Capítulo Cento e Dezessete – Aceitar Pacientemente o Fim?

Ao lado do Pântano do Lago do Sopro Demoníaco, sob uma montanha negra, todos os discípulos do Pico do Bambu Pequeno já estavam oficialmente acampados, erguendo uma grande formação. Todos exibiam expressões graves, e até mesmo um tanto inquietas, como se estivessem esperando, com temor, pela reação do Pico Celestial. Após o incidente inesperado da noite anterior, sabiam que o Pico Celestial não deixaria o caso passar em branco; até mesmo uma guerra entre os dois picos era possível, o que os deixava desesperançados. Afinal, estavam lidando com o Pico Celestial, repleto de mestres e, atualmente, considerado o mais forte entre os cinco picos da Seita do Sol Azul. Enquanto isso, eles eram apenas discípulos do Pico do Bambu Pequeno, todos cultivando há cerca de três anos...

A diferença de poder entre os dois lados era imensa...

Para ilustrar, apenas considerando o número de discípulos no oitavo nível da Condensação Espiritual, incluindo Fang Yuan, o Pico do Bambu Pequeno tinha apenas a Pimenta Pequena nesse patamar — o que era até motivo de riso, já que ela originalmente era discípula do Pico Celestial...

E o Pico Celestial? O grosso de sua força era composto por discípulos do oitavo nível para cima; discípulos no sétimo nível eram raros!

Se realmente houvesse uma batalha, seria preciso dizer o resultado?

E se não houvesse luta, considerando que dos seis discípulos do Pico Celestial que invadiram o território do Pico do Bambu Pequeno na noite anterior, três morreram e três foram capturados, será que eles engoliriam essa afronta? Embora o Pico do Bambu Pequeno tivesse razão em tudo, neste local sombrio como é o Pântano do Lago do Sopro Demoníaco, diante da força esmagadora do Pico Celestial, tais razões em nada traziam segurança aos discípulos do Pico do Bambu Pequeno!

Por sorte, desde que entraram no Lago do Sopro Demoníaco, Fang Yuan organizou tudo com ordem e eficiência; a batalha da noite anterior revelou um poder impressionante, ganhando o respeito dos discípulos. Só por isso conseguiram manter alguma coragem e, sob as ordens de Lu Qingguan, organizaram a formação. Caso contrário, teriam fugido em debandada há muito tempo...

Mesmo assim, sustentavam-se com dificuldade e, no fundo, permaneciam inseguros. Só restava esperar honestamente que Fang Yuan resolvesse a situação!

"Usem todos os talismãs e as pedras de jade proibidas que tivermos!", ordenou calmamente o discípulo cego do Instituto dos Talismãs, Lu Qingguan, coordenando os discípulos na montagem da formação. Seu domínio sobre as formações era tão admirável que até Fang Yuan o respeitava secretamente, e por isso todos seguiam suas instruções sem questionar, organizando cada ponto da formação com precisão.

Durante a montagem, um discípulo não se conteve e perguntou: "Irmão Lu, vamos realmente enfrentar o Pico Celestial com a Formação Celestial de Rechaço aos Demônios? Embora essa formação seja suprema na defesa, se a diferença de poder for muito grande, não adiantará muito..."

Lu Qingguan era de temperamento tranquilo. Os discípulos do Pico do Bambu Pequeno não ousavam fazer tais perguntas diante de Fang Yuan, mas, ao ouvirem-no, ele apenas sorriu e respondeu: "Entendo a preocupação de vocês, mas não há motivo para tanto receio. Por ora, só estamos nos preparando para todas as eventualidades; não necessariamente teremos de enfrentar o Pico Celestial de frente. Afinal, somos todos irmãos da Seita do Sol Azul, seria possível realmente lutarmos até a morte?"

Os discípulos do Pico do Bambu Pequeno concordaram profundamente, acenando com a cabeça: "Isso mesmo. Se o Pico Celestial exagerar, mesmo que voltemos à seita, os anciãos não os deixarão impunes. Então... provavelmente não haverá luta!"

Apesar dessas palavras, outros suspiravam em silêncio: se não pretendiam realmente enfrentar o Pico Celestial, para que montar a Formação Celestial de Rechaço aos Demônios? Era a formação que mais consumia recursos e tinha o maior poder defensivo. Se fosse só para demonstrar preparo, bastaria a Formação das Três Armaduras Divinas ou a Formação Defensiva da Tartaruga. Por que investir todos os recursos na formação maior?

Além disso, embora todos fossem irmãos da mesma seita, o Pico Celestial sofrera baixas consideráveis no dia anterior...

E Fang Yuan não dera sinais de que pretendia entregar os três discípulos capturados do Pico Celestial. O que ele estaria planejando?

"Ouvi dizer que Fang Yuan já recebeu uma mensagem do irmão Yan Ji, do Pico Celestial, na noite passada, e imediatamente ordenou que montássemos a Formação Celestial. Isso só pode significar que as notícias recebidas não foram boas, caso contrário, para que tanto nervosismo?"

Diferentes rumores circulavam discretamente.

"O Pico Celestial está sendo abusivo demais, afinal, foram eles que provocaram ontem..."

"Agora estamos no Lago do Sopro Demoníaco, não podemos recorrer aos anciãos. Temos de resolver nós mesmos..."

Uns estavam indignados, outros preocupados, e ainda havia quem desdenhasse.

"Estão pensando demais. Desde que Fang Yuan nos trouxe ao lago, alguma coisa foi mal planejada?"

"Essa questão, tenho certeza de que ele saberá resolver. Vamos focar na montagem!"

"É isso, talvez Fang Yuan só esteja fazendo de conta que vai até o fim, para obrigar o Pico Celestial a recuar..."

