Capítulo Cento e Trinta e Seis: O Encontro

Wushuang encarava-a como se ela fosse uma criatura estranha. Será que ela realmente não percebera que ele era um homem? Pelo modo como a tratavam, parecia ser uma princesa, irmã de Boji. Seus olhos eram límpidos e transparentes, o que trouxe à mente de Wushuang a imagem de Jinghe. Sua raiva diminuiu e ele respondeu com um tom neutro: "Sou um homem."

Boya, ao ouvir aquilo, soltou um grito de surpresa. Ao notar o olhar fixo de Wushuang, seu rosto corou intensamente e ela pediu desculpas apressadamente: "Sinto muito, sinto muito! Nunca vi um homem tão bonito em toda a estepe, eu me enganei... eu..." Sua voz foi sumindo, enquanto seu rosto adquiria o tom de uma berinjela madura. Wushuang aproximou-se passo a passo, e Boya sentiu seu coração martelar no peito.

"Por isso, eu não pertenço a esta estepe. Você poderia me ajudar? Poderia me tirar daqui?" A voz dele parecia ter um efeito mágico; apenas de ouvi-lo, Boya sentiu-se enfeitiçada e balançou a cabeça involuntariamente.

Ao obter sua promessa, Wushuang curvou os lábios em um sorriso leve, porém fascinante. Por um instante, Boya pôde sentir as batidas do próprio coração.

"Muito bem, vamos! Você lidera o caminho, primeiro precisamos distraí-los." Wushuang sorriu e Boya assentiu, movendo-se em direção à saída da tenda.

Ao vê-la agir, um traço de culpa surgiu nos olhos de Wushuang. Ele estava usando a ingenuidade e a paixão dela para escapar.

Quando viu que os guardas realmente haviam se afastado, Boya, com um sorriso inocente, caminhou em direção a Wushuang. Ele a seguiu, sentindo a cada passo como se seu interior estivesse sendo despedaçado. Apertou o punho com força, repetindo para si mesmo que não podia se deixar levar.

"Para onde pretendem ir?" Uma voz sombria surgiu atrás deles. Wushuang parou, e o rosto de Boya empalideceu, olhando para ele com ansiedade, temendo um mal-entendido.

"Não vai visitar sua amada? Ela viajou milhares de quilômetros para te encontrar!" disse Boji, com o olhar distorcido pelo ciúme. Ele se perguntava por que, na estepe, as mulheres não faziam fila para serem escolhidas por ele, enquanto no Grande Hong, além de sofrer humilhações, as mulheres que ele tentava conquistar o ignoravam.

Ao ouvir o nome de Xiao Ran, Wushuang agarrou a gola de Boji, agitado: "Tente tocar em um fio de cabelo dela e eu o arrastarei para o inferno, mesmo que tenha que morrer com você!"

Os olhos de Boya perderam o brilho. Então, ele já tinha alguém por quem o coração batia. Vê-lo, mesmo privado de suas habilidades e em posição de desvantagem, ainda preocupar-se tanto com sua amada a ponto de arriscar a vida, fez com que ela finalmente compreendesse o que era o amor.

"Vocês são mesmo um casal inabalável! Ela arrisca tudo por você, e você não teme a morte por ela! Fique tranquilo, eu não quero morrer com você. Quero ser o Grande Khan de Fanfan, quero riquezas e poder!" Os olhos de Boji brilhavam com uma ganância desmedida, dilatados e assustadores.

Wushuang sentiu o corpo perder a coordenação. Uma dor lancinante, como se houvesse uma maldição, fez com que ele se contorcesse no chão. Sua cabeça parecia prestes a explodir. Boya, com o coração partido, tentou se aproximar, mas foi impedida pelo olhar de Boji. O príncipe observava o sofrimento de Wushuang com um prazer cruel e, tratando-o como um cão, jogou um pacote de entorpecentes a seus pés. Wushuang lutou contra o impulso de pegá-lo, enquanto as lágrimas corriam por seu rosto, perdendo toda a sua dignidade. "Pegue! Coma e a dor passará", disse Boji, pisando sobre o pacote.

Wushuang balançou a cabeça, fechando os olhos em agonia. Ele não podia, não podia! Xiao Ran logo chegaria; ela ficaria triste ao vê-lo assim. Ele não podia deixá-la preocupada! A força de vontade prevaleceu e a dor começou a recuar. Wushuang suspirou e perdeu a consciência. Boji, ao ver alguém superar o vício, apertou as mãos. A força de vontade de Wushuang era impressionante, mas ele precisava de um motivo para que Xiao Ran não pudesse recusar suas exigências, e Wushuang era a melhor moeda de troca.

"Levem-no, aumentem a dose! Se ele não comer, forcem-no! Desde que continue vivo, não importa", ordenou Boji, chutando Wushuang antes de sair com raiva.

As lágrimas de Boya caíam como gotas de chuva, queimando sua pele. Pela primeira vez, ela entendeu a diferença entre o encantamento e a dor do coração. Abrigando Wushuang, ela limpou a poeira de seu rosto e arrumou seu cabelo, ordenando aos guardas que cuidassem dele com cautela. Ela tomou uma decisão secreta: assim que ele despertasse, ela o ajudaria a fugir.

