Capítulo 123: O Imperador Sem Igual de Todos os Tempos
Quinhentos e noventa e quatro quilos, esse número já deixava a maioria dos presentes atordoados. Era, de fato, uma produção por hectare que superava até a de dois! Contudo, o resultado ainda não estava definido; cestos e mais cestos de batata-doce eram trazidos para a balança.
“Seiscentos e vinte e dois quilos!”
“Setecentos e oitenta quilos!”
“Novecentos e noventa e um quilos!”
O Imperador Jing já tremia de emoção. Não eram apenas oitocentos quilos... Não eram apenas oitocentos! Fang Zhengyi subestimou o valor! Pela tendência, quebrar mil quilos por hectare era uma certeza absoluta!
O Imperador Jing segurava uma batata-doce, acariciando-a com força, como se tivesse nas mãos um filho recém-nascido. Seus olhos brilhavam com uma luz intensa.
Produção de mil quilos por hectare! Produção de mil quilos! Se eu possuir esse produto, os imperadores de todas as dinastias de Jing — não, de todo o mundo — serão ofuscados diante de mim! Isso é uma conquista que transcende os tempos!
De hoje em diante, serei um imperador para a eternidade! Um soberano sagrado para todas as eras...
O Imperador Jing olhava tremendo para os sulcos do campo, onde os agricultores ainda cavavam o solo sob suor abundante, desenterrando batatas-doce sem parar, como se fossem infinitas.
“Mil cento e vinte e três quilos!”
No meio da multidão, Zhang Dongxiang de repente caiu de joelhos, olhando as batatas-doce que continuavam a ser trazidas à balança, não conseguiu conter as lágrimas e murmurava palavras entre soluços.
Ao lado, Li Yansong e Zheng Qiao também enxugavam as lágrimas.
“Que o céu proteja nosso grande Jing, que o céu proteja nosso Jing!” Alguém não resistiu e começou a chorar alto.
Esse clima rapidamente envolveu todos.
Quebrar mil quilos por hectare, afinal, significava o quê? Um hectare poderia valer por três, e o povo jamais sofreria com frio ou fome. Todos teriam o que comer... Para uma sociedade baseada na agricultura, haveria aspiração maior?
O povo já estava faminto por tempo demais, uma dor que atravessou milênios até os dias de hoje. O medo da fome era como uma marca gravada fundo em cada pessoa.
Todos os anos, incontáveis pessoas morriam de fome; o povo sempre tinha o rosto pálido, parecendo apenas sombras ambulantes.
Ninguém sentia isso tão profundamente quanto Fang Zhengyi.
No início, mesmo com seus esforços, não conseguia salvar aqueles que morriam de fome ao seu redor. Especialmente como magistrado, sendo a esperança dos habitantes, essa lembrança era ainda mais dolorosa e indelével.
“Mil quinhentos e vinte e sete quilos!”
A voz de Fang Zhengyi tornou-se exaltada, contagiado pelo ambiente. O número já superava suas expectativas, mas o trabalho nos campos ainda não acabara. Essa cena o emocionava profundamente.
O Imperador Jing estava tomado de entusiasmo! Sentia-se como se um raio o atravessasse, sangue fervendo, uma experiência tão intensa quanto a que teve ao unificar o império, agora revivida naquele pequeno condado de Taoyuan.
O imperador, excitado, aproximou-se de Fang Zhengyi, cambaleando ao caminhar, e deu-lhe um forte tapa no ombro.
“Mil e seiscentos quilos!”
A frequência dos números anunciados já fazia a voz de Fang Zhengyi soar rouca. A colheita estava chegando ao fim; os agricultores ainda vasculhavam o campo em busca de batatas-doce esquecidas, temendo prejudicar a pesagem final.
Mas... todos já estavam plenamente satisfeitos.
Já era o suficiente; uma jornada inesquecível.
“Mil setecentos e trinta e três quilos!”
O resultado final estava definido; Fang Zhengyi fora conservador, tendo dito ao Imperador Jing que seriam oitocentos quilos, mas a colheita ultrapassava mil.
