Capítulo 216 — Um Sopro do Amarelo Profundo Conduz a Alma Humana

Num piscar de olhos, Fang Yuan já estava no Monte Yuoluo há cerca de meio ano. Durante esse período, ele manteve um estado de espírito sereno, trabalhando pacientemente para desmantelar a grande formação ao redor daquela caverna. Agia de forma metódica, sem pressa, o que era a grande vantagem de se lidar com uma formação estática: como o seu criador já havia falecido, o mecanismo não sofria novas alterações. Bastava tempo suficiente para deduzir os padrões e, pouco a pouco, desativar as defesas.

Naturalmente, esse processo de quebra de matrizes era árduo e prolongado, e Fang Yuan não esperava resultados imediatos. Ao longo desses meses, além de estudar os padrões da formação, ele cuidou de outros afazeres.

Primeiro, seu próprio cultivo. Após a ascensão à fundação, o aprimoramento do corpo físico estava concluído, sua energia estava estabilizada e ele já dominava tanto o poder espiritual quanto a nova constituição física. Em suma, era agora um cultivador de estágio de fundação completo.

Além disso, ele fez um inventário de todos os seus sacos de armazenamento, essências espirituais e recursos. Ao deixar a Seita Qingyang, o Ancião Qin devolvera o seu saco de armazenamento, contendo agora vários itens valiosos: instrumentos de elite, cerca de mil taéis de essência espiritual e pílulas medicinais refinadas pelos anciãos da seita.

Dentre tudo, o mais valioso eram os mil taéis de essência espiritual. A essência espiritual era um recurso refinado a partir de pedras espirituais de alta qualidade, capaz de repor rapidamente o poder de um cultivador ou de servir de combustível para instrumentos poderosos. Alguns cultivadores abastados chegavam a usá-la para o próprio cultivo, embora isso fosse visto como um desperdício colossal, comparável a usar notas de dinheiro para limpar o banheiro. Em condições normais, a essência espiritual era a moeda corrente reconhecida no mundo do cultivo.

Mil taéis representavam uma fortuna considerável; o salário anual de um diácono de seita no estágio de fundação não passava de cem taéis. Naquela época, Gan Longjian, um discípulo da Seita Yinshan, gastou cinco mil taéis para contratar um assassino de Jiuyou, um preço astronômico que provavelmente provinha de sua linhagem familiar.

Fang Yuan também abriu os sacos dos outros discípulos da Seita Yinshan e dos generais demônios da Cidade das Terras Selvagens do Sul. Não exigiu esforço algum. Tais sacos costumam ter restrições pessoais, mas, como haviam passado pelas mãos de Jiu Gu, um simples toque de seu dedo mindinho fora suficiente para dissipar qualquer barreira. O que chegou às mãos de Fang Yuan estava livre de donos, pronto para ser tomado.

Os discípulos da Seita Yinshan eram claramente de origens privilegiadas e nadavam em riquezas. Seus sacos continham mais duas mil unidades de essência espiritual, totalizando um pequeno tesouro. Com três mil taéis em reserva, Fang Yuan já não era considerado um homem pobre no mundo do cultivo. Havia também manuais de cultivo e notas de estudo, valiosos, mas de pouca utilidade imediata para ele. Quanto aos segredos da verdadeira linhagem da Seita Yinshan, não havia nada. Era compreensível; tais técnicas eram segredos de estado das seitas e jamais seriam deixadas descuidadamente em um saco. Fang Yuan, por exemplo, que praticava o Sutra do Sopro Xuanhuang e estudara as outras quatro artes da Seita Qingyang, não guardava tais manuais consigo; tudo estava memorizado.

Nos sacos dos generais demônios, não havia muita coisa de valor, pois eles não tinham o hábito de carregar essência espiritual. Contudo, as armas mágicas que deixaram chamaram a atenção de Fang Yuan. Durante o combate com Jiu Gu, a maioria fora destruída. Restaram apenas quatro peças intactas. Duas eram tesouros de sangue que Fang Yuan detestou e prontamente descartou. As outras duas eram surpreendentemente autênticas, forjadas com técnicas de seitas imortais.

