Capítulo 141 — A dificuldade de guardar o Um

Shouyi abriu a cortina com raiva e deparou-se com o semblante sereno de Xiao Ran, que parecia compreender tudo o que acontecia ao seu redor. "Lorde Shouyi!" Como se não notasse a fúria nos olhos dele, Xiao Ran cumprimentou-o por conta própria e, ao se levantar, um sorriso astuto brilhou em seu olhar.

"Diga logo o que tem a dizer!" ele exclamou, irritado, mas contido por estar diante de tantos soldados. A questão da concubina Cheng Wan fora claramente orquestrada por ela; como poderia ela transformar o negro em branco?

Xiao Ran sorriu, seus olhos girando levemente. "Lorde, não pretende me convidar para entrar? Se eu revelar a verdade sobre a concubina Cheng Wan aqui, diante de tanta gente, sua reputação não ficará em apuros?" Suas palavras foram deliberadamente ambíguas. Os soldados, atraídos anteriormente por ela, olhavam com ansiedade, mas não ousavam pedir-lhe que falasse abertamente, temendo a reação de Shouyi. Este apertava os punhos com força; a mulher era astuta demais. Se a deixasse entrar, o plano seria revelado; se não deixasse, quem saberia que tipo de atrocidades ela diria?

Ao vê-la sozinha em seu território, um lampejo de intenção assassina passou pelos olhos de Shouyi. Era apenas uma mulher; mesmo que o Grande Khan exigisse explicações, ele não poderia fazer muito contra ele. Após uma breve reflexão, Shouyi forçou um sorriso e fez um gesto de boas-vindas: "Entre, entre, vamos conversar lá dentro!" Sua postura mudou completamente.

O sorriso dele era o de uma raposa traiçoeira, e suas intenções não eram boas. Xiao Ran entrou na tenda sem hesitar. Assim que cruzaram a entrada, os soldados encarregados de raptá-la ficaram estupefatos. Eles tinham certeza de que era ela, mas como ela poderia ser outra pessoa em um piscar de olhos? Ao verem a expressão de triunfo no rosto dela, perceberam que tinham caído em uma armadilha.

Shouyi, alheio a isso, fez sinal aos soldados, mas, ao notar a hesitação deles, enfureceu-se e sacou sua própria lâmina. Antes que pudesse desferir o golpe, Xiao Ran, de costas para ele, virou-se subitamente: "Lorde Shouyi, pretende matar uma testemunha? Receio que seja tarde demais. Raptar e assassinar uma concubina do Grande Khan é um crime gravíssimo!"

Shouyi descartou a hipocrisia e riu alto: "Quem saberá se eu matá-la? Depois que morrer, direi que você a matou por causa da Princesa Boya. O que isso tem a ver comigo?"

Xiao Ran também riu, não pela perfeição do plano dele, mas por sua tolice. Ela bateu palmas e, do lado de fora, ouviu-se o som de aço colidindo, seguido de um silêncio absoluto. Shouyi, horrorizado, levantou a cortina com a espada em punho, apenas para ter uma lâmina encostada em seu pescoço por um dos seus próprios soldados. Muhe entrou logo atrás, cercado por seus homens, com o rosto tomado pela fúria. Ele mal podia acreditar que alguém ousara atacar sua filha; por ela, ele enfrentaria até o Grande Khan.

"Shouyi, o que você pretendia fazer com minha filha?" rugiu Muhe.

O lorde ficou paralisado. A filha de Muhe? Como era possível? Ele não recebera essa notícia. Sem entender que suas informações eram controladas, ele só sabia o que queriam que ele soubesse. Xiao Ran fingiu estar aterrorizada, cambaleando e tropeçando propositalmente no saco onde o corpo da concubina estava escondido. Quando o saco tombou e o rosto sem vida da mulher apareceu, as pupilas de Muhe se contraíram. Se o crime anterior não fosse suficiente, o assassinato de uma concubina real era uma sentença de morte certa.

