Capítulo Cento e Sessenta e Um: Discípulos do Portão Celestial

Será que os fatos podem realmente ser invertidos tão facilmente? O que antes era o pedido urgente do Templo da Luz Celeste por socorro das Quatro Grandes Seitas, agora se transformou numa situação em que as Quatro Grandes Seitas vêm pedir auxílio ao Templo da Luz Celeste?

Cada discípulo das Quatro Grandes Seitas sentia-se profundamente oprimido, desejando lutar até a morte contra o Templo da Luz Celeste. Contudo, paradoxalmente, os discípulos líderes dessas seitas mantiveram-se em silêncio, aceitando as palavras da Irmã Sênior Xiao do Vale das Cem Flores. Ou seja, reconheceram que a situação já não era de socorro ao Templo da Luz Celeste, mas de representar as Quatro Grandes Seitas, buscando passagem...

Por mais humilhante que fosse essa circunstância, que alternativa restava?

A vida dos discípulos do Templo da Luz Celeste ou os interesses de sua própria seita, qual seria mais importante?

Sua própria sobrevivência ou os interesses da seita, o que pesa mais?

A verdade dos fatos ou sua vida, qual vale mais?

A resposta era evidente!

Ao redor, as criaturas demoníacas já se juntavam, olhos ávidos, prestes a atacar, indescritivelmente aterradoras. Se as Quatro Grandes Seitas não chegassem a um acordo com o Templo da Luz Celeste, este poderia recuar para a Plataforma das Oito Regiões e se refugiar lá dentro, enquanto eles próprios teriam de enfrentar, do lado de fora, a fúria interminável das criaturas demoníacas. Quantos sobreviveriam?

Neste momento, a única saída para as Cinco Grandes Seitas era defender aquela última Plataforma das Oito Regiões, preservando ao máximo as vidas dos discípulos, aguardando o fim do desafio, e então abandonar o Lago da Aura Demoníaca. Nada mais era tão importante!

Quanto aos dois responsáveis pela destruição das Plataformas das Oito Regiões das Quatro Grandes Seitas, é claro que não poderiam ser facilmente perdoados! Mas, por ora, não havia alternativa: não tinham provas.

Sem provas, a destruição das plataformas era obra dos Duplos Demônios das Trevas e da Luz, sem relação com eles!

Assim, só restava entrar primeiro na plataforma, protegê-la, e depois pensar no resto!

Outros assuntos poderiam ser discutidos ao sair do Lago da Aura Demoníaca, ou quando chegassem os discípulos rastreadores que vinham perseguindo Fang Yuan e Luo Feiling, talvez pudessem explicar como ambos retornaram, dando algum argumento plausível!

Por agora, era hora de suportar em silêncio!

Com a palavra da Irmã Sênior Xiao do Vale das Cem Flores, o acordo estava selado.

Os dois grandes discípulos do Templo da Luz Celeste, Wu Qing e Meng Huanzhen, também suspiraram aliviados, enviando alguém para guardar secretamente o núcleo da Plataforma das Oito Regiões, agora o coração das Cinco Grandes Seitas, e só então permitiram a entrada dos discípulos das Quatro Grandes Seitas. Em seguida, reuniram os discípulos principais para discutir como resistir às ondas incessantes de criaturas demoníacas, aparentemente impossíveis de exterminar.

Nesta hora, Fang Yuan, como grande discípulo, deveria participar, mas Wu Qing e Meng Huanzhen preferiram que ele se afastasse.

Sua posição era delicada; se participasse, poderia provocar reação das Quatro Grandes Seitas.

Fang Yuan não se opôs: estava gravemente ferido e precisava se recuperar.

Dentro da Plataforma das Oito Regiões, buscou um local isolado, protegido pelos discípulos do Pico do Bambuzal, e engoliu o fruto de fogo que Luo Feiling lhe ajudara a conquistar. Aproveitando a potência medicinal, fez circular sua energia pelo corpo, tentando restaurar suas lesões internas. Embora essas feridas não se curassem rapidamente, o fruto de fogo era um remédio milagroso e certamente ajudaria muito!

Fora da plataforma, mais uma onda de ataque das criaturas demoníacas se iniciava...

Elefantes de chamas negras com sete ou oito metros de altura, exércitos de esqueletos do vento negro, cipós demoníacos subterrâneos, lobos das trevas uivando aos quatro ventos, e aves demoníacas formando nuvens que obscureciam o céu, todos avançavam contra a Plataforma das Oito Regiões. Diante de tal ofensiva, a plataforma, outrora ampla, parecia agora um pequeno bastião, tremendo sob a tempestade...

— Os ataques das criaturas demoníacas estão cada vez mais intensos... — suspirou Meng Huanzhen, discípulo principal do Templo da Luz Celeste. — Nos primeiros dias, eram apenas as criaturas próximas que atacavam. Mas, com o tempo, cada investida traz o dobro de inimigos, e nossos discípulos estão cada vez mais feridos e mortos. Francamente, antes da chegada dos senhores, quase não conseguimos conter a última investida, e temo que esta próxima será duas ou três vezes mais poderosa...

