Capítulo Cento e Vinte e Quatro: Tudo Corre Bem

Questões de relações humanas e interesses, Fang Yuan não tinha vontade de se preocupar.
Mas, quando decidia pensar sobre o assunto, era capaz de enxergar claramente todas as suas nuances e armadilhas!
O que Liu Mozhen e os demais haviam feito, dependendo de como fosse contado, poderia ser algo grave ou insignificante.
Se o caso subisse até o patamar da Seita Imortal e fosse tratado pelo Salão das Regras, conforme os preceitos da seita, seria considerado uma grave violação: eles cobiçaram o capim Galã que não lhes pertencia, tentaram fugir após o ocorrido, e ainda causaram a morte de dois discípulos e ferimentos em vários outros do Pico do Bambu Pequeno. Tal crime era enorme, não apenas para Liu Mozhen, que certamente teria um destino sem retorno, como também para os anciãos e principais discípulos do Pico Shenxiao, que dificilmente escapariam de serem responsabilizados.

Por outro lado, se tratassem o caso como algo menor, seria apenas uma travessura motivada por interesse próprio de discípulos da seita. Desde que nada viesse à luz publicamente, o castigo talvez fosse apenas alguns anos de reclusão, o que, embora afetasse o futuro de alguns, não representaria um beco sem saída...
Além disso, desse modo, o Pico Shenxiao não sofreria grandes perdas e a reputação da Seita Qingyang também seria preservada!
Afinal, nem mesmo a Seita Qingyang desejava que tais disputas internas entre discípulos se tornassem assunto de fofoca e discussão geral.

Quanto à reação do Pico Shenxiao, Fang Yuan podia prever de olhos fechados: se a situação fosse exposta, seria o mesmo que declarar guerra contra eles; nem por um instante aceitariam isso sem reagir. Por outro lado, se tudo fosse resolvido discretamente, não importava o quanto Fang Yuan castigasse Yan Ji e Liu Mozhen, nem quantos recursos tomasse deles, o Pico Shenxiao ainda lhe ficaria devendo um favor, uma dívida de gratidão!

Por isso, o que Fang Yuan realmente ponderava era apenas a reação do ancião Yun, do Pico do Bambu Pequeno.
Esse era o motivo pelo qual precisava forçar Yan Ji a escrever uma confissão: assim, todos os recursos obtidos do Pico Shenxiao seriam a compensação que Fang Yuan recuperou em nome do Pico do Bambu Pequeno, e a confissão seria sua forma de lidar com o assunto. Uma vez entregue ao ancião Yun, sua responsabilidade estaria cumprida, a tarefa finalizada de maneira impecável, e o resto já não seria mais problema seu.

Tudo isso era apenas preparação para o que viria depois.
No momento, dentro do Lago do Sopro Demoníaco, a prioridade continuava sendo resolver a questão da aprovação na provação. Não importava o que pensassem os discípulos do Pico Shenxiao, eles teriam de se aliar ao Pico do Bambu Pequeno; a detenção de Yan Ji e a posse da confissão eram as cartas na manga do Pico do Bambu Pequeno, seu trunfo vital. Nessa situação, os discípulos do Pico Shenxiao não ousariam desagradar o Pico do Bambu Pequeno, muito menos desafiar a Pequena Pimenta!

— Já que os dois picos formaram aliança, participaremos juntos da provação. Começaremos pelo território do Pico do Bambu Pequeno e depois seguiremos para o Pico Shenxiao!

Fang Yuan e a Pequena Pimenta, junto com os outros, debateram um pouco e logo definiram os planos.
A chamada provação do Lago do Sopro Demoníaco consistia basicamente em dois objetivos: eliminar demônios e coletar ervas. Tanto o Pico do Bambu Pequeno quanto o Pico Shenxiao possuíam seu respectivo território. A tarefa era eliminar todos os demônios dessas áreas, ou ao menos o máximo possível, para não deixar ameaças futuras, e recolher todas as ervas espirituais do local. Por fim, dentro do prazo combinado, deveriam se dirigir ao Terraço das Nuvens dos Oito Horizontes, ao norte do lago.

