Capítulo Cento e Quarenta: Discípulos do Vale das Cem Flores

“Finalmente conseguimos sair matando…”

Não sabia quanto tempo havia passado desde que começou a lutar para abrir caminho. De repente, Fang Yuan sentiu uma leveza diante de si; ao desferir um golpe, atingiu apenas o ar e quase caiu no chão, apoiando-se rapidamente na espada para não desabar. Olhando para trás, viu uma linha negra se afastando, poeira e fumaça subindo, céu claro e o sol brilhando; já era um novo mundo.

Só muito tempo depois conseguiu soltar um longo suspiro, sentindo-se até incrédulo com o que havia acontecido.

Naquele instante, percebia o corpo inteiro dolorido e sem força, como se estivesse cheio de chumbo, recusando-se a obedecer aos seus comandos. Era um sinal claro de que o corpo estava à beira do colapso. Tudo que mais queria era abandonar-se no chão e dormir profundamente, mas, mesmo assim, cerrou os dentes e forçou a consciência a permanecer alerta. Sabia que, embora tivesse escapado da horda de feras, a região ao redor não era necessariamente segura — ainda não podia relaxar.

Por isso, limitou-se a recuperar o fôlego por alguns instantes, firmou o espírito e voltou a correr, mesmo que devagar.

Nas suas costas, Luó Feiling permanecia completamente silenciosa, quase como se já estivesse adormecida, o que deixou Fang Yuan sem palavras. Pensou em acordá-la, mas hesitou e acabou balançando a cabeça.

Ainda pouco, tinha visto Luó Feiling realizar aquele movimento assustador, a “Rouxinol Rubro Voa aos Céus”, que rasgou a escuridão demoníaca do firmamento — algo impossível para um simples cultivador. Agora, ela parecia exaurida, talvez em consequência do que havia feito.

“Irmã Luó, aguente só mais um pouco, já passamos pelo pior. Logo chegaremos…”

Falou em voz baixa.

“Uhum, deixa eu dormir mais um pouco… só corra com mais cuidado…”

Luó Feiling respondeu sonolenta e logo se calou.

Fang Yuan apenas sorriu, resignado, e continuou a avançar, embora já sem forças para acelerar.

O corpo ainda estava repleto de energias estranhas, mas gravemente ferido; se corresse mais depressa, certamente desabaria. Nem sabia mais em qual território de qual portão celestial estava. Só tinha a certeza de que, seguindo em frente, acabaria encontrando outro grupo de cultivadores em provação, de onde poderia pedir ajuda aos quatro grandes clãs. Caso Luó Feiling precisasse, poderia ser salva.

Mas não fazia ideia de onde estavam esses outros grupos, só podia continuar avançando.

Neste momento, enquanto mil pensamentos passavam rápido por sua mente, uma luz espiritual brilhou diante de seus olhos e uma espada voadora disparou em sua direção. Ao mesmo tempo, ouviu-se um brado adiante:

“Quem ousa atravessar o território do Vale das Cem Flores?”

“Discípulos do Vale das Cem Flores?”

Ao ouvir a voz, Fang Yuan parou imediatamente, ficando firme no chão, mostrando uma estranha destreza. E, ao parar, a espada voadora ficou suspensa a poucos metros à sua frente, sem avançar mais. Era claro que o ataque era apenas um aviso, não uma intenção real de ferir.

Fang Yuan olhou rapidamente e viu alguns jovens de branco, nas vestes bordadas com grandes flores em fios verde-claros. Logo percebeu onde estava: o território do Vale das Cem Flores. Apresado, disse:

“Saudações, irmãos, sou Fang Yuan, discípulo principal do Clã Sol Nascente. Tenho um assunto urgente e preciso ver o verdadeiro herdeiro do Vale das Cem Flores!”

“O discípulo principal do Clã Sol Nascente?”

Os discípulos do Vale das Cem Flores se surpreenderam. O título de “discípulo principal” era respeitado em qualquer clã, impossível de ser ignorado. Mais ainda, estavam surpresos, pois ao olhar na direção do território do Clã Sol Nascente, viram o céu completamente negro, tomado pela energia demoníaca, uma visão digna do submundo. Estavam admirados que Fang Yuan tivesse conseguido escapar de lá, e os semblantes tornaram-se sérios.

“Não imaginava que realmente conseguiram sair vivos… Venham, vamos conversando pelo caminho!”

Um dos jovens, bastante ágil, não fez mais perguntas. Invocou imediatamente uma barca prateada e convidou Fang Yuan a embarcar. Depois, mudou o rumo e seguiu velozmente para o sudeste. No barco, explicou:

“Já havíamos notado anomalias no Lago do Sopro Demoníaco; a energia negra era levada pelo vento para o norte, e até as criaturas demoníacas seguiram para lá. Sabíamos que algo grande estava para acontecer. Fomos designados pelo irmão Yuan para vigiar este limite do território…”

“Que bom… espero que ainda haja tempo…”

Fang Yuan assentiu, o semblante carregado de preocupação.

No barco prateado, olhou ao redor e sentiu um certo desalento. No território do Clã Sol Nascente, a névoa demoníaca era densa, criaturas perversas perambulavam por todos os lados, ventos estranhos devastavam tudo — um verdadeiro inferno. Já no Vale das Cem Flores, era tudo o oposto. Nem um sopro do vento demoníaco, e a energia negra estava tão rarefeita que seria imperceptível sem grande concentração. Era fácil esquecer que estavam no mesmo mundo. Em toda parte, apenas o brilho de ervas espirituais, sem sinal de criaturas demoníacas.

