Capítulo 225 — Se você consegue, faça você.

Nem mesmo Fang Yuan imaginara que o estabelecimento da fundação de Guan Ao duraria três dias e três noites. E não se tratava de três dias e três noites incluindo os preparativos iniciais e o repouso posterior: eram simplesmente três dias e três noites dedicados ao estabelecimento da fundação, ao processo de absorver a energia terrestre…

Era difícil imaginar quanta energia terrestre do veio de fogo Guan Ao havia absorvido!

Mas uma coisa era certa: o veio espiritual de atributo ígneo da Colina da Nuvem de Fogo provavelmente permaneceria adormecido por cem anos. Durante esse período, a energia espiritual em seu interior não se recuperaria de modo algum, e seria praticamente impossível que outra pessoa recorresse àquele veio para estabelecer a fundação. Dito de outra maneira, durante cem anos o veio espiritual da Colina da Nuvem de Fogo estaria completamente inutilizado — destruído por uma única pessoa: Guan Ao!

Em contrapartida, as mudanças em Guan Ao eram igualmente impressionantes!

Três dias depois, o processo de absorção da energia terrestre do veio de fogo estava chegando ao fim, e Guan Ao já havia adquirido uma aparência completamente diferente.

Uma intenção ígnea infinita evaporava de seu corpo, como chamas vermelhas ardentes. Toda a caverna estava envolta por aquela aura de fogo. Vista de longe, parecia um vulcão em erupção. Fang Yuan, que protegia Guan Ao na caverna vizinha, precisara erguer uma pequena formação espiritual de água para resistir à intenção flamejante que o atacava de todas as direções.

“Se os anciãos da seita imortal vissem isto, no mínimo lhe concederiam o título de discípulo direto…”

Observando aquela cena, Fang Yuan não pôde deixar de suspirar em voz baixa.

O talento de Guan Ao era do tipo que, quanto mais profundamente compreendido, mais assustador parecia. No início, ele não passava de um homem naturalmente robusto, dotado de alguma força bruta. Por isso, a Seita do Sol Azul nunca lhe dera grande importância. Mas agora Fang Yuan podia confirmar uma coisa:

O potencial de Guan Ao estava muito além disso!

Guan Ao estava prestes a concluir com êxito o estabelecimento da fundação, mas a Colina da Nuvem de Fogo sofrera um prejuízo colossal…

Seu maior patrimônio era justamente aquele veio espiritual de atributo ígneo, e agora Guan Ao praticamente o destruíra por completo. Fang Yuan pensara que, naqueles dias, os cultivadores da Colina da Nuvem de Fogo viriam incomodá-lo, mas ninguém aparecera. Isso o fazia sentir-se um tanto culpado…

“Zunido…”

Depois de refletir por um longo tempo, ele dobrou o dedo e lançou ao céu um clarão de talismã.

…

…

O céu e a terra estavam silenciosos e sombrios, sem estrelas nem lua.

Era uma noite encoberta, mas o topo da montanha da Colina da Nuvem de Fogo brilhava intensamente, fazendo toda a região parecer banhada pela luz do dia. Os cultivadores da colina também sabiam valorizar os recursos: já que o veio espiritual estava prestes a ser completamente drenado, mais valia usá-lo como uma grande lâmpada!

Assim, aproveitando a claridade das chamas, continuavam a realizar os últimos preparativos da formação de proteção da montanha.

“Sobrinha Qingying, nestes últimos dias eu a aconselhei repetidas vezes, mas você continuou indecisa. E agora, está satisfeita?”

O Ancião Li estava ao lado de Xu Qingying, no meio da encosta, contemplando a grande formação no alto da montanha. Soltou um suspiro e disse, com uma irritação que beirava a frustração:

“A formação de proteção está quase pronta, mas o patrimônio acumulado pela Colina da Nuvem de Fogo ao longo de centenas de anos desapareceu. Para que servirá essa formação, então?”

Xu Qingying pareceu constrangida ao ouvir aquilo. Durante aqueles três dias, ela afinal não concordara em atacar o mestre de formações. E, à medida que o tempo passava, a energia espiritual do veio de atributo ígneo da Colina da Nuvem de Fogo diminuía cada vez mais. Já não havia necessidade de se apressarem para atacar aquele homem: mesmo que o capturassem naquele momento, pouco da energia terrestre poderia ser recuperado…

Foi então que um clarão de talismã desceu do topo da montanha e pairou diante de Xu Qingying.

“O estabelecimento da fundação sofreu alterações e o veio terrestre foi gravemente danificado. Eu os compensarei!”

O clarão projetou no ar doze caracteres pálidos, que se revelaram diante dos dois.

“Compensação?”

Ao ver aquilo, o Ancião Li ficou sem palavras.

“O veio terrestre foi destruído. Por maior que seja a habilidade dele, como poderá compensar-nos?”

