crescer a insatisfação com Ban Shan Fang.
Por que, no nosso lado, não há letrados a nos enaltecer? A limpeza das ruas está tão boa assim, e essa gente não vê?!
Não, assim não dá! Se continuar desse jeito, eu vou perder a disputa da opinião pública!
“Vossa Alteza! Veja como esse desgraçado está fazendo propaganda tão bem; nós também não podemos perder! Precisamos pensar em alguma saída!”
Depois de ler o relatório, Li Yuanzhao mostrou-se algo abatido:
“Pensar no quê? Não foi você que mandou o palco de Ban Shan apresentar, todos os dias, aquelas peças de louvor ao meu pai imperial? Diga-me, para que serviu isso? Meu pai imperial não vai vir até nós.”
“Na minha opinião, o protagonista devia ser trocado por este príncipe!”
“E aquelas peças velhas, cafonas e vulgares! Já deviam ter sido renovadas faz tempo!”
Fang Zhengyi sorriu com certo embaraço.
Aquilo era sinceridade da nossa parte, como acabou virando elogio bajulador?
Além do mais, peças velhas e vulgares são justamente o que o povo gosta de ver; fazer algo tão complicado para quê? Depois de um dia inteiro de trabalho no campo, não é preciso soltar umas piadas indecentes para todo mundo relaxar? Você também não assistiu com entusiasmo ao monge que espanca a serpente branca? Superficial!
“Isso... este ministro teve uma ideia! Amanhã estrearemos uma nova peça! O Erudito Fan passa no exame! Farei a trupe encenar com toda a força; quero ver se não rasgo a máscara hipócrita daquele bando de letrados!”
“O que é o Erudito Fan passa no exame?”
“Ah, é uma peça que este ministro viu. Já mandei providenciar; amanhã mesmo entra em cena! Vamos deixá-la no palco por alguns dias!”
...
Transformar o Erudito Fan passa no exame em peça teatral era, sem dúvida, algo de enorme valor social, carregado de uma sátira mordaz e afiada.
O mais importante é que Fang Zhengyi ainda se lembrava razoavelmente bem do texto, e, após uma série de adaptações, aquilo poderia subir ao palco quase de imediato.
Mas, comparado às encenações obscenas de costume... a atração era muito menor...
Por isso, Fang Zhengyi pôs a mão na massa e, mais uma vez, exibiu o nível de criação lapidado pela educação moderna.
Assim nasceu um cartaz inteiramente novo.
No centro, o cartaz trazia o jovem e bonito Fan Jin, cercado por um grupo de moças que o rodeavam com presentes nas mãos.
Ao lado, estavam escritos termos provocativos como... genro falido... riqueza repentina... sogra e nora... galinha, prazer até desmaiar... e outras expressões incendiárias, todas para atrair a multidão.
De qualquer modo, não havia fiscalização caótica nem coisa do gênero; era só colar aquilo na rua!
Se Wu Jingzi soubesse disso, provavelmente teria saído da tampa do caixão na hora para vir buscar Fang Zhengyi.
Claro, a maioria dos habitantes não sabia ler, mas, com a circulação boca a boca, o problema não deveria ser grande.
Afinal, uma peça publicitária tão explosiva era coisa nunca antes vista no Reino Jing!
Fang Zhengyi pensou que isso poderia atrair aqueles letrados sem vergonha para dar uma olhada; depois de verem, ainda ousariam lamber as botas de Yan Guoan e elogiar sem parar?
Se a peça pegasse fogo e vocês ainda ousassem espalhar elogios em arco-íris, então verão se o povo não vai cair em cima de vocês com críticas!
O mais importante é que isso podia quebrar o encanto em torno dos letrados. Em geral, o povo tratava letrados — especialmente os acima do grau de licenciado — como se fossem divindades.
Mesmo que você lhe desse um chute, ele ainda agradeceria pelo chute; no fundo, jamais ousaria abrigar o menor pensamento diferente.
Se fosse oprimido sem razão, salvo em situação de vida ou morte, ele não se disporia a erguer-se em resistência.
Agora, ao ouvir aqueles licenciados e bacharéis tagarelando sobre como Deng Jin Fang era bom e maravilhoso, o povo, naturalmente, acreditava em tudo o que lhes dissessem!
Fang Zhengyi não acreditava nisso. Mesmo que Yan Guoan fosse tão capaz, seria possível transformar tudo de cabeça para baixo em poucos dias?
Se fosse assim, o que ele aprendera na vida passada e o sofrimento que suportara nesta não teriam ido todos parar na barriga de um cão?
...
E, como era de se esperar, menos de um dia depois de colado nas ruas, o cartaz provocou enorme comoção.
Incontáveis pessoas o comentavam de boca em boca, apontando para ele; e, a partir das palavras que lhes despertavam interesse, cada qual formava mentalmente sua própria trama.
“Ah! Drama de moral doméstica! Com certeza é um drama de moral doméstica! Isso pode ser apresentado em público?”
“Você entendeu errado! É um genro que enriquece de repente; eu adoro!”
“Vocês todos estão errados. Isso aqui se chama degeneração dos afetos familiares!”
“... Ei, conterrâneo, o que está escrito aí?”
Até os letrados coravam de vergonha, condenando aquilo como indecente no mesmo instante! Mas também havia os curiosos.