Li Yansong caiu de joelhos, soluçando: “Que o céu proteja nosso grande Jing... Majestade... Que nosso reino de Jing prospere por mil anos...”
Tanta produção de alimento não só livraria o povo da fome, como permitiria ao exército expandir-se várias vezes! Um hectare superava o rendimento de cinco, uma glória jamais vista!
“A partir de hoje, não haverá mais fome em Jing, tudo graças à proteção divina e à fortuna do imperador!”
Fang Zhengyi prendeu a respiração; aquele velho lhe roubou as palavras!
Antes que pudesse acrescentar algo, os demais ajoelharam-se também, chorando e sorrindo, louvando o imperador com elogios exuberantes.
Fang Zhengyi ficou atônito e logo sentiu-se irritado.
Um bando de bajuladores, desprezo vocês!
O Imperador Jing, vendo tantos ajoelhados, ergueu a cabeça, fechou os olhos e inspirou fundo para acalmar o coração agitado.
Ao abrir os olhos, olhou para o cesto de batatas-doce à frente de Fang Zhengyi e perguntou com seriedade: “Como se consome este alimento? Pode ser usado como principal fonte de nutrição?”
Fang Zhengyi assentiu: “Pode! Não só pode ser o alimento principal, como também pode ser preparado de várias maneiras: assado, frito, cozido, de qualquer forma é delicioso, muito superior ao milho ou arroz que o povo costuma comer!”
Principal alimento ou não, para quem sofre fome, qualquer coisa que não seja tóxica e possa ser digerida serve como alimento principal!
Embora a batata-doce seja saborosa ao paladar, ao longo do tempo pode não ser tão agradável quanto milho ou arroz, podendo até enjoar...
Mas, felizmente, pode-se extrair o amido e fazer farinha de batata-doce, então não há problema em usá-la como alimento principal!
Além disso, a criatividade do povo é ilimitada, sempre inventando novas formas de preparar e dar novos sabores a tudo, nisso Fang Zhengyi não duvidava.
O Imperador Jing ouviu e soltou um suspiro de alívio, sentindo alegria crescente, e assentiu repetidamente: “Ótimo! Fang, esta dádiva é um mérito grandioso! Com você, poupei muitas preocupações, excelente! Verdadeiramente excelente!”
Ele pegou novamente uma batata-doce do cesto, acariciou-a e até a cheirou: “Este alimento é um tesouro incomparável... Se tivesse sabido antes, teria trocado todas as reservas do palácio por esta batata da prosperidade.”
Fang Zhengyi ficou emocionado: “Sério?”
“Sim!?”
“.........”
Maldição! Hipócrita!
Fang Zhengyi sentiu um frio no pescoço, empolgando-se ao ouvir sobre as reservas do palácio; o imperador devia ser riquíssimo! Difícil até imaginar!
Apressou-se em dizer: “Majestade! Agora que testemunhou o nascimento deste alimento, leve alguns para que todos possam provar o sabor da batata da prosperidade.”
O imperador sorriu: “Ótimo! Ótimo! Estou ansioso, leve algumas para preparar e o restante para o palácio imperial! Envie alguns homens comigo, todas as terras do palácio devem ser cultivadas com este alimento!”
Dito isso, subiu ao carro, sorridente, com duas batatas-doce nas mãos.
Li Yuanzhao, também excitado, aproximou-se de Fang Zhengyi: “Velho Fang! Jamais imaginei que essa bata...”
Antes que terminasse, Fang Zhengyi tapou-lhe a boca.
Ora, você quase revela tudo, quer acabar com meu nome?
Afastou Li Yuanzhao e dirigiu-se diretamente a Li Miaohan, sorrindo: “Princesa, esta batata da prosperidade tem um sabor especialmente doce; se gostar, enviarei mais ao Palácio Mingluan.”
Li Yuanzhao, insatisfeito atrás dele, gritou: “Eu também quero! Por que não manda ao Palácio Oriental?”
“Vai comer! Pode comer! Coma à vontade!”
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