Capítulo cento e setenta e sete: Três dias de embriaguez intensa

Depois de se despedir de Nie Honggu, o restante dos arranjos para Guan Ao e Hou Guier tornou-se muito mais simples.

Guan Ao andava extremamente ocupado ultimamente. Nesta última provação no Lago do Sopro Demoníaco, ele refinou uma haste de grama Kalan, e seu cultivo avançou em saltos impressionantes. Somado à sua força inata, já havia superado a barreira entre o sexto e o sétimo nível do estágio de Refinamento de Qi. Pode-se dizer que, embora tivesse sido anteriormente um discípulo descartado pelas seitas imortais, agora retornava ao campo de visão dos anciãos dessas seitas. Todas as quatro montanhas e cinco institutos da Seita Qingyang demonstraram interesse em readmiti-lo, desejando orientá-lo novamente. No entanto, Guan Ao insistiu firmemente em permanecer cultivando na Pequena Montanha de Bambu.

Assim que ele disse isso, nem foi preciso que Fang Yuan assentisse; o Ancião Yun já concordou sorrindo.

É de se imaginar que, ao retornar, ele não mais carecerá de recursos, uma diferença radical em relação ao passado.

Além disso, Fang Yuan também havia preparado uma generosa quantidade de recursos para ele.

Claro, se ele usaria esses recursos para si ou continuaria investindo tudo em sua irmã, já era um assunto particular dele.

Hou Guier era ainda mais peculiar. Dos reforços que Fang Yuan trouxe, todos haviam negociado condições, exceto este sujeito.

Ele foi simplesmente arrastado por Fang Yuan, que não precisava cumprir nenhuma promessa com ele, no máximo lhe dar alguns recursos ou permitir que continuasse cultivando na Pequena Montanha de Bambu. No entanto, agora Hou Guier também tinha suas próprias ocupações. Diziam que, desde que saíra do Lago do Sopro Demoníaco, não ficava mais espreitando as irmãs e discípulas; em vez disso, todos os dias aguardava no caminho por onde Luo Feiling passava, esperando que ela fizesse algo...

Dizem que alguém, certa vez, o viu segurando um retrato novo. Todos os dias, ele ficava ali, absorto, fitando a imagem, completamente enfeitiçado!

Segundo relatos, no retrato havia uma mulher... e era feia!

"Irmão Lu, naquela época prometi que este oportunidade de avançar para a Fundação seria sua. Agora, chegou a hora de cumprir minha palavra!"

A última pessoa que Fang Yuan chamou foi Lu Qingguan.

Este discípulo cego do Instituto do Dao dos Talismãs possuía, na verdade, altíssima proficiência em adivinhação.

Durante o episódio no Lago do Sopro Demoníaco, também ajudou Fang Yuan em muitos momentos. Antes disso, poucos sabiam qual fora a condição oferecida por Fang Yuan para convencê-lo. Na verdade, era simples: uma chance de avançar para o estágio de Fundação.

Lu Qingguan era cego; para curar os olhos, só avançando à Fundação.

Mas, após perder a visão, seu poder decaiu muito. Por si só, talvez jamais conseguiria acumular méritos suficientes para trocar por uma Pílula de Fundação. Por isso, Fang Yuan lhe dissera: se o acompanhasse ao Lago do Sopro Demoníaco, daria sua chance de Fundação a ele.

Claro, o pré-requisito era que Fang Yuan conduzisse os discípulos da Pequena Montanha de Bambu com sucesso por essa provação.

"Não é necessário!" respondeu Lu Qingguan com serenidade, acenando levemente e sorrindo amavelmente. "No Lago do Sopro Demoníaco, fiz o que pude, e todos os companheiros de seita testemunharam. Nesta seleção, a seita escolherá mais de dez discípulos comuns das Cinco Grandes Seitas para conceder-lhes a oportunidade da Fundação. Já veio um ancião me informar: entre esses escolhidos, eu estou incluso. Não é preciso desperdiçar sua chance comigo, irmão Fang Yuan. Pelo que sinto, você já chegou ao auge do Refinamento de Qi; talvez também precise dessa oportunidade!"

"É mesmo? Então, parabéns..."

Fang Yuan se surpreendeu, mas logo agradeceu a Lu Qingguan.

Trocaram ainda algumas palavras, discretas e reservadas, mas a amizade entre ambos já estava selada.

"Agora, todas as promessas feitas antes desta provação foram saldadas, não?"

Só após despedir-se de Lu Qingguan, Fang Yuan soltou um longo suspiro, revisando tudo para se certificar de não ter esquecido nada.

Todos os discípulos da Pequena Montanha de Bambu passaram pela provação, não apenas recebendo vastos recursos, mas também sobrevivendo em número maior que os de outras montanhas. Além disso, demonstraram sua força e provaram que mereciam formar uma montanha independente — realizando, assim, a promessa inicial de Fang Yuan. Nie Honggu, Lu Qingguan e outros também alcançaram seus desejos.

Restava, então, a Fang Yuan apenas uma questão a considerar.

"Não preciso da oportunidade de Fundação, mas agora ainda tenho uma sobrando. Para quem deveria dar?"

Para qualquer discípulo em cultivo, a Fundação é um marco!

É o primeiro grande obstáculo desde o início do caminho espiritual.

Não apenas define o poder, mas também o status e a posição social.