Xu Qingying contemplou aqueles dizeres e sentiu-se um pouco mais tranquila, mas não sabia o que dizer ao Ancião Li.

O que eles não imaginavam era que, naquele momento, a oeste da Colina da Nuvem de Fogo, numa região de trevas que a luz das chamas não alcançava, o solo se abriu silenciosamente.

Do interior da terra surgiu lentamente a cabeça de um dragão-serpente gigantesco, tão grosso quanto uma mó, coberto de escamas negras e com um único chifre no alto da cabeça. Sobre esse chifre, de pé contra o vento, havia um homem vestido de preto, com as vestes esvoaçando.

Ele contemplou de longe o clarão que cobria a montanha da Colina da Nuvem de Fogo. Seu olhar era frio e sombrio ao extremo.

“Aquela notícia era verdadeira…”

Sua voz baixa estava repleta de intenção assassina.

“Essa garota sabia que não conseguiria proteger o patrimônio da Colina da Nuvem de Fogo. Ainda assim, preferiu entregá-lo a um mestre de formações vindo de fora para que o destruísse, em vez de se submeter a mim. E agora até reconstruiu a formação de proteção da montanha. Parece que não derramará lágrimas enquanto não vir o caixão…”

“Meu senhor, vamos mesmo atacar a Colina da Nuvem de Fogo à força?”

Atrás dele, três anciãos magros, montados sobre feras enormes, aproximaram-se lentamente e perguntaram em voz baixa.

“É claro. Se não atacarmos agora, vamos esperar que terminem de reconstruir a formação de proteção?”

O mestre da Seita do Dragão Gigante soltou um grunhido frio. Depois olhou para os dois anciãos de mantos negros que permaneciam ocultos na escuridão, não muito longe, e baixou a voz:

“Como poderíamos deixar de obter aquilo que aquele senhor deseja? Não é fácil para a Seita do Dragão Gigante encontrar uma oportunidade dessas!”

Os três anciãos trocaram olhares, todos impotentes. Como a Colina da Nuvem de Fogo já eliminara os problemas internos, não era possível conquistá-la por meio de intrigas. Em circunstâncias normais, deveriam simplesmente desistir de cobiçá-la e continuar a lutar secretamente. Afinal, a vida humana era preciosa. Mesmo se tratando de uma seita pequena e obscura, acostumada a caminhar sobre o fio da navalha, não atacariam diretamente a sede de outra força para lutar até a morte, a menos que fossem absolutamente obrigados.

Mas a Seita do Dragão Gigante não tinha escolha. Para seu mestre, a flecha já fora lançada e não havia como recuar.

“Conseguimos enfim uma oportunidade de nos submetermos àquele senhor, e agora já vamos fracassar na primeira tarefa. Como poderemos nos estabelecer no futuro?”

Um pensamento sombrio atravessou a mente do mestre da Seita do Dragão Gigante. De repente, ele ergueu a mão.

“Matem!”

Rugidos estrondosos sacudiram a noite!

Ao receber a ordem, o dragão-serpente sob seus pés foi o primeiro a avançar. Por onde passava, o solo se rompia como a superfície da água. Pelo menos sete ou oito enormes serpentes negras, de escamas reluzentes e tão grossas quanto barris, emergiram da terra e deslizaram rapidamente para a frente. Atrás delas, incontáveis discípulos da Seita do Dragão Gigante, vestidos de negro e empunhando todo tipo de artefato mágico, avançaram como uma maré furiosa!

“Inimigos! Estamos sob ataque!”

No alto da Colina da Nuvem de Fogo, os discípulos que ainda organizavam a formação perceberam aquela cena e gritaram, apavorados.

…

…

“Serpentes de escamas de ferro?”

Na encosta da montanha, o Ancião Li, que ainda estava indignado, também ficou profundamente surpreso. Ao olhar para baixo, viu as enormes serpentes rolando e avançando na noite, exalando uma aura assassina ilimitada, e imediatamente compreendeu:

“A Seita do Dragão Gigante está atacando!”

“Justo agora…”

Xu Qingying, ao seu lado, também ficou chocada.

“Tio Li, você não disse que conseguiria mantê-los sob controle por alguns dias?”

“Eu já vinha fingindo negociar com eles justamente para esperar a conclusão da formação antes de rompermos abertamente!”

O Ancião Li falou entre dentes:

“Talvez ainda haja algum espião dentro da seita. A informação vazou…”

Xu Qingying soltou um longo suspiro e gritou com severidade:

“Não há outra saída. Teremos de lutar até o fim!”

“Discípulos da Colina da Nuvem de Fogo, não poupem ninguém!”

