Capítulo Cento e Quinze: A Vida Humana é de Suprema Importância (Quinto Capítulo do Dia)
Ao redor, os discípulos do Pico do Bambu Menor estavam completamente atônitos, tomados pelo medo. Olhavam para Fang Yuan como se vissem um espectro! Mesmo tendo testemunhado tudo aquilo com os próprios olhos, custavam a acreditar que fosse real. Fang Yuan, em suas mentes, sempre fora um especialista; na batalha do Pico do Bambu Menor, ele enfrentara sozinho todos os companheiros de seita, ganhando uma reputação altíssima entre eles. Mas, mesmo assim, ninguém ousava imaginar que sua força chegasse a tal ponto: eram seis discípulos do Pico Shenxiao, todos cultivadores de Qi, e ainda assim, ele os derrotou dessa forma?
O que mais os fazia temer Fang Yuan era sua impiedosa determinação ao agir... No momento do confronto, ele realmente não teve qualquer piedade...
Rapidamente, os discípulos do Pico do Bambu Menor capturaram os três discípulos do Pico Shenxiao que sobreviveram. Um deles sobreviveu porque, no último instante, conseguiu retirar o véu negro do rosto; outro, por sorte, foi derrubado em combate coletivo pelos discípulos do Bambu Menor, ficando bastante machucado, com o corpo marcado por cicatrizes e grandes marcas de sola de sapato, mas, ao menos, salvou a vida. O terceiro, para surpresa de todos, era Liu Mozhen...
“Ele ainda está vivo?”
Até Fang Yuan franziu o cenho, pois o golpe que dirigira a Liu Mozhen fora o mais letal! Mas, ao observar a testa de Liu Mozhen, compreendeu o motivo. Havia uma marca vermelha em sua testa, delineando o formato de um talismã. Fang Yuan tinha um igual, um amuleto concedido apenas aos discípulos de linhagem direta da Seita do Sol Azul. Certamente foi esse talismã que dissipou parte da energia de sua lâmina, permitindo que Liu Mozhen sobrevivesse, sem ser morto instantaneamente. Essa descoberta inflamou a raiva de Fang Yuan!
“Não empunhe mais a espada...”
Pimenta Ardente, Ling Hongbo, percebeu a intenção assassina de Fang Yuan e se interpôs diante dele, com expressão grave: “Seu golpe já destruiu o mar de Qi dele. Mesmo que sobreviva, será um aleijado. Deixe-o vivo por ora e entregue à Seita para julgamento. Afinal, ao voltarmos, alguém terá de responder por tudo isso...”
Fang Yuan olhou para Ling Hongbo, depois para Liu Mozhen, desacordado e quase sem sinais de vida. Após um momento, soltou de leve o punho da espada. Assim como Pimenta Ardente dissera, Liu Mozhen já estava arruinado, incapaz de voltar a cultivar...
Mais importante ainda: Liu Mozhen já havia retirado o véu do rosto, tornando-se impossível para Fang Yuan agir novamente!
Havia uma linha que ele não podia cruzar!
“Prendam-no por enquanto, vamos exigir uma explicação do Pico Shenxiao!”
Fang Yuan apenas lançou um olhar e não disse mais nada, virando-se para sair. Sentindo o ímpeto assassino diminuir, apressou-se a verificar os discípulos feridos do Pico do Bambu Menor.
Nessa confusão, pelo menos uma dúzia de discípulos ficaram feridos, alguns levemente, já tratados, outros em estado grave, demandando cuidados intensivos. Quanto aos dois que morreram, Fang Yuan ordenou que seus corpos fossem recolhidos e guardados em bolsas de armazenamento, para serem sepultados devidamente ao retornarem à Seita...
Dos sobreviventes, o mais grave era Guan Ao. Ferido mortalmente, atravessado por uma espada e atingido por dois feitiços, era quase impossível manter-se vivo, mas sua constituição era tão robusta que, mesmo assim, resistia, jorrando sangue por todo lado...
“Os ferimentos dele são severos demais; não posso salvá-lo. Preparem-se para o pior!”
Observando Guan Ao, até mesmo a excêntrica e isolada Nie Honggu suavizou um pouco o semblante e falou friamente.
Fang Yuan apertou o punho, incapaz de conter a tensão.
“Irmão Fang Yuan, Guan Ao está sofrendo muito; não seria melhor dar-lhe um Pílula da Serenidade...?”
A jovem irmã Qiao, compadecida diante do sofrimento de Guan Ao, sugeriu baixinho. Ao tomar tal remédio, ele cairia em um sono profundo do qual talvez jamais despertasse.
“Não é necessário!”
Somente então Fang Yuan respondeu, frio e distante.
“Mas...”
Os demais ficaram constrangidos, olhando Fang Yuan com expressões complexas, sem entender sua insistência.
“Tragam a Erva Kalan!”
Fang Yuan não explicou, apenas ordenou calmamente.
“O quê? Você quer... Isso não pode!”
Todos se assustaram, e Nie Honggu exclamou sem pensar.
“Não há razão para negar. É uma vida em jogo!”
Fang Yuan mantinha o rosto impassível, mas o tom não admitia objeções.
“Mas é a Erva Kalan! Você, que conhece tão bem os tratados de medicina, sabe o quanto ela é valiosa...”