Apenas alcançando a Fundação, independentemente do método, a vida toma outro rumo.

Se for jovem, torna-se alvo de treinamento especial pelas seitas, visto como prodígio.

Mesmo que seja mais velho, sem chance de treinamento prioritário, pode deixar a seita, fundar uma família poderosa e tornar-se um mestre respeitado, continuando a cultivar gerações futuras. Talvez não produza grandes gênios, mas pelo menos sua linhagem desfrutará de bênçãos por séculos, sem grandes problemas...

Por exemplo, o velho avô de Wu Qing, discípula da Pequena Montanha de Bambu, era assim.

Existem muitas dessas pequenas famílias, todas vassalas ou extensões das grandes seitas!

Claro, apesar dos inúmeros benefícios, alcançar a Fundação não é fácil.

Existem vários métodos, o mais simples é ingerir a Pílula de Fundação — um elixir refinado a partir de diversos remédios preciosos e incontáveis ervas espirituais. Com ela, pode-se condensar todo o poder espiritual e, finalmente, formar a Base do Dao!

Este é o método mais simples, chamado "Fundação pelo Dao da Pílula", sendo também o menos estável e de menor potencial.

Entretanto, a maioria dos discípulos das seitas imortais não tem escolha senão lutar arduamente para acumular méritos e trocar por uma Pílula dessas. Quanto ao sucesso ou ao potencial pós-Fundação, isso será preocupação futura...

Acima da Fundação pela Pílula, existe a Fundação pelo Qi dos Veios da Terra. Os veios possuem Qi dos Cinco Elementos, que também permite condensar o poder espiritual e formar a Base do Dao, chamada "Fundação dos Cinco Elementos". Sua qualidade depende da densidade do Qi elemental no local. Os discípulos selecionados para a provação pelas Cinco Grandes Seitas buscam exatamente esta oportunidade, sendo o método mais comum.

Neste caminho, tudo depende da intensidade do Qi elemental; as diferenças podem ser enormes!

Acima ainda existe um método chamado "Fundação pelo Dao Celestial"!

Para tal, não se depende de nada do mundo mortal, mas sim do poder celestial...

O exemplo mais comum é... o raio celeste!

Usando o trovão dos céus para temperar o corpo, condensar o poder espiritual e formar a Base do Dao — essa é a Fundação pelo Dao Celestial!

Claro, seja pela pílula ou pelo Qi dos Cinco Elementos, nenhum método garante o sucesso.

A Fundação é algo grandioso, que depende do destino.

Por isso, tanto as seitas quanto os discípulos falam apenas em conceder a "oportunidade" da Fundação.

Se conseguir, todos comemoram; se falhar, foi azar!

Na provação do Lago do Sopro Demoníaco, Fang Yuan obteve uma dessas chances de Fundação pelos Cinco Elementos. Quando se sentir preparado, poderá entrar na Montanha Yunfu, controlada pelas Cinco Grandes Seitas, e, com o Qi elemental, tentar a Fundação!

Trata-se de uma oportunidade raríssima, mas, para Fang Yuan, não era realmente necessária.

Desde o início de sua jornada, nunca se preocupou com a Fundação.

Sabia que, ao cultivar corretamente a Técnica do Primordial Xuan Huang, as seitas fariam de tudo para garantir seu sucesso. Por isso, pretendia ceder a chance a Lu Qingguan, mas este, por mérito próprio, conquistou sua vaga. Assim, a preciosa oportunidade acabou sobrando para Fang Yuan.

"Melhor guardar, então", pensou Fang Yuan, sem dar muita importância. Se não for útil, pode até vender!

Com tudo resolvido, o Festival de Ascensão aos Céus tornou-se uma celebração grandiosa. Os discípulos que haviam escapado do Lago do Sopro Demoníaco festejaram por três dias, celebrando sua sobrevivência. Entre os discípulos das seitas, aqueles que lutaram juntos ou tiveram desavenças aproveitaram a ocasião para ajustar contas. Com os amigos, bebiam até cair; quem tombasse primeiro era "o cachorro"...

Com os desafetos, não paravam até derrubá-los de tanto álcool!

Fang Yuan sempre gostou de beber. Quando criança, vivia roubando o vinho branco de Senhor Zhu, mas jamais gostou de se embriagar em meio à multidão, preferindo beber só sob o luar. Ainda assim, nesses três dias, bebeu bastante. Na primeira ocasião, reuniu-se com os discípulos da Pequena Montanha de Bambu, relembrando a apreensão e o pessimismo do início da provação — todos ficaram profundamente emocionados...

Na segunda, brindou com os discípulos remanescentes das Cinco Grandes Seitas. Não importava o grau de amizade com Fang Yuan, todos o respeitavam. Não buscavam forçar laços, mas mantinham boa vontade mútua — algumas amizades nasceram aí!

O terceiro brinde foi o mais importante. Fang Yuan pediu desculpas a Luo Feiling e convidou-a para uma boa rodada.

Luo Feiling, vingativa, fez Fang Yuan beber três jarros inteiros, mas acabou embriagada antes dele.

Fang Yuan esqueceu de avisá-la: embora não beba muito, sua resistência ao álcool é excelente. Observando Luo Feiling, que agora abraçava uma pedra gigante sem querer se levantar, só pôde suspirar, resignado: "Com esse seu fígado fraco, só consegue mesmo vencer o irmão Sun..."