Uma era um leque de penas de uma ave desconhecida, de cor cinzenta, com sete penas principais e um cabo de osso gravado com runas densas. Quando Fang Yuan injetava seu poder, as runas brilhavam, e um movimento vigoroso era capaz de evocar ventos tempestuosos, fortes o suficiente para derrubar árvores centenárias. Fang Yuan decidiu guardá-lo para uso próprio, embora lamentasse que, com seu nível atual, ainda não conseguisse extrair todo o potencial do artefato.

O outro item era uma guilhotina gigantesca de oito pés, feita de bronze antigo e coberta por padrões escuros, marcada por um histórico sangrento. A arma era grande demais para um humano comum, revelando a estatura descomunal de seu antigo dono. Como Fang Yuan não a achou prática, teve uma ideia: entregou-a a Guan Ao. Com a força e o tamanho de Guan Ao, a arma encaixava-se perfeitamente. Claro, Guan Ao ainda tinha um nível de cultivo baixo e não conseguia ativar o poder mágico da guilhotina, usando-a apenas como uma arma física comum.

Quanto ao próprio Guan Ao, ele passara por grandes mudanças. No início, ele vivia repetindo que precisava encontrar sua irmã. Depois de um tempo, parou de falar, passando o dia a olhar para as árvores selvagens com um olhar vago, como se tivesse perdido algo essencial. Fang Yuan sabia que eram sequelas da extração de sua alma. As memórias sobre a irmã haviam sido arrancadas, mas como ela era importante demais, ele não conseguia esquecê-la totalmente, resultando nessa angústia constante.

Após dois ou três meses, quando a lucidez de Guan Ao começou a se estabilizar, Fang Yuan decidiu intervir. Em uma noite de lua cheia, chamou-o e disse em voz baixa: "Aquele indivíduo extraiu sua alma e, embora parecesse não ter ferido seu corpo, cortou o seu caminho de cultivo. Sua mente foi danificada e, mesmo que se estabilize, há um vazio. Esse intelecto incompleto não lhe permitirá crescer. Como isso começou por minha causa, não ficarei de braços cruzados. Irmão Guan Ao, usarei o único método que conheço para curá-lo."

Guan Ao piscou, sem compreender, mas Fang Yuan explicou calmamente: "O Sopro Xuanhuang tem o poder de purificar. Se eu quiser reconectar seu caminho de cultivo, devo infundir uma porção desse sopro em você para restaurar sua alma e completar seu intelecto. Não precisará praticar o sutra, pois ele não se adequa a você. Sua força inata é um tesouro por si só. Sinceramente, nunca invejei a aptidão de ninguém, pois a minha é excelente, mas, se alguém me faz invejar, é você. Vocês dois são verdadeiras aberrações da natureza."

Após o desabafo, Fang Yuan sentou-se sobre uma pedra, concentrou sua energia e tocou o centro da testa de Guan Ao. Um feixe de Sopro Xuanhuang desapareceu em sua pele. Guan Ao estremeceu, seus olhos ficaram confusos por um momento, e então ele soltou um rugido, segurando a cabeça e saltando, com uma expressão de agonia. Ele oscilava entre a confusão, a excitação e a fúria, chegando a chocar-se contra uma rocha gigante até rachá-la.

Fang Yuan observou em silêncio; aquele era o processo necessário de reconstrução. O método fora cuidadosamente pensado, mas não havia garantias. Se funcionasse, seria ótimo; se não, a situação não poderia piorar. A agonia de Guan Ao durou o equivalente a uma queima de incenso, tempo suficiente para destruir árvores e rochas ao redor, até que ele finalmente se agachou, ofegante.

Um brilho espiritual sutil cintilava sobre sua cabeça. Após um tempo, ele respirou fundo e olhou ao redor, confuso. Ao ver Fang Yuan, ele hesitou e perguntou com um olhar vago: "Irmão Fang?"

Fang Yuan, com o rosto solene, formou um selo com as mãos, conjurando uma imagem feita de energia que representava uma menina segurando um vaso. Ele perguntou suavemente: "Você reconhece quem é esta?"

Guan Ao ficou paralisado, encarando a imagem. Fang Yuan aguardou com expectativa. Após um longo silêncio, Guan Ao respondeu: "Esta é sua esposa, irmão Fang?"

Fang Yuan suspirou, impotente, mas sentiu um peso sair de seu peito. Ele finalmente estava em paz.