A decisão de Fang Yuan causou comoção e resistência, até mesmo Pimenta Ardente não conseguiu conter-se. Mas a irmã Qiao, vendo o semblante gélido de Fang Yuan, rapidamente segurou Pimenta Ardente, indicando que não adiantava tentar demovê-lo. Ela saiu apressada, pediu a um discípulo que trouxesse a Erva Kalan.
Ao saberem que Fang Yuan pretendia usar a Erva Kalan para salvar Guan Ao, todos os discípulos do Bambu Menor ficaram atônitos, reunindo-se ao seu redor. Havia os que concordavam e os que discordavam, mas ninguém ousava contestar.
“Vamos salvar a vida!”
Sem olhar para a Erva Kalan entregue por irmã Qiao, Fang Yuan apenas deu a ordem.
“Pois bem, mas depois não se arrependa!”
Nie Honggu rangeu os dentes, pegou a erva e a lançou diretamente no forno alquímico.
Suspiraram quase que ao mesmo tempo, incapazes de conter o pesar.
A Erva Kalan era o tesouro mais precioso que o Pico do Bambu Menor havia conseguido nesta expedição, e agora se fora.
Dizer que não doía seria mentira!
No entanto, refletindo mais profundamente, os olhares voltados a Fang Yuan se tornaram de admiração, um sentimento difícil de descrever florescendo em seus corações, algo próximo à confiança absoluta. Antes, muitos se ressentiam de permanecer no Pico do Bambu Menor; agora, sentiam-se afortunados por terem ficado.
“É verdade que os tolos têm sorte; depois deste desastre, sua cultivação só pode crescer ainda mais...”
Apesar de excêntrica, Nie Honggu era uma alquimista habilidosa; logo reteve o poder medicinal da Erva Kalan, misturando-a com outras dez plantas espirituais, preparando uma pílula rara. Embora, na pressa, a qualidade não fosse das melhores, ainda assim era valiosa. A pílula foi administrada a Guan Ao, que imediatamente apresentou melhoras, seu semblante clareando e a respiração aliviando.
Ninguém disse palavra. Todos sabiam: a vida de Guan Ao estava salva, e ele recebera uma fortuna!
Uma erva capaz de ajudar um cultivador a firmar sua base, ou mesmo aprimorar o poder de alguém já estabelecido, havia sido dada a um discípulo do estágio inicial do Qi. Até mesmo a Seita jamais teria tamanho desprendimento com seus talentos!
Somente quando viu que Guan Ao sobreviveria, Fang Yuan relaxou o semblante.
Então, finalmente, voltou o olhar para os discípulos reunidos do lado de fora da caverna. Olhos afiados como lâminas, falou com frieza: “Agora é hora de encontrar o traidor que não desejava permanecer no Pico do Bambu Menor. Vai se apresentar por vontade própria ou quer que eu descubra um a um?”
“O quê? Um traidor?”
“Há um estranho entre nós?”
A súbita declaração de Fang Yuan deixou todos alarmados.
Os acontecimentos se sucederam tão rápido: invasores no território do Bambu Menor roubando ervas, depois revelados como discípulos do Pico Shenxiao, tudo se desenrolando em ondas, sem tempo para refletir sobre como haviam adentrado o local. Só agora, ao ouvir Fang Yuan, perceberam...
“De fato, embora os discípulos do Pico Shenxiao tenham uma energia semelhante à nossa, dificultando a percepção, estávamos posicionados em formação; seria impossível para forasteiros entrarem sem serem notados. Como chegaram até aqui?”
O rosto de irmã Qiao empalideceu, seu olhar varrendo os companheiros.
Sem dúvida, alguém do Bambu Menor facilitara a entrada dos invasores.
Ainda mais suspeito, logo após descobrirem a Erva Kalan, os discípulos do Pico Shenxiao apareceram. Alguém só podia ter informado o outro pico!
A questão era gravíssima: num momento de dificuldades, sobreviviam apenas pela união e pelas estratégias de Fang Yuan. Descobrir que havia um traidor entre eles, que informava forasteiros e permitia a entrada de ladrões, era revoltante.
Num instante, todos os olhares recaíram sobre os discípulos destacados na guarda do perímetro.
“Não gerem desconfiança entre irmãos. Apresente-se por vontade própria!”
Fang Yuan não demonstrava emoção, nem olhava para ninguém em especial, apenas dizia: “Vou poupar sua vida!”
Os discípulos estremeceram de medo.
Poupar a vida significava que quaisquer outras punições seriam possíveis?
Diante disso, quem teria coragem de se apresentar?
Fang Yuan esperou calmamente por três batidas do coração; vendo que todos se entreolhavam em silêncio, uma rara expressão de fúria surgiu em seu rosto.
“Nem agora você irá se apresentar? Aqueles discípulos do Pico Shenxiao estão lá fora; se eu for perguntar a eles, acha que vão guardar seu segredo? Quer esperar até ser desmascarado?”
Ao ouvirem isso, a inquietação se espalhou.
Os inocentes estavam tranquilos, olhavam ao redor com retidão.
Saber que havia uma forma de encontrar o traidor era um alívio.
Se Fang Yuan não tivesse dito nada, talvez todos já estivessem desconfiando uns dos outros.
“Eu... eu... Irmão Fang Yuan, eu errei, jamais pensei que eles fossem tão cruéis...”
Nesse momento, um discípulo postado à entrada da caverna caiu de joelhos, lamentando em prantos.