— Mas agora somos mais numerosos, não? — bradou o discípulo principal do Templo dos Espíritos Bestiais. — Essas criaturas eram o alvo das Cinco Grandes Seitas; como estão todas reunidas, é mais fácil. Basta juntar todos os discípulos e exterminar as criaturas de uma vez!

O discípulo principal do Templo Supremo, que pouco falara, analisava calmamente as mudanças relatadas por Meng Huanzhen e Wu Qing. Só então ergueu a voz:

— A situação não é tão simples quanto pensamos. Se não estou enganado, esta calamidade não se deve apenas à movimentação da Aura Demoníaca. Agora, no território do Templo da Luz Celeste, a aura escura está de quatro a cinco vezes mais concentrada. Essas criaturas cresceram rapidamente graças a essa aura, avançando séculos em relação aos monstros externos!

— Agora, com tal concentração, a velocidade de crescimento das criaturas é várias vezes maior que nos últimos dez anos. Certas entidades especiais podem crescer dez, cem vezes mais rápido. Além disso, nossa presença é um tesouro para elas: cada vez que um discípulo morre, fornecemos carne e energia espiritual, permitindo-lhes crescer a uma velocidade incompreensível. Isso é uma verdadeira oferenda!

— Então... — a análise do discípulo principal do Templo Supremo deixou todos surpresos — o que disseram os colegas do Templo da Luz Celeste sobre as criaturas serem intermináveis, não era impressão? Elas realmente são infinitas?

— Sim! — confirmou o discípulo principal do Templo Supremo. — Onde a Aura Demoníaca reina, tudo pode se tornar demônio. Por isso, nunca conseguimos exterminar todas as criaturas do Lago da Aura Demoníaca. A cada década, novos demônios surgem, disputando território e as áreas mais concentradas de aura, crescendo mais rápido quanto mais próximas dessas regiões...

— Mas agora, não precisam mais disputar: em todo este território, cada lugar tem aura mais concentrada do que antes. Com esse poder, e com o sacrifício de carne e sangue dos discípulos, elas crescem rapidamente. A cada criatura morta, outras surgem em diferentes áreas, atraídas por nossa energia vital. Nessas condições, de fato, nunca se poderá exterminá-las!

A Irmã Sênior Xiao do Vale das Cem Flores suspirou baixinho:

— Se é assim, só nos resta resistir até o fim do desafio...

O discípulo principal do Templo da Espada Celeste assentiu:

— Restam cinco dias para o fim da provação. Se resistirmos, poderemos nos teletransportar para fora deste maldito lugar e, depois de reportar aos anciãos das seitas, decidir o que fazer...

— Só nos resta isso! — bradou o discípulo principal do Templo dos Espíritos Bestiais. — Se cada seita defender por um dia, o tempo passará!

Os principais discípulos das seitas concordaram.

Para resistir aos ataques das criaturas ao redor da plataforma, optaram por uma estratégia defensiva. Mas a ideia de cada seita defender por um dia não era viável: cada seita tem suas especialidades e, lutando isoladamente, não alcançariam o máximo potencial. O trabalho conjunto era mais eficaz. Assim, discutiram e definiram um plano defensivo para os próximos cinco dias...

Não se pode negar: quando as Cinco Grandes Seitas decidem agir, a eficiência é impressionante!

Em menos de meia hora, as posições estavam definidas.

Os discípulos do Templo dos Espíritos Bestiais, mestres das almas de batalha, invencíveis no combate corpo a corpo, ficaram encarregados de eliminar as criaturas que invadissem a plataforma. Os discípulos do Templo da Espada Celeste, especialistas em ataques precisos, tinham a missão de abater as criaturas mais poderosas. Os discípulos do Vale das Cem Flores, mestres das artes mágicas, defenderiam contra as criaturas aéreas e, por serem hábeis em alquimia, cuidariam dos feridos.

Os discípulos do Templo Supremo, experts em formação de matrizes e defesa, assumiram a responsabilidade de criar e ajustar as barreiras.

Quanto ao Templo da Luz Celeste, após dias de luta e muitas baixas, não ficaram responsáveis por uma área específica: os feridos cuidariam de sua recuperação, os ainda aptos seriam liderados pelos discípulos do Templo Supremo, ajudando na coordenação e preenchendo lacunas.

Se a meta era apenas resistir cinco dias, havia confiança.

Os discípulos das Cinco Grandes Seitas não eram frágeis. Por mais que as criaturas fossem poderosas, a menos que surgissem instantaneamente vários monstros de nível avançado, não conseguiriam romper a plataforma e cortar a última rota de fuga.

Claro, monstros poderosos poderiam surgir, mas não em apenas cinco dias!

Fora da plataforma, ao rugido de um elefante de chamas negras, as criaturas avançaram em massa. Embora sem muita inteligência, sua natureza era de reverência aos mais poderosos: reunidas, a vontade do monstro mais forte dominava suas mentes simples, tornando-o seu único objetivo!

