Capítulo 107: Fang Zhengyi, o Pioneiro da Educação

Os três observavam cada vez mais atentos, até que não resistiram e começaram a cochichar entre si.

Mas, de fato, era uma injustiça acusar Fang Zhengyi por essa situação.

Afinal, por mais mesquinho que fosse, não havia motivo para perseguir Guo Tianyang sem fim, já que não tinham grandes desavenças entre eles.

O principal é que, quando foi feita a ilustração publicitária, o artista de Taoyuan seguiu exatamente as descrições de Fang Zhengyi.

Segundo a concepção de Fang Zhengyi, o ideal era escolher um homem idoso e corpulento.

Corpulento, para transmitir prosperidade.

Idoso, para inspirar autoridade.

Guo Tianyang tinha exatamente esse perfil, e o mais importante era sua constante expressão sorridente, cheia de simpatia—embora Fang Zhengyi sempre achasse esse sujeito astuto, não podia negar que o aspecto era perfeito para o papel.

Assim, o discurso foi se desviando e o artista, sem querer, acabou desenhando um rosto bem parecido com o de Guo Tianyang.

Por sorte, ao final acrescentaram uma bela barba, fazendo com que a ilustração publicitária ficasse apenas setenta por cento semelhante.

Nesse momento, apesar do entardecer, as pessoas continuavam a se aglomerar cada vez mais na praça.

Além dos elementos decorativos, havia algumas estruturas práticas.

Por exemplo, pilhas de lenha para fogueiras.

Sem luz elétrica, era impossível fazer diferente; por isso, Fang Zhengyi mandou instalar grades de ferro delimitando áreas específicas para as fogueiras.

Ao redor da praça, foram criados muitos pontos para tochas, além de vários barris de água para combater eventuais incêndios.

Já haviam testado por duas noites; ainda que jamais atingisse o efeito das luzes modernas, a iluminação era suficiente, e o brilho do fogo acrescentava uma atmosfera especial.

Com as barracas de vendedores chamando os clientes, o ambiente noturno estava bem animado.

Os três anciãos olhavam curiosos para aquele cenário, com um sorriso de cumplicidade nos lábios.

O ambiente de vida em Banshanfang era realmente intenso; só de observar as expressões do povo já se podia perceber algo diferente.

Só que... tantas fogueiras pareciam um tanto perigosas.

Ainda faltava algum tempo para o início do sorteio, e os três anciãos não resistiram e começaram a passear entre as barracas.

Afinal, após um longo dia de caminhada, ainda não tinham comido nada; era hora de aproveitar para conseguir algo.

Em pouco tempo, cada um deles estava com uma panqueca nas mãos, comendo em meio à multidão.

Li Yansong comentou admirado: “Não imaginei que Fang Zhengyi tivesse tantas habilidades; essa praça pavimentada com pedras não deve ser barata... Se fosse em Pingkangfang, eu jamais ousaria comer na rua.”

Zheng Qiao e o outro, mastigando seus bolos, concordaram com um aceno.

Logo, o tão esperado momento do sorteio estava prestes a começar.

Os três anciãos apertavam seus bilhetes, sentindo uma expectativa infantil.

Embora o valor não fosse alto... todo mundo, no fundo, acreditava que poderia ganhar aqueles quinhentos... cinco taéis de prata.

A banda começou a tocar e o grupo com tambores e trompetes subiu ao grande palco da praça de Banshan.

Ao mesmo tempo, dois funcionários, com esforço, trouxeram uma caixa transparente para o palco; atrás da caixa havia uma manivela, dentro dela um mecanismo parecido com um ventilador, e dezenas de pequenos papéis.

Em meio aos tambores e trompetes, o apresentador surgiu reluzente, imediatamente saudado por aplausos da plateia.

Esse apresentador era um contador de histórias descoberto por Fang Zhengyi na vila; além de ter excelente eloquência, a longa experiência de apresentações lhe conferiu uma voz poderosa.

