Capítulo cento e oitenta e oito: viagem fora de casa

“Sair para viajar pelo mundo?”

Tendo acreditado que certamente morreria, Fang Yuan, que antes nem mudara de cor, estremeceu ao ouvir aquelas palavras. Ergueu o rosto, atônito, fitando o ancião Qin, e por um instante chegou a pensar que houvesse ouvido errado.

“É a intenção do mestre da seita.”

O ancião Qin lançou-lhe um olhar e, mantendo aquela mesma expressão impassível, disse com indiferença: “Tu arranjaste uma calamidade monstruosa. A escola imortal é impotente e não pode proteger-te; mas mesmo que a nossa Seita de Qinyang seja impotente, nunca condenará à morte, de forma leviana, um discípulo da própria casa. Quando aquele verdadeiro discípulo da Montanha Sombria expôs o caso, o mestre da seita já nos havia transmitido secretamente suas palavras. No salão principal, não passou de um teatro encenado para ser visto por todos...”

“Agora deves partir. Vai o mais longe que puderes...”

“Sai para buscar tua própria oportunidade, tua própria fortuna. Se o ancião Yun e o mestre da seita não se enganaram a teu respeito, espero que um dia chegues a crescer de fato, seja formando um bebê espiritual, seja pisando no grande caminho da essência dourada; quando te tornares um dos homens da Aliança Imortal, então volta. Nessa altura, o rei demônio dos Ermos Meridionais tampouco poderá fazer-te nada...”

Depois de ouvir essa explicação, Fang Yuan enfim compreendeu.

“Se eu partir, e a escola imortal?”

A pergunta escapou-lhe por instinto. Antes disso, se houvesse uma chance de ir embora, teria partido na mesma hora; mas agora não conseguiu evitar de perguntar isso.

“A escola imortal tem os meios da escola imortal, não precisas te preocupar com isso.”

O ancião Qin respondeu com frieza e, virando-se, começou a caminhar para fora da prisão negra, dizendo enquanto andava: “Quando descobrimos que entre os discípulos havia alguém que matara o filho do rei demônio dos Ermos Meridionais, sem mais uma palavra o prendemos de imediato, preparados para entregá-lo ao rei demônio para que este decidisse seu destino. Com essa atitude, ele ainda poderia ficar insatisfeito? Heh... Mas tua habilidade foi grande e conseguiste escapar por conta própria; nisso já nada havia a fazer...”

Ao dizer isso, seu olhar se esfriou ainda mais, e ele concluiu com desdém: “Se aquele verdadeiro discípulo da Montanha Sombria tiver capacidade, que vá ele mesmo atrás de ti. A nossa Seita de Qinyang não vai acobertar coisa alguma. Claro, se ele não conseguir alcançar-te, isso será problema dele, e nada terá a ver com a Seita de Qinyang.”

Fang Yuan ouvia tudo atônito, enquanto em sua mente incontáveis pormenores se encadeavam num instante, ligando-se uns aos outros...

Primeiro o haviam aprisionado, para mostrar que não ousavam enfrentar de frente o rei demônio dos Ermos Meridionais...

Mas, em segredo, deixavam-no fugir...

Quando o verdadeiro discípulo da Montanha Sombria, Gan Longjian, quisesse capturá-lo, a Seita de Qinyang não lhe colocaria o menor obstáculo; ao contrário, ainda lhe prestaria certa ajuda. Mas, se não conseguisse alcançá-lo, então seria apenas por incompetência do verdadeiro discípulo da Montanha Sombria, sem maior relação com a Seita de Qinyang...

Na aparência, a postura da Seita de Qinyang já havia sido rebaixada ao extremo, e o rei demônio dos Ermos Meridionais naturalmente perdera o pretexto para descarregar outra vez sua ira sobre a seita. Mesmo que quisesse destruí-la para saciar sua raiva, a Aliança Imortal não permaneceria mais de braços cruzados. Afinal, a Aliança Imortal já não era a de mil anos antes, dilacerada por grandes desordens e praticamente vazia. Hoje ainda possuía um certo poder.

A razão de existir da Aliança Imortal era reunir todas as forças para enfrentar a grande calamidade; por isso, aos seus olhos, não havia uma separação verdadeira entre escola imortal e demônios e monstros. O ódio e a oposição do mundo comum já haviam sido, em sua visão, enfraquecidos ao extremo...

Justamente por isso, ao lidar com conflitos internos entre escola imortal e demônios e monstros, só podiam adotar uma única atitude.

Misturar tudo, evitar ao máximo recorrer às armas, e deixar que todos ainda falassem de razão...

Em outras palavras, a Aliança Imortal queria que, havendo desavenças, todos as resolvessem por meio de discussões acaloradas!