Com o despertar de Wushuang, a segunda rodada de tortura começou, ainda mais dolorosa que a primeira. Ao ouvir passos silenciosos, ele mordeu o lábio inferior; não podia ingerir mais nenhuma grama daquilo. Boya, vendo seu sofrimento, limpou o sangue de seus lábios com a manga. "Não faça barulho, eu vou tirar você daqui", sussurrou ela. Ela tirou um remédio do bolso: "Roubei isso do curandeiro, tome, isso restaurará sua energia interna!"

Wushuang, vendo a sinceridade em seu olhar, ingeriu o comprimido sem hesitar, mas logo percebeu algo errado. A erva era apenas a cobertura; por dentro, o conteúdo era familiar... era o entorpecente! Wushuang cuspiu com nojo. O rosto de Boya empalideceu, e ela balançou a cabeça em negação, com os olhos marejados. "Eu não sabia, eu não sabia...", murmurou.

"Claro que não sabia, fui eu!" A tenda foi aberta e um guarda entrou, encarando Wushuang com ódio. Wushuang tentou se lembrar, mas não o conhecia. De onde vinha tanto rancor?

"Yago, foi meu irmão quem ordenou?", perguntou Boya, desferindo-lhe um tapa.

Yago não se esquivou. Ao observar o olhar terno com que ele encarava Boya, Wushuang compreendeu a origem daquele ódio.

De repente, a tenda foi cercada por chamas. Havia um alvoroço lá fora, e trombetas soaram. Wushuang, que já havia lutado contra Fanfan, sabia que aquilo significava a chegada de convidados ilustres.

Xiao Ran franziu a testa, sentindo-se desconfortável. Boji não a receberia com tanta pompa se não houvesse segundas intenções. Primeiro, ele não se dava bem com o Sexto Príncipe, e expor-se assim era um risco desnecessário. Além disso, todos sabiam que Wushuang estava ali; esse exibicionismo era para desencorajar qualquer tentativa secreta de resgate.

Jun Cheng seguia atrás dela, sem necessidade de guia, pois Boji saiu da tenda pessoalmente para recebê-la.

"E então? Minha cortesia não deixa nada a desejar em relação ao Grande Hong, não é?", disse ele, com um sorriso radiante.

Xiao Ran não respondeu, observando-o com um olhar gélido. "Onde está Wushuang? Quero vê-lo." Ela foi direta. Boji sorriu, tentando desconversar, mas Xiao Ran não se abalou. "Príncipe Boji, não finja mais. Você não me chamou aqui por causa do seu trono? Se quer chegar lá, deixe-me vê-lo!"

A confiança de Xiao Ran era absoluta. Boji, nem ele mesmo sabia por que, sentiu-se compelido a levá-la até Wushuang, como se estivesse sob um efeito de submissão.

Quando Xiao Ran chegou, não deu a Boji chance de hesitar. Ao entrarem na tenda, encontraram dois guerreiros forçando o entorpecente na boca de Wushuang. Qiu Sa, percebendo a fúria de sua senhora, abateu um dos guardas e jogou o outro aos pés de Xiao Ran.

O guerreiro estava aterrorizado; uma mulher ser mais cruel que um homem? Ao olhar para a dona daquela guerreira, percebeu que ela era um enigma insondável.

Xiao Ran encarou Boji com frieza, fazendo-o estremecer. "Esses são seus homens. Quero uma explicação." Boji fez um gesto, e os outros guerreiros levaram o homem embora. Boji pronunciou apenas duas palavras: "Moer no carro!" O guerreiro perdeu a cor, desmaiando imediatamente.

Xiao Ran conhecia a punição: o condenado era esticado no chão e um carro com rodas de pedra passava lentamente sobre seu corpo, dos pés à cabeça, transformando-o em nada. Boji queria provar sua sinceridade, mas Xiao Ran só teve uma conclusão: ele era cruel e egoísta. Se alguém assim governasse Fanfan, o reino estaria arruinado.

Ao ver Xiao Ran, Wushuang sentiu uma alegria imensa, mas logo escondeu o rosto entre os joelhos, envergonhado por sua aparência.

Xiao Ran aproximou-se, tocando sua pele suavemente. Wushuang recuou por instinto, incapaz de aceitar a si mesmo, mas o calor de Xiao Ran trouxe conforto. Ela ainda era a mesma, e ele pôde sentir o que ela sentia. Ele ergueu os olhos e, no encontro dos olhares, Xiao Ran assentiu. Wushuang percebeu que ela também tinha suas fragilidades, mas que só as revelava a ele.

Ele retribuiu o aceno. Xiao Ran segurou sua mão com firmeza, sem recuar. Ela encarou Boji, em alerta: "Boji, vamos ser diretos. O que você quer que eu faça?"

"Ótimo! Direto ao ponto!", disse Boji, sentindo que o sucesso estava próximo. "Quero que você se torne minha irmã e, junto com Boya, case-se na tenda do Grande Khan!"

"Impossível!", Wushuang interrompeu, agarrando a mão de Xiao Ran. A agitação trouxe a dor de volta, mas Xiao Ran massageou seu couro cabeludo com suavidade, acalmando-o.

"O que você diz?", perguntou Boji. A decisão de Xiao Ran era o que importava, e ele sabia que ela jamais mudava de ideia.

"A decisão dele é a minha decisão", respondeu Xiao Ran.