Capítulo Cento e Quarenta e Três: Os Quatro Grandes Discípulos Verdadeiros (Terceira Atualização)

Lü Xinyao demorou vários longos momentos para retornar, deixando Fang Yuan esperando dentro do pavilhão do palácio, cada vez mais ansioso. Quando ele e Luo Feiling escaparam juntos, perceberam que o vento demoníaco negro que assolava a região já dava sinais de cessar. Era provável que logo as notícias se espalhassem, e podiam deduzir que, assim que o vento desaparecesse, os discípulos da Seita Qingyang, isolados na Plataforma das Nuvens dos Oito Desertos, seriam atacados por hordas de criaturas demoníacas. Ninguém sabia por quanto tempo conseguiriam resistir. O auxílio das grandes seitas era urgente; a cada instante de espera, o perigo aumentava para seus companheiros. Mesmo com seu temperamento calmo, Fang Yuan já não conseguia conter a inquietação.

Ainda assim, naquela situação, ele não podia pressionar mais, restando apenas suportar a ansiedade.

— Irmão Fang Yuan, parece que aquela bela irmã que esteve aqui há pouco tem algum interesse por você... — disse uma voz brincalhona ao seu lado, interrompendo seus pensamentos. Luo Feiling, desperta sem que ele percebesse, estava sentada de pernas cruzadas sobre a cama, abraçando um cantil de vinho e olhando fixamente para ele.

— Você já acordou? — Fang Yuan perguntou, surpreso.

— Eu só estava de olhos fechados, deitada, mas não dormi. Só não queria conversar... — Luo Feiling deu um gole no vinho, suspirando. — Mas ouvi tudo o que vocês disseram. Acho que aquela irmã tem segundas intenções. Vocês já tiveram algo...?

Fang Yuan balançou a cabeça.

— Você está imaginando coisas!

— Ah... — Luo Feiling respondeu, tomando mais dois goles, e, de repente, com um ar preocupado, acrescentou: — E se ela realmente gosta de você e só aceitar ajudar se você sacrificar sua beleza? O que faremos?

Fang Yuan, vendo o jeito sério dela, respondeu entre dentes:

— Já estou arrependido de ter te carregado para fora do meio das criaturas demoníacas!

Luo Feiling riu:

— Agora que me carregou, vai me jogar de volta lá?

Fang Yuan sentiu-se frustrado, sem saber como reagir.

Ele, repleto de preocupações, só pensava em convencer as quatro grandes seitas a ajudar o quanto antes. Sua mente era um labirinto de inquietações, enquanto aquela garota parecia despreocupada, perguntando sobre assuntos fúteis. Ele quis repreendê-la, mas lembrou que ela também escapara por pouco da morte e, por compaixão, deixou-a à vontade.

Fechou os olhos para descansar, decidido a ignorar as provocações dela.

Luo Feiling, percebendo, suspirou:

— Irmão Fang Yuan, você acha que nosso pedido de auxílio às quatro grandes seitas vai dar certo?

— Vai dar certo. Precisa dar certo! — respondeu Fang Yuan, abrindo os olhos, com determinação. — A qualquer custo!

— Mas e se eles não quiserem ajudar? — Luo Feiling suspirou, apoiando o queixo, visivelmente preocupada.

Fang Yuan ficou em silêncio por um momento antes de murmurar:

— Não temos margem para falhar desta vez...

— Irmão Fang Yuan... — Naquele ambiente tenso, a atmosfera foi quebrada por um sorriso: Lü Xinyao apareceu elegante na entrada do pavilhão.

Fang Yuan levantou-se apressado:

— Irmã Lü, há resultado?

— Os representantes das grandes seitas estão debatendo. Venham comigo!

Lü Xinyao lançou um olhar para Luo Feiling, que bebia em sua cama, franzindo levemente a testa e tossiu delicadamente:

— Vejo que você já está melhor. Se não há maiores problemas, venha também...

— Ah, estou exausta, sem forças. Vocês vão, eu fico... — respondeu Luo Feiling, bocejando preguiçosa.

Lü Xinyao olhou, sem palavras, para Fang Yuan.

— Vamos... — Fang Yuan suspirou, pensando que ela não parecia nada cansada há pouco, mas não quis insistir. Se Luo Feiling preferia descansar, que ficasse ali, e saiu com Lü Xinyao.

— Os representantes das seitas estão reunidos no vale adiante... — explicou Lü Xinyao, guiando o caminho e sorrindo, resignada. — Irmão Fang Yuan, vejo que todos estão de mau humor, inclusive meu irmão Yuan. Ao discutir com eles, evite qualquer desavença...

— Sei disso — respondeu Fang Yuan em voz baixa, soltando um longo suspiro. Ele compreendia bem que, sob o telhado alheio, não lhe cabia desafiar.