No meio da multidão, quem mais vociferava contra era um letrado de sobrenome Wu; entretanto, um de seus amigos tinha outra opinião.
“Irmão Wu, confesso que tenho algum interesse nessa peça; afinal, não custa nada. Que tal irmos assistir?”
“Vamos! Temos de ir! Quero criticá-la com severidade! Este Ban Shan Fang é mesmo um lugar de dança de demônios, cheio de coisas absurdas. Há poucos dias, vi até um desenho semelhante colado nas costas daqueles da equipe de limpeza.”
“Os costumes estão tão indecentes assim, nós, letrados, devemos criticá-los na hora!”
Os habitantes ao redor não puderam deixar de encarar os dois letrados com desprezo.
O irmão Wu e seu amigo coraram, envergonhados, e acabaram fugindo às pressas, de cabeça baixa.
...
Mais tarde, quando a noite já caía, a fogueira da Praça de Ban Shan estava acesa.
A praça fervilhava de gente; não poucos ambulantes gritavam com toda a força, tentando atrair o olhar dos passantes.
Naquele momento, as noites de fogueira da Praça de Ban Shan já tinham se tornado, claramente, o melhor lugar de todo o bairro — e até dos bairros vizinhos — para lazer e diversão.
No dia a dia, depois do pôr do sol, a vida noturna do povo basicamente se resumia a zero.
Além de dormir, só restava plantar árvores e reflorestar.
Forçar uma única pessoa todos os dias até o limite também não aguentava, afinal, todo mundo estava sem dinheiro para se divertir com extravagâncias...
Assim, a Praça de Ban Shan naturalmente se tornou a opção mais óbvia para a vida noturna do povo.
Havia lanches baratos, muita gente, animação por toda parte e, ainda por cima, espetáculo gratuito: quem não iria gostar?
Mas, naquela noite, a Praça de Ban Shan estava ainda mais movimentada. Depois de um dia inteiro de expectativa, o Erudito Fan passa no exame estava prestes a começar!
Assim que o apresentador subiu ao palco, o público abaixo já havia aprendido, por hábito, a conter a respiração.
Se a multidão fizesse barulho demais, os que estivessem mais atrás não conseguiriam ouvir o que se dizia no palco; aí começava a vaiaria.
Quando os de trás começavam a xingar, os da frente também passavam a xingar; no fim, formava-se um coro de impropérios e ninguém ouvia mais nada.
O apresentador, com seu sorriso falsamente habitual, foi direto ao ponto:
“Muito bem! A nova peça, Erudito Fan passa no exame, vocês esperaram por muito tempo. Agora vamos começar!”
Terminou de falar e imediatamente saltou do palco.
Depois desse período de trabalho como apresentador, somado ao generoso subsídio médico, ele já havia cultivado com sucesso tanto a pele de ferro quanto a habilidade de não dizer bobagens.
Direto ao ponto!
A cena começou com o açougueiro Hu, carregando um pedaço de intestino grosso e uma garrafa de vinho, entrando na casa de Fan Jin.
Ao ver Fan Jin, disse:
“Minha sorte sempre foi desgraçada; fui casar minha filha com um inútil como você...”
À medida que um ator após o outro subia ao palco, a expressão de expectativa do público foi mudando aos poucos.
Isso... isso não era o que estava anunciado, era?
Cadê a trama picante que a gente queria?
E por que esse Fan Jin é tão feio e ainda por cima velho? Um sujeito assim também pode virar erudito de mérito?
Embora não correspondesse ao prometido, ninguém quis se mexer.
Sem falar que era uma peça nova, raríssima; e, vindo com a mentalidade de quem já tinha vindo, ninguém queria ir embora.
Olhando com atenção, muitos espectadores foram ficando com uma expressão de súbita compreensão.
Então era um drama sobre a vida doméstica, e o título era O Erudito Fan passa no exame; isso significava que Fan Jin era um erudito de mérito.
Quem diria que um erudito aparentemente tão ilustre, antes de passar no exame, também era assim? Parecia não haver grande diferença em relação ao cidadão comum: a vida dele era uma bagunça!
Com essa idade, mesmo que passasse no exame, quantos anos de glória ainda poderia desfrutar?
Os letrados na plateia mostravam certo desconforto, mas também não queriam sair; claramente, estavam esperando a parte em que ele passaria no exame.
Logo, conforme a trama avançava no palco, chegou enfim ao clímax, depois que Fan Jin foi aprovado.
O “Fan Jin” do palco gritou:
“Ah! Está feito! Passei!”
E então escorregou com o pé, caindo rígido sobre o palco.
O rosto dos letrados na plateia mudou de súbito...
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Posfácio: hoje as três partes foram condensadas em duas, sem mudança no número de palavras. Peço desculpas a todos por as atualizações saírem sempre tão tarde; ontem à noite, um lado dos óculos da placa se quebrou e está difícil enxergar as coisas.
Sinto que meu estado anda ruim ultimamente, mas, ao ver os velhos conhecidos que sempre aparecem na área de comentários, meu humor melhorou bastante. Quando eu me ajustar, vou tentar atualizar mais cedo e mais, para que todos aproveitem melhor... peço que todos deixem mais comentários curtos e cliquem para cobrar a continuação, por favor, obrigada!