Entre tantas suposições, a Formação Celestial de Rechaço aos Demônios logo estava erguida.

Essa formação quase esgotou todos os recursos do Pico do Bambu Pequeno; era um investimento extremo!

"Irmão Fang Yuan, realmente vai seguir adiante?", perguntou a irmã Qiao, sentada ao lado de Fang Yuan sobre uma colina baixa junto à formação. Ela parecia inquieta e, após muito tempo em silêncio, não resistiu e perguntou, seu olhar cheio de preocupação.

"A decisão já foi tomada, não há por que hesitar", respondeu Fang Yuan friamente. "Ontem, quando troquei mensagens com Yan Ji, você também viu."

"O que ele disse ontem na verdade..." A irmã Qiao hesitou, querendo persuadi-lo, mas sabendo que não conseguiria convencê-lo, apenas suspirou suavemente: "Deixe estar, que assim seja."

Olhando para a expressão serena de Fang Yuan, ela não pôde deixar de pensar: "Antes, sempre achei esse mestre Fang tão cauteloso, até um pouco lento; mas agora vejo que nosso entendimento era superficial, limitado ao nosso próprio estágio..."

Bum! Bum! Bum!

Quando os discípulos do Pico do Bambu Pequeno haviam acabado de erguer a formação e aguardavam ansiosos, ouviram de repente uma voz fria ressoar de longe. Todos se alarmaram e correram para a frente da formação, onde viram, ao norte da montanha negra, uma nuvem de poeira se erguer. Dezenas de raios de luz espiritual voavam em sua direção como estrelas cadentes, e a imponência da cena era de assustar qualquer um!

"Os discípulos do Pico Celestial chegaram?"

"Meu Deus, vieram mais de vinte, e todos parecem ser mestres..."

"Não vieram em paz. O que será que querem com tanta gente?"

No meio do pânico, alguns discípulos do Pico do Bambu Pequeno até ativaram suas armas mágicas.

Porém, os discípulos do Pico Celestial não avançaram diretamente, parando sobre uma montanha a cem metros de distância. Logo organizaram-se em formação e, após um tempo, uma figura desceu da crista da montanha, vestido com trajes escuros e exalando uma aura poderosa. Parou a cerca de trinta metros da Formação Celestial do Pico do Bambu Pequeno, lançou um olhar frio para a formação e anunciou em voz alta: "Onde está Fang Yuan, discípulo principal do Pico do Bambu Pequeno? O irmão Yan Ji, do Pico Celestial, veio especialmente para vê-lo e tem algo a perguntar!"

"Isto... é uma acusação?"

"Os discípulos do Pico Celestial... quanta arrogância!"

Ao ouvirem tal tom altivo, alguns discípulos do Pico do Bambu Pequeno sentiram-se não só apreensivos, mas também indignados.

Afinal, ainda que temessem o poder do Pico Celestial, não achavam que estivessem errados naquele caso.

Fang Yuan agora era o rosto do Pico do Bambu Pequeno; desrespeitá-lo era desrespeitar todo o pico.

"Vá até lá", disse Fang Yuan, indiferente, ao ouvir o chamado.

A irmã Qiao assentiu e desceu da colina, enfrentando o discípulo de trajes escuros do Pico Celestial com voz firme: "O irmão Fang Yuan já os esperava. Onde está o irmão Yan Ji e onde ele quer conversar?"

"Ha! Uma novata recém-admitida na seita já quer se impor? Vim transmitir as palavras do irmão Yan Ji, e ele nem se digna a vir me receber pessoalmente. Será que já se acha um discípulo principal importante?", zombou o discípulo do Pico Celestial, lançando um olhar de menosprezo para a irmã Qiao antes de apontar para o oeste.

"Daqui ao tempo de um chá, nos encontraremos nas montanhas áridas ao sudeste!"

Dito isso, soltou uma risada fria e voou de volta.

A irmã Qiao nada respondeu ao desdém, apenas olhou na direção indicada: uma montanha árida e avermelhada entre as duas partes, próxima tanto à formação quanto ao grupo do Pico Celestial. Se algo acontecesse, ambos poderiam intervir rapidamente, tornando o local justo e, ao menos, não exigindo que Fang Yuan se arriscasse no território inimigo...

No entanto, tal escolha deixava claro que o Pico Celestial estava tratando o encontro como uma negociação hostil!

"Muito bem, irei encontrá-lo!", disse Fang Yuan, já preparado, ao ouvir as palavras da irmã Qiao.

Ela apressou-se: "Quer que eu vá com você? Ou que a irmã Lin o acompanhe?"

"Não é necessário. Cuide apenas dos preparativos combinados anteriormente!"

Fang Yuan balançou a cabeça e saiu com passos largos da formação.

"Irmã Qiao, o que o Pico Celestial quer ao chamar Fang Yuan para conversar?", perguntaram os discípulos do Pico do Bambu Pequeno, cercando-a ansiosos.

"Mesmo que o Pico Celestial tenha sofrido perdas, foram eles que começaram..."

"Se entregarmos os três sobreviventes, será que eles vão realmente esquecer o assunto?"

Enquanto Fang Yuan se afastava, todos se aglomeravam ao redor de Qiao, tentando descobrir suas intenções e esperando encontrar alguma esperança de escapar dessa situação.

"Também não sei, vamos aguardar para ver o que acontece", respondeu Qiao, sorrindo sem graça e pedindo que cada um voltasse ao seu posto.

Olhando para as expressões aflitas e inseguras nos rostos dos discípulos, ela suspirou em silêncio: "Mal sabem eles que, neste momento, quem não quer deixar barato não é o Pico Celestial... mas sim o nosso mestre Fang..."