No vale adiante, havia um lago onde, na véspera, o irmão Yuan plantara lótus para meditar. Em torno do lago, mesas haviam sido dispostas, e atrás delas, sentados em posição de lótus, estavam os representantes das grandes seitas, recém-chegados.

Cada seita mandara apenas um representante; os demais ficavam em seus postos.

Esses poucos debatiam intensamente, com muitas divergências. De longe, Fang Yuan já ouviu comentários frios e irados.

— A Seita Qingyang sofreu esse desastre, azar deles. Por que devemos abandonar todas essas ervas espirituais e arriscar a vida de nossos discípulos para resgatá-los? Se não der certo, teremos todos de morrer juntos? — bradou um homem robusto, vestido com peles de animais e envolto em correntes, representante da Seita das Cem Feras.

— Ora, não é bem assim — respondeu um jovem de túnica branca e leque, representante da Seita da Purificação Celeste, sorrindo suavemente. — Somos aliados, e se recusarmos a ajudar, seremos acusados de falta de solidariedade. Mas o irmão Hong Bao tem razão: antes de socorrer, precisamos garantir um caminho de retirada...

— É preciso que toda a seita vá socorrer? — disse friamente um homem solitário, com uma caixa de espadas nas costas, representante da Seita da Espada Misteriosa. — Podemos enviar metade de nossos discípulos, já basta.

— Que piada! Se vocês mandam metade, nós, da Seita do Vale das Flores, só mandamos dez. Será suficiente? — respondeu, irritado, o irmão Yuan, do Vale das Flores.

Fang Yuan, aproximando-se, ouviu tudo e sentiu-se cada vez mais impotente.

— Irmão Fang Yuan, lembre-se do que lhe disse... — Lü Xinyao virou-se e fez um sinal discreto, avisando-o para ter cuidado, antes de avançar e saudar os representantes das seitas:

— Irmãos, Fang Yuan, da Seita Qingyang, está aqui. Podem falar diretamente com ele!

Fang Yuan respirou fundo e caminhou devagar para a frente.

— Então este é o famoso discípulo da Seita Qingyang, destaque da Montanha do Bambuzal? — comentou alguém, medindo Fang Yuan com o olhar, após um breve silêncio.

— Fang Yuan, discípulo principal da Montanha do Bambuzal, saúda todos os irmãos... — respondeu Fang Yuan, inclinando-se. — Nesta provação, nossa seita foi assolada por calamidade. Toda a energia demoníaca e criaturas do Lago do Miasma Negro concentraram-se em nossa região, colocando nossos discípulos em grave perigo...

Ele mal começara a expor a situação, quando foi interrompido.

— Não gosto desse discurso! — retrucou o representante da Seita das Cem Feras, com um sorriso frio. — Dizer que toda a energia demoníaca se concentrou em vocês parece querer nos fazer crer que tivemos sorte. O Lago do Miasma Negro é perigoso por natureza, e enfrentar isso faz parte da provação de todos nós. Se a Seita Qingyang não consegue lidar, problema de vocês. Não podem colocar a culpa em nós!

Fang Yuan ouviu e sentiu irritação, mas se conteve.

— Irmão Fang Yuan discorda? — o representante da Seita das Cem Feras olhou para ele, hostil, pressionando-o.

— O irmão tem razão. Mas, de todo modo, nossa seita já sofreu demais, não consegue resistir sozinha. Por isso, enviamos um grupo para pedir auxílio. Éramos onze, restaram apenas dois; os demais desapareceram, presumivelmente mortos. Peço que, em nome da Aliança das Seitas, nos ajudem desta vez!

Fang Yuan respirou fundo, controlando a indignação, e falou suavemente.

— Fique tranquilo, irmão Fang Yuan. Somos aliados, claro que vamos ajudar! — disse o representante da Seita da Purificação Celeste, abanando o leque e sorrindo. — Porém, a intervenção das grandes seitas não é trivial. Nossa provação ainda não terminou, e se suspendermos tudo para socorrer a Seita Qingyang, o sacrifício será enorme. Mesmo que deixemos de lado esses interesses, ainda resta decidir quando e como agir.

Fang Yuan esperou o outro concluir e respondeu:

— Se as quatro seitas ajudarem, será um favor imenso. Nossa seita não busca lucro; tudo o que obtivemos na provação pode ser entregue para compensar as perdas das demais seitas...

— Ora, há ervas espirituais por toda parte. Você acha que cobiçamos os poucos recursos da Seita Qingyang?

— O irmão Fang Yuan fala generosamente, mas mesmo entregando tudo, como dividiríamos entre nós?

— Esta missão pode custar inúmeras vidas de discípulos; não é algo que riquezas possam reparar...

— ...

— ...

Ouvindo as discussões entre os representantes, Fang Yuan sentiu o ânimo pesar ainda mais.