Naquele momento, poderosos inimigos já se aproximavam da Colina da Nuvem de Fogo por todas as direções. Na escuridão da noite, sombras se moviam por toda parte, semelhantes a fantasmas. Além disso, entre os incontáveis discípulos da Seita do Dragão Gigante que atacavam a montanha, havia sete ou oito serpentes negras gigantescas. Eram de força descomunal e crueldade aterradora. Assim que avistavam um discípulo da Colina da Nuvem de Fogo, avançavam velozmente, engolindo-o ou enrolando-se ao redor dele, matando como feras em meio à caça.

A força geral dos discípulos da Colina da Nuvem de Fogo já era inferior à da Seita do Dragão Gigante. Pegos completamente desprevenidos, viram os invasores subirem diretamente pela montanha. No passado, ao menos contavam com a formação de proteção, mas, como estavam construindo uma nova, a antiga já fora desmontada e a nova ainda não podia ser ativada. Era precisamente o momento em que as defesas da Colina da Nuvem de Fogo estavam mais frágeis!

Assim, os discípulos da colina foram tomados pelo medo antes mesmo de conseguir resistir. Recuaram enquanto lutavam, avançando em direção ao topo da montanha.

Xu Qingying e o Ancião Li ficaram ao mesmo tempo assustados e furiosos ao ver a ferocidade do ataque da Seita do Dragão Gigante. Queriam organizar a defesa, mas havia inimigos vindo de todas as direções. Não sabiam se a seita inteira fora mobilizada, e tampouco conseguiam decidir onde deveriam resistir.

Em meio à confusão, um clarão de talismã cintilou. Outro talismã de transmissão desceu do topo da montanha e, no ar, revelou duas grandes palavras:

“Venham!”

“O que ele pretende fazer agora?”

Ao ver aquelas palavras, o Ancião Li rosnou furiosamente, tomado pela urgência.

“Vamos perguntar a ele!”

Xu Qingying, porém, teve um lampejo de intuição. Foi a primeira a se lançar ao ar e correu na direção da caverna situada atrás da montanha. O Ancião Li só pôde acompanhá-la.

Todos na Colina da Nuvem de Fogo sentiam profundo temor e respeito pelo misterioso mestre de formações. Desde a construção da caverna, ninguém ousava aproximar-se sem ser convocado pelo jovem mestre. Até mesmo Xu Qingying estava ali pela primeira vez.

Ao chegar à montanha posterior, viu que o local onde a caverna fora construída estava envolto por uma névoa azulada, extremamente misteriosa. Hesitou por um instante e pousou do lado de fora da névoa.

“Quem está aí?”

A voz serena do mestre de formações veio de dentro da névoa.

“Predecessor, é a Seita do Dragão Gigante. Não sabemos que loucura lhes deu, mas eles lançaram um ataque direto contra nós…”

Xu Qingying respondeu às pressas, mantendo os olhos fixos na caverna.

O jovem mestre de formações permaneceu em silêncio por um longo tempo antes de dizer:

“Estou num momento crucial. Não permitam que eles venham me perturbar!”

Ao ouvir aquilo, Xu Qingying sentiu uma profunda decepção. Mordeu os lábios e respondeu:

“Farei o possível!”

O Ancião Li, porém, não tinha a mesma paciência. A entrada da Colina da Nuvem de Fogo já fora rompida, e aquele homem ainda queria que eles o protegessem?

A raiva subiu-lhe ao peito. Ele estava prestes a falar quando a voz do mestre de formações soou novamente:

“Desta vez, utilizei o vosso veio terrestre para estabelecer a fundação e o consumo foi maior do que eu esperava. Esse veio espiritual precisará permanecer adormecido por pelo menos cem anos para se recuperar. Diante disso, só posso pensar em outros meios de compensá-los!”

O Ancião Li perguntou, furioso:

“E quando pretende fazer isso?”

“Agora!”

De dentro da névoa azulada, uma bandeira de formação voou de repente e caiu nas mãos de Xu Qingying.

A voz do mestre de formações ressoou:

“Essa bandeira deve ajudá-los a superar esta calamidade!”

O Ancião Li ficou atônito. Ao olhar para o céu sobre a Colina da Nuvem de Fogo, viu inimigos avançando por toda parte e clarões de sangue em todas as direções. O ataque da Seita do Dragão Gigante era tão feroz quanto ondas colossais enfurecidas; os discípulos da colina eram incapazes de detê-lo. Desde que a Colina da Nuvem de Fogo se estabelecera naquele lugar, jamais enfrentara um perigo tão grave.

Preocupado, ele disse:

“A situação é desesperadora. A formação ainda não está pronta, e uma única bandeira…”

De dentro da névoa, o mestre de formações pareceu perder a paciência:

“Ou prefere resolver isso sozinho?”

O rosto envelhecido do Ancião Li ficou imediatamente vermelho. Arrependeu-se profundamente de ter aberto a boca.