Se a Seita de Qinyang protegesse à força o discípulo que matara o filho do rei demônio dos Ermos Meridionais e se recusasse a entregá-lo, assumindo abertamente uma postura de luta até o fim contra aquele rei demônio, então, mesmo que este, tomado de fúria, fizesse alguma loucura, a Aliança Imortal só poderia fechar um olho e manter o outro aberto. Afinal, o rei demônio dos Ermos Meridionais também era a parte lesada. Mas, uma vez que a Seita de Qinyang baixara a cabeça, a Aliança Imortal já não permitiria que ele agisse de maneira desenfreada...

Ser arrogante até o fim, enfrentar o rei demônio dos Ermos Meridionais às claras: isso seria buscar a própria ruína, e apanhar seria merecido.

Mas, com a postura já tão humilde, se o rei demônio insistisse em atacar, isso seria excesso de intimidação...

Ainda que todos adivinhassem que fora a Seita de Qinyang quem, em segredo, libertara Fang Yuan, a seita continuaria tendo razão.

Nem ouso proteger meu próprio discípulo, apenas deixo que fuja às escondidas para salvar a vida; por acaso teu rosto, rei demônio dos Ermos Meridionais, não é grande o bastante?

Quanto ao teu desagrado, basta-me fingir que não o escuto...

Na verdade, isso também era uma estratégia, chamada de “porco morto não teme água fervente”.

“Isso... isso realmente...”

Fang Yuan, tendo compreendido toda a lógica por trás daquilo, não pôde evitar um sorriso amargo.

“É mesmo um método muito impotente, não é?”

O ancião Qin aceitou-lhe as palavras com indiferença; contudo, sua expressão parecia exibir certa impotência, e até um fio de ira velada: “No fim de tudo, ainda é porque a nossa Seita de Qinyang é demasiado fraca. Se assim não fosse, ao matar monstros e eliminar demônios, bastaria tê-los abatido. Não importa se são filhos ou netos de qualquer rei demônio: ousando causar desordem entre os homens, só há um caminho, o da morte. Mesmo que saibas que foi um discípulo da nossa seita quem os matou, e daí?”

Ao ouvir isso, Fang Yuan ficou em silêncio, sem dizer palavra.

Pelo visto, embora a Seita de Qinyang tivesse caído da posição de maior escola imortal de toda a Província de Yun ao lugar que ocupava agora, e embora os discípulos mais jovens já houvessem aceitado esse fato, os anciãos e encarregados de mais idade ainda se sentiam profundamente inconformados no íntimo...

No coração deles, ainda havia um nó de ira represada.

“Este discípulo não ousa garantir mais nada, mas certamente devolverá à escola imortal a herança completa da Técnica do Um Fôlego de Huanhuang!”

Depois de um longo silêncio, Fang Yuan falou de repente, com voz grave e firme.

Ao ouvir isso, o ancião Qin lançou-lhe um olhar quase sorridente e disse: “Tua dívida com a escola imortal não é apenas uma herança.”

Fang Yuan, ligeiramente atônito, sorriu amargamente e respondeu: “O discípulo entende.”

Nos tempos de cultivo, a seita o havia nutrido; nas grandes calamidades, o havia protegido. Esse karma, de fato, não era algo que uma única herança pudesse saldar.

“Vai.”

O ancião Qin soltou um longo suspiro e disse: “A Seita da Montanha Sombria e a Cidade dos Ermos Meridionais provavelmente não te deixarão partir tão facilmente. Se quiseres um lugar seguro para onde ir, só poderás seguir para a Província Central. Ali prospera o caminho imortal, as seitas são muitas, e demônios e monstros não encontram onde se esconder. Mesmo que o rei demônio dos Ermos Meridionais tivesse dez vezes mais coragem, não se atreveria a ir até a Província Central atrás de ti. Além disso, ali as oportunidades são abundantes; poderás buscar tua fortuna novamente naquela terra.”

“O discípulo guardará isso na memória.”

Fang Yuan sorriu com amargura e sabia que a Província Central era o coração das Nove Províncias, a mais próspera de todas, a província onde o caminho imortal florescia. Todos os praticantes do mundo sonhavam em ir até lá para ver, ainda que fosse uma vez, o sopro imortal e o encanto do Dao daquela terra. Contudo, o problema era que a Província Central ficava a leste da Província de Yun, distante a milhões de léguas, com estradas ásperas e traiçoeiras. Como poderia ser alcançada com tanta facilidade?

“A escola imortal não pode proteger-te às claras; só pode ajudar-te com forças nas sombras.”

Como se tivesse adivinhado o que Fang Yuan pensava, o ancião Qin sorriu de leve e disse: “Três velhos encarregados te levarão para fora da escola imortal. Eles usarão todos os meios para te escoltar, até que saias do Reino de Yue. Então, a dezoito mil léguas dali, às margens do Rio Cangluo, em território do Reino de Yuanfeng, existe a Montanha do Questionamento do Dao. Nessa montanha há uma grande formação de teletransporte construída pela Aliança Imortal, e poderás usar essa formação para deixar a Província de Yun.”