Esse altar imortal ficava no centro de todas as terras da Seita Qingyang e também era um grande círculo de teletransporte. Dentro de um mês, todos os discípulos da seita deviam chegar lá e usar o círculo para deixar o Lago do Sopro Demoníaco.

Ao saírem do lago, todos os recursos adquiridos seriam divididos: uma parte entregue à seita, outra ficaria com os próprios discípulos.
No entanto, o sucesso da provação não dependia da quantidade de recursos, mas sim de quão limpo haviam deixado o território de demônios. Havia especialistas na seita capazes de sondar o lago com métodos secretos; se restassem muitos demônios em determinado território, os discípulos desse local seriam considerados reprovados e, em alguns casos, teriam de retornar e limpar a área novamente!

Assim, as regras da provação do Lago do Sopro Demoníaco eram claras:
Quanto mais equipes entrassem, mais recursos poderiam coletar, mas também maior seria a responsabilidade.

Agora, Fang Yuan havia, por meio da Pequena Pimenta, assumido o controle do Pico Shenxiao. Dos recursos do Pico Shenxiao, ele poderia ficar com trinta por cento, mas, em contrapartida, também teria de se preocupar com os demônios e perigos daquelas terras...

Ainda assim, isso facilitava bastante as coisas.

— O território do Pico do Bambu Pequeno é o mais fácil entre os cinco picos da Seita Qingyang. Eu, anteriormente, já havia liderado os discípulos do pico e limpado quase metade da área. O restante já está devidamente planejado, não há grandes problemas. Com a chegada dos discípulos do Pico Shenxiao, nossa força aumentou muito, então a limpeza será ainda mais fácil. Em, no máximo, três dias, tudo estará concluído!

Fang Yuan refletia em silêncio:
— Quanto ao território do Pico Shenxiao, segundo os próprios discípulos, já limparam trinta por cento da área, embora os perigos lá pareçam maiores. Mas, com um bom planejamento, não haverá grandes problemas. De qualquer forma, agora que a irmã Ling tornou-se a líder dos discípulos do Pico Shenxiao, o sucesso nessa provação será decisivo para o tratamento que receberá ao retornar à seita. Vou ajudá-la a resolver isso!

Com a decisão tomada, tudo se tornou mais simples.
Enquanto continuavam a limpeza do território do Pico do Bambu Pequeno, Fang Yuan e a Pequena Pimenta passaram a treinar intencionalmente os discípulos do Pico Shenxiao. Nesse processo, os discípulos de Shenxiao realmente se surpreenderam: finalmente entenderam como era possível que os discípulos do Pico do Bambu Pequeno, mesmo sem tanto poder, conseguissem progredir passo a passo pelo Lago do Sopro Demoníaco — tudo graças a um planejamento meticuloso e rigoroso!

Durante sua própria provação, Yan Ji até havia feito alguns planos, mas os discípulos do Pico Shenxiao, por serem poderosos e orgulhosos, sempre focavam em exibir força máxima. Isso, inevitavelmente, criava pontos fracos, como em um estilo de espada voltado demais ao ataque e fraco na defesa!

Mas isso era compreensível.
Discípulos poderosos são difíceis de comandar. Pegue Liu Mozhen, por exemplo: como discípulo principal e de força extraordinária, seria quase impossível para Yan Ji fazer com que ele cooperasse plenamente com os outros, sem buscar protagonismo...

Naturalmente, agora que Fang Yuan assumira o comando, com Liu Mozhen e outros destacados estando detidos, a situação melhorara muito.
Os mais problemáticos não ousavam se exibir, enquanto os mais fracos até preferiam assim!