Se o monstro mais poderoso atacasse a plataforma, as demais lutariam até a morte, sem recuar.

Se ele estivesse ameaçado, todas se lançariam para protegê-lo.

Mas, se morresse, recuperariam o senso simples de autopreservação.

Ainda que pouco inteligentes, sabiam evitar o perigo: quando numerosos e impetuosos, atacavam juntos, mas se a situação se tornasse desfavorável e as perdas fossem grandes, poderiam recuar!

— Discípulos do Templo da Espada Celeste, à ordem! Quebrem o cerco, abatam o elefante demoníaco a cem metros! — gritou o discípulo principal, brandindo a espada e avançando como um meteoro, destruindo criaturas pelo caminho até o alvo. Atrás dele, vinte e três discípulos o seguiram, suas espadas brilhando como estrelas cadentes.

— Haha, se os discípulos do Templo da Espada Celeste exibem poder, nós do Templo dos Espíritos Bestiais não ficaremos atrás! — zombou o discípulo principal do Templo dos Espíritos Bestiais. — Vão todos guardar o perímetro da plataforma, cada um defendendo três metros. Se algum monstro chegar perto, ao voltar, durma três dias com sua fera de batalha!

Os discípulos do Templo dos Espíritos Bestiais rugiram, invocando suas almas, avançando em ondas.

— Eu... eu também quero ir com eles! — exclamou Guan Ao dentro da plataforma, empolgado ao ver o estilo dos discípulos do Templo dos Espíritos Bestiais.

A Irmãzinha Qiao e a Pimenta Vermelha, Ling Hongbo, trocaram olhares. Qiao disse:

— Desta vez, é sua vez!

Ling Hongbo assentiu, virou-se e deu um tapa na cabeça de Guan Ao:

— Sente-se!

— Oh! — Guan Ao, apanhado, não ousou protestar e sentou obedientemente.

Os discípulos das seitas estavam animados, esperando que Guan Ao cometesse outra infração: bater naquela cabeça peluda era muito agradável.

Mas nem todos podiam fazê-lo: pela regra de Qiao, só as discípulas podiam bater.

— Discípulos do Vale das Cem Flores, escutem: metade suba à plataforma, siga as ordens dos discípulos do Templo Supremo e elimine as aves demoníacas aéreas; metade dedique-se a cuidar dos feridos. Lembrem-se: agora todos estamos no mesmo barco, por mais insatisfações que tenham, guardem para depois de sair da plataforma. Todos somos irmãos da seita agora...

Os discípulos do Vale das Cem Flores não podiam ser tão combativos quanto os do Templo dos Espíritos Bestiais ou do Templo da Espada Celeste, ficando na retaguarda.

Mas a Irmã Sênior Xiao, preocupada com possíveis problemas, alertou-os severamente.

— Irmã Xiao, fique tranquila: nenhum discípulo da seita é tolo, todos sabem o que é mais importante! — respondeu o discípulo principal do Templo Supremo, liderando os demais para a plataforma. Alguns usaram técnicas de percepção para prever a direção dos ataques, outros ajustaram as barreiras, e todos lançaram magias de proteção e armas mágicas para abater as aves demoníacas...

Ao contrário de antes, quando o Templo da Luz Celeste lutava sozinho, agora a plataforma estava cercada por defesas combinadas.

Antes de vir em auxílio, os discípulos podiam hesitar ou buscar vantagens.

Mas, estando ali, diante de um perigo tão grande, nenhum discípulo das Cinco Grandes Seitas recuava!

Havia até um espírito de competição entre eles.

Dentro da plataforma, Fang Yuan, após absorver o fruto de fogo, acompanhava discretamente a situação. Ao ver a determinação dos discípulos, não pôde deixar de sorrir resignado: com tal empenho, a plataforma certamente seria salva...

O que o intrigava era: quando ele e Luo Feiling pediram ajuda, as Quatro Grandes Seitas hesitaram, frias, até prejudicaram o Templo da Luz Celeste por interesse próprio; agora, unidos, arriscavam tudo, protegendo a plataforma. Qual dessas faces seria a verdadeira das Quatro Grandes Seitas?

Ou talvez, ambas...

(P.S. Irmãos, também vou voltar para casa para o Ano Novo. Hoje passarei quase todo o dia viajando, então só há este grande capítulo ao meio-dia. Durante as festividades, provavelmente terei que conhecer a vendedora de carne de porco Ah Hua, a condutora de trator Er Ni, então talvez a quantidade de atualizações diminua um pouco, mas nunca deixarei de publicar: pelo menos quatro mil palavras por dia, e, se tiver tempo, acrescento mais um capítulo. Espero que compreendam os desafios de um solteiro de trinta anos durante o Ano Novo. Se forem me xingar, não sejam tão severos, nem me amaldiçoem por não encontrar um par, já ficarei muito agradecido! Além disso, haverá envelopes vermelhos durante o festival, quem ainda não me segue no WeChat ou não está no grupo de amigos, apresse-se! Talvez, por não seguir, perca milhões! Grupo de leitores: 516135071.)