“Parece que nosso Clã Sol Nascente é mesmo azarado. Quase todo nosso território foi tomado pela energia negra e as criaturas demoníacas, colocando a vida de nossos discípulos em risco de extinção. Já os outros grandes clãs, aconteceu o contrário: a energia negra toda migrou para o nosso território, e as criaturas também, tornando as provações deles muito mais fáceis…”

“Isso nem pode ser chamado de provação, estão simplesmente recolhendo tesouros pelo caminho…”

Enquanto Fang Yuan observava, inquieto, o discípulo do Vale das Cem Flores também o analisava, surpreso. Após um tempo, não resistiu e perguntou:

“Irmão Fang Yuan, é isso? Estávamos observando o movimento das criaturas demoníacas, e vimos a última leva vindo do sul para o norte. Em menos de meia hora, você apareceu. Você… encontrou com elas?”

“Encontrei de frente com todas elas”, Fang Yuan respondeu com um suspiro, já prevendo a dúvida.

O discípulo ficou boquiaberto:

“E… você atravessou matando todas?”

Fang Yuan assentiu, dizendo:

“Foi por um triz, quase perdi a vida!”

“Meu Deus, quase perdeu a vida?!”

O discípulo olhou para Fang Yuan ainda mais espantado, pensando: “Ele não parece ferido, sua energia está forte e intacta, nem sinal de exaustão. Esse jovem discípulo principal é realmente assustador. Mesmo nosso irmão Yuan é formidável, mas em comparação…”

Ele não sabia que, por dentro, Fang Yuan estava destruído, com ferimentos internos que não apareciam na superfície. Se lutasse, ninguém notaria nada de errado, mas se fosse forçado a resistir por mais tempo, certamente sucumbiria.

“Chegamos ao acampamento dos nossos discípulos do Vale das Cem Flores, o irmão Yuan está ali!”

Logo, a barca prateada alcançou uma depressão entre as montanhas. Ao apontar, viram vários discípulos do Vale das Cem Flores entrando e saindo em grupos de três, alguns indo e outros voltando, todos sorrindo, sinal de que a cada expedição retornavam com grandes ganhos.

Ao lado dessa depressão, no topo de uma colina baixa, havia um lago límpido, formado por águas condensadas de poder espiritual. Uma enorme folha de lótus erguia-se altiva, e sobre ela meditava um jovem de branco, sereno e elegante, como se fosse parte do vento.

“Assim que notei a anomalia, soube que alguém do Clã Sol Nascente viria. Finalmente chegaram!”

O jovem sobre a folha de lótus virou-se lentamente, fitando Fang Yuan, que acabava de saltar da barca. Seu olhar era de surpresa, detendo-se alguns instantes no rosto de Fang Yuan antes de comentar suavemente:

“Mas, aquela horda de criaturas demoníacas acabou de passar ao norte e vocês vieram de lá. Imagino que tenham se deparado com elas. Como conseguiram escapar?”

“Irmão Yuan, eles passaram matando no meio das criaturas demoníacas…”

Antes que Fang Yuan respondesse, o discípulo do Vale das Cem Flores se adiantou, empolgado.

“O quê?”

“Isso é impossível!”

“E ele ainda carregava alguém nas costas! Como pode ter tanto poder assim?”

Ao redor, todos os discípulos do Vale das Cem Flores ficaram boquiabertos, encarando Fang Yuan com respeito e até incredulidade. Muitos não acreditavam que alguém pudesse atravessar a horda demoníaca, e se alguém conseguisse, certamente não seria um discípulo do estágio de treinamento espiritual.

“Isso é verdade?”

Até o irmão Yuan ficou impressionado, inclinando-se levemente, os olhos cravados em Fang Yuan.

“Foi apenas sorte…”

Fang Yuan respirou fundo. “O senhor deve ser o verdadeiro herdeiro Yuan do Vale das Cem Flores?”

No caminho, já havia sabido que entre os discípulos do Vale das Cem Flores naquele local estava Yuan Ya, um jovem prodígio de talento incomum. Não havia tempo para formalidades, então foi direto ao ponto, falando sério:

“Houve uma súbita catástrofe no Lago do Sopro Demoníaco. Muitos discípulos do Clã Sol Nascente morreram, e os que restaram se refugiaram na Plataforma das Nuvens Oito Desertos, sitiados pelas criaturas demoníacas. A situação é desesperadora, um fio entre a vida e a morte. Nós dois conseguimos abrir caminho e viemos pedir ajuda aos demais clãs. Em nome da linhagem de Yuezhou, peço que nos ajudem a salvar nossos companheiros…”

Ao ouvirem isso, os discípulos do Vale das Cem Flores ficaram mais sérios, mas ninguém respondeu de imediato.

O jovem sobre a folha de lótus também não respondeu logo; ficou analisando Fang Yuan intensamente, até que, passado um tempo, comentou:

“Irmão Fang Yuan, perdoe minha inexperiência, mas não consigo perceber a profundidade do seu cultivo…”

Ao ouvir isso, Fang Yuan franziu o cenho. Praticava uma técnica que condensava a energia, tornando-a tão sutil quanto um vale vazio; a não ser que ele próprio revelasse, poucos conseguiriam sentir seu verdadeiro nível, a menos que fossem muito superiores a ele. Agora, depois de ter atravessado a horda demoníaca, absorvendo grande poder de sacrifício sangrento, seu cultivo estava ainda mais caótico e elevado. Para falar a verdade, nem ele sabia ao certo qual era o seu nível, quanto mais o jovem à sua frente.

Ainda assim, por que, em um momento tão crítico, perguntava sobre seu cultivo?