Quanto aos discípulos do Pico do Bambu Pequeno, estavam ainda mais animados.
Sem mencionar as vantagens prometidas pelos discípulos do Pico Shenxiao, apenas ver aqueles que, por terem começado a treinar antes, sempre se julgavam superiores, agora cabisbaixos e derrotados, já era motivo de alegria...

Entre eles estavam Yan Jianghan e outros.
Eram os melhores do Pico do Bambu Pequeno, que haviam disputado com Fang Yuan o posto de discípulo principal. Depois que Fang Yuan assumiu o título, eles usaram toda sua influência para abandonar o Pico do Bambu Pequeno e se juntar ao Pico Shenxiao — algo que causou inveja geral naquela época. Agora, porém, tudo havia mudado: o Pico Shenxiao foi totalmente derrotado e teve de se submeter ao Pico do Bambu Pequeno. Os planos desses três ruíram por completo, e o ânimo se esvaiu...

Agora, eles haviam se tornado motivo de chacota!

Chacota por desafiar o Irmão Sênior Fang Yuan sem medir forças!
Chacota por abandonar um futuro promissor no Pico do Bambu Pequeno para ir ao Pico Shenxiao ser desprezados!
Chacota por serem gananciosos, querendo ganhar mais recursos, e, no fim, saíram no prejuízo...

Ao encontrar seus antigos colegas do Pico do Bambu Pequeno — mesmo aqueles que antes nem tinham direito de lhes dirigir a palavra — agora eram tratados com uma certa altivez contida. Mesmo que ainda os chamassem de “irmão sênior”, eles já não tinham coragem de responder.

Também sabiam que não seria sensato pedir para voltar ao Pico do Bambu Pequeno.
Tendo perdido toda a dignidade, se voltassem agora, realmente não teriam mais cara para mostrar a ninguém.
A menos, é claro, que Fang Yuan pessoalmente os convidasse a retornar...

Mas, embora Fang Yuan mantivesse o mesmo comportamento de sempre com eles, nunca tocou nesse assunto!
Assim, só restava a eles descontar toda a frustração nos demônios do Lago do Sopro Demoníaco, disputando ferozmente as batalhas e conquistando méritos — o que, sem querer, acelerou o progresso da provação!

Agora, apesar de a provação estar apenas na metade, todos já podiam vislumbrar o resultado.
O grande desfecho era certo: vitória absoluta do Pico do Bambu Pequeno!
Não só completariam a provação, como o fariam de forma mais brilhante que qualquer um jamais imaginara!
Já podiam prever que, ao retornarem à seita após a provação, seriam recebidos como uma lenda, talvez até mudando as futuras estratégias dos picos nas provações...

Só de imaginar, já sentiam o coração pulsar de emoção.

O que eles não imaginavam — nem os cinco picos da Seita Qingyang, nem as outras quatro grandes seitas cujos discípulos também estavam pelo Lago do Sopro Demoníaco — era que, enquanto todos acreditavam que esta provação ocorreria como tantas outras, com algum perigo e algumas baixas, mas sem grandes sobressaltos, uma mudança drástica já começara...

Em uma montanha desconhecida, insignificante, sobre uma pequena colina de terra, bem ali no Lago do Sopro Demoníaco, enquanto poderosos demônios eram abatidos por discípulos da seita e ervas preciosas eram coletadas, uma consciência despertava naquela colina.
Observou tudo com serenidade e, após muito tempo, soltou um suspiro profundo...

Com um único suspiro, a energia demoníaca que permeava todo o lago tornou-se subitamente mais densa.

Um gato, que caminhava suavemente sobre o cadáver de um demônio no topo de uma montanha, de repente se virou...

Uma águia, escondida entre árvores gigantescas, salivando ao observar um grupo de discípulos lá embaixo, de repente eriçou todas as penas...

Uma estátua de lama, imóvel havia incontáveis anos no Lago do Sopro Demoníaco, de repente verteu duas fileiras de lágrimas de barro...