Enquanto ele falava, do lado de fora da prisão negra, já haviam surgido três velhos nas sombras.

Pelo ímpeto das auras desses três, todos eram extraordinariamente vigorosos; ao menos haviam passado da Fundação do Estabelecimento. Vestiam roupões cinzentos, e não se podia distinguir sua identidade.

O ancião Qin continuou: “A formação de teletransporte da Aliança Imortal pode ser ativada com base no mérito imortal da Aliança. Na tua provação anterior no Lago da Aura Demoníaca, o inspetor já te concedera três mil méritos. Isso é suficiente para abrir uma formação de teletransporte uma vez...”

Fang Yuan ouviu atentamente, sem imaginar que a escola imortal houvesse pensado até nesses detalhes; sentiu então o coração ligeiramente comovido.

“O que a escola imortal pode fazer, é apenas isso.”

O ancião Qin suspirou baixo e disse: “Depois que saíres da escola imortal, em termos de nome, serás apenas um discípulo abandonado da Seita de Qinyang...”

“Mais cedo ou mais tarde, o discípulo voltará, para acender com suas próprias mãos a lâmpada da minha vida no Grande Salão de Qinyang!”

Depois de ouvir isso, Fang Yuan ficou em silêncio por um momento e então declarou, com extrema firmeza.

“Heh... agora, olhando para ti, já não me pareces tão detestável.”

O ancião Qin sorriu, lembrando-se subitamente de algo: “Ah, sim, aquele tesouro mágico do rei demônio dos Ermos Meridionais...”

Fang Yuan ficou ligeiramente surpreso e, quando já ia falar, o ancião Qin balançou a cabeça e disse: “Esquece. Não sabemos nem que tesouro é aquele, nem onde o escondeste. Melhor continuarmos sem saber; deixa que o verdadeiro discípulo da Montanha Sombria o procure por conta própria.”

Fang Yuan, embora um tanto surpreso, ainda assim assentiu lentamente.

Nesse momento, ele já confirmara que aquele verdadeiro discípulo da Montanha Sombria provavelmente nem sabia o que era, de fato, aquele tesouro mágico.

Talvez até pensasse que não passava de um artefato comum?

É claro, isso também podia ser porque o rei demônio dos Ermos Meridionais não lhe contara a verdade sobre a marca demoníaca; por isso, a Seita de Qinyang tampouco dera muita importância a esse ponto. O que as duas partes ignoravam ainda mais era que esse tesouro mágico já passara de suas próprias mãos para as mãos do verdadeiro discípulo da Montanha Sombria, depois para as mãos dos anciãos da Seita de Qinyang, e por fim retornara às suas próprias mãos...

Tudo isso era um tanto singular, e ainda assim inteiramente natural.

A marca demoníaca fundira-se à espada, tornando-se apenas um selo demoníaco muito tênue. Quando ele empregasse essa espada, o selo se tornaria cada vez mais nítido, talvez chamando a atenção; mas, no dia a dia, era como um selo comum ao extremo, sem a menor anormalidade...

Mas, de todo modo, a espada havia regressado às suas mãos; talvez fosse esse o destino.

Se o ancião Qin insistisse em perguntar, Fang Yuan talvez lhe dissesse a verdade; mas, já que não perguntava, ele também não precisava falar.

“Vamos.”

Um dos três encarregados falou.

Fang Yuan assentiu, prestou uma reverência na direção do pico principal da Seita de Qinyang e outra ao ancião Qin, e então virou-se para partir.

“A escola imortal corre tamanho risco apenas para proteger um discípulo que talvez ainda possa crescer um dia. Achas que vale a pena?”

Vendo Fang Yuan já ter deixado a prisão negra, o ancião Qin soltou um longo suspiro e de repente perguntou.

“Não há questão de valer ou não valer; só existe o que deve ou não deve ser feito.”

Das sombras ao lado saiu uma figura um pouco rechonchuda; era um velho gordo de longas barbas, justamente o ancião Yun. Ele ergueu os olhos na direção para onde Fang Yuan desaparecera e disse em voz baixa: “Além disso, a decisão de o mestre da seita protegê-lo talvez não se deva apenas àquela mínima possibilidade de crescimento. Deve haver também aquela causa ligada ao Mar do Sul, quase imperceptível, não é?”

Ao ouvir isso, o ancião Qin mostrou certa curiosidade e perguntou: “Aquela garota é mesmo...”

O ancião Yun respondeu: “Quase com certeza.”

O ancião Qin não pôde evitar balançar a cabeça. “Como os discípulos da nossa Seita de Qinyang poderiam ser dignos dos olhos alheios?”

Ao ouvir isso, o ancião Yun soltou uma risada fria e disse: “Então isso dependerá da habilidade do próprio rapaz.”