Para que todos ouvissem claramente em uma praça lotada, era preciso não só técnica, mas também resistência física.

Sem pulmões de ferro, ninguém conseguiria suportar aquele papel!

O apresentador, todo sorridente, aproximou-se da frente do palco; todo o cenário lembrava um show moderno, só que, no lugar do microfone, havia um enorme megafone.

“Senhores! Senhores, por favor, silêncio!”

A voz do apresentador, ampliada pelo megafone, chegou clara a todos os cantos da praça.

Imediatamente, a praça silenciou.

“Imagino que todos estejam ansiosos; declaro aberta a primeira noite das fogueiras de Banshanfang, e o sorteio começará em breve!”

“Esta noite das fogueiras é patrocinada por Facas Wang Lao Er, bem como pelo senhor que ama mais do que ninguém a pátria e o imperador, o senhor Sai, e pelo invencível jovem mestre Li.”

“Para cortar, use a faca Wang Lao Er; a faca de Wang Lao Er é mesmo resistente!”

“Puf!” Li Yansong, que acabara de comprar um chá, engasgou e cuspiu de surpresa.

Que absurdo era aquele?

Senhor Sai... jovem mestre Li? Esses nomes já tinham sido repetidos inúmeras vezes desde que entraram em Banshanfang; com a apresentação do anfitrião, os três anciãos logo perceberam.

Aquele descarado senhor Sai só podia ser Fang Zhengyi! E o jovem mestre Li era o príncipe herdeiro, não havia dúvida!

Que vergonha... uma vergonha escancarada nas ruas!

Após os anúncios, o palco voltou a vibrar com tambores e trompetes.

O apresentador exclamou: “Muito bem! Antes do sorteio, vamos realizar uma atividade! Todos trouxeram seus bilhetes?”

“Trouxemos! Você é mesmo enrolado!” Abaixo, a multidão respondeu em coro, misturando suas vozes com piadas e provocações.

Na primeira fila, Fang Zhengyi balançou a cabeça resignado; era a primeira vez que o povo de Dajing tinha contato com publicidade em palco, e já estavam impacientes.

É um problema! Precisa de tratamento!

“Muito bem! Todos devem ter notado os símbolos especiais nos bilhetes; agora vou explicar o significado deles, para facilitar a troca dos prêmios!”

“Seria lamentável se alguém ganhasse e não soubesse!”

“Tragam os adereços!”

Ao comando do apresentador, dois grandes painéis de madeira desceram lentamente do topo do palco; um deles tinha um ’1’, o outro tinha uma linha horizontal.

No topo do palco havia uma área oculta, onde algumas pessoas trabalhavam na montagem e desmontagem dos painéis, controlando os movimentos com cordas.

O apresentador explicou: “Vejam, do meu lado direito está o número que usamos normalmente, o ’um’! Um, dois, três, quatro, o ’um’!”

“Vamos repetir juntos, para aprender como se escreve esse ’um’: uma linha horizontal!”

O público respondeu com um grito seco, todos de cara fechada.

Não era para sortear? Por que estavam ensinando a escrever?

“Calma, agora vejam o painel à esquerda, que também significa ’um’; esse é o número especial dos bilhetes.”

“Vamos, repitam comigo...”

“Vamos logo! Já entendi! Horizontal é ’um’, vertical é ’1’! Próximo!”

“Próximo! Próximo! Próximo!” A multidão começou a provocar novamente.

O apresentador olhou constrangido para Fang Zhengyi.

Fang Zhengyi fez sinal para continuar.

Não havia muito o que explicar sobre ’um’ e ’dois’, era melhor passar rápido.

O apresentador virou o painel, mostrando o segundo número.

Seguiu explicando sozinho, enquanto o público, resignado, acompanhava sem entusiasmo, já que era preciso esperar o sorteio.

Os três anciãos já estavam com o olhar perdido, a situação parecia ultrapassar qualquer expectativa...

Fang Zhengyi estava usando o sorteio para dar uma aula ao povo!

Isso... não era exatamente a famosa educação popular...?

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