Shouyi estava em choque, seus guardas imóveis, como se estivessem enfeitiçados. Vendo que não havia escapatória, ele atacou Xiao Ran. Muhe, sem hesitar, colocou-se à frente, recebendo o golpe no braço enquanto o sangue jorrava. Os guardas de Muhe entraram em ação imediatamente; Shouyi, incapaz de lutar contra todos, percebeu que não teria como se defender diante do Khan.

Pensando nos métodos de tortura de Cen Ye, Shouyi cravou a própria lâmina em seu coração. Xiao Ran observou com um sorriso de escárnio. Enquanto um curandeiro tratava o braço de Muhe, ela se aproximou do corpo de Shouyi e disse em voz alta: "Lorde, eu não armei contra a concubina Cheng Wan. Ela traiu o Grande Khan por causa de outro homem!" Suas palavras soavam como uma explicação, uma faceta muito diferente da mulher implacável de momentos antes. Shouyi, em seu último suspiro, sentiu a frustração de ter sido enganado. Na verdade, ele a subestimara; ela não estava difamando, apenas garantindo que, quando a história chegasse aos ouvidos de Cen Ye, qualquer suspeita sobre ela fosse eliminada.

Enquanto Muhe descansava, seus guardas o vigiavam, e Xiao Ran permanecia ao seu lado. Um guarda comentou com admiração: "Senhorita, o lorde realmente se preocupa com a senhora. Nunca vi alguém ser protegido com tanta dedicação." Xiao Ran apertou as mãos; a reação de Muhe fora inesperada. Ela viera preparada com uma cota de malha, mas ele realmente a protegeu. Quem era Mu Xiangqian, afinal?

Muhe murmurava o nome "Qian'er" enquanto delirava de febre. Xiao Ran segurou sua mão, oferecendo o calor que ela nunca sentira de seu próprio pai, Xiao Qiuxi, que a via apenas como um instrumento.

Lá fora, fogos de artifício iluminaram o céu — o sinal combinado com Boji. Ele já sabia de tudo e desconfiava, mas não importava; ele terminaria na palma da mão dela.

Após cuidar de Muhe, Xiao Ran encontrou Boji, que a recebeu com sarcasmo: "Então, a filha de Muhe tem tantos talentos? Acusou Cheng Wan, causou a morte de Shouyi e, de repente, tornou-se Mu Xiangqian. Minha percepção sobre você era rasa demais."

Jun Cheng sacou sua espada, mas Xiao Ran apenas sorriu. "Príncipe Boji, desistiu de nossa cooperação?"

Boji hesitou. Ele percebeu que perdera suas vantagens: Wushuang fora resgatado e Jun Cheng estava livre de seu controle. Eles permaneciam ao seu lado não por lealdade, mas para vigiá-lo. O medo tomou conta dele ao perceber que o jogo mudara de mãos.

Xiao Ran suspirou, fingindo mágoa: "Eu planejo tudo para o seu bem, e você me trata assim? Percebi que o reino de Fanfan está fragmentado. Você não tem a ambição de unificá-lo e enfraquecer os lordes?"

Os olhos de Boji brilharam. Ele nunca ousara pensar nisso, mas as palavras de Xiao Ran despertaram algo nele. "Você tem um plano?"

Xiao Ran endireitou-se e olhou para o horizonte: "Eu apenas faço o que é melhor."

Boji sentiu um respeito relutante. Jun Cheng, observando-a, sentiu um pesar profundo; ele agora via a beleza dela, mas ela já pertencia a outro — seu irmão.

Quando todos se retiraram, Wushuang apareceu. Xiao Ran, cansada, encostou a cabeça em seu ombro. "Wushuang, eu me sinto egoísta por ter usado Muhe."

Wushuang segurou sua mão com suavidade: "Ran'er, não se culpe. Aqueles que realmente se importam com você não se importam com o que você fez, apenas com quem você é."