Capítulo Cento e Sessenta – O Que Deve Ser Feito

O clima no local tornou-se subitamente pesado, uma opressão sufocante pairava no ar. Até mesmo os líderes dos discípulos principais das Quatro Grandes Seitas Fronteiriças franziram a testa, claramente não esperavam que as coisas se complicassem tanto. Antes, haviam enviado tanta gente apenas para capturarem Fang Yuan e Luo Feiling, justamente para evitar que a situação chegasse a esse ponto. No entanto, mesmo com tanto esforço e estratégias, acabaram exatamente nesse impasse, o que lhes trazia uma sensação de impotência. Pelo comportamento resoluto dos discípulos da Seita Sol Nascente, perceberam a determinação inabalável da seita em proteger Fang Yuan. Sabiam ainda que, no momento, a Seita Sol Nascente não tinha nada a temer. Assim, por ora, não sabiam como proceder…

Afinal, quem lograva ascender à posição de discípulo principal não era nenhum ingênuo. Eram todos astutos até a medula! Disputas verbais, manipulações e jogos de bastidores não eram apenas uma disciplina obrigatória, mas um verdadeiro talento nato. Tal era o pensamento dos discípulos principais da Seita Sol Nascente naquele momento.

No início, eles sentiram uma profunda gratidão pelo socorro oportuno das Quatro Grandes Seitas, e esse sentimento era sincero. Contudo, logo perceberam que as seitas vieram por necessidade, e se havia algo a agradecer, seria a Fang Yuan e Luo Feiling. Mais importante ainda: com a explosão da Plataforma dos Oito Horizontes das Quatro Seitas, os discípulos principais não buscavam apenas punir Fang Yuan, mas fazer com que a Seita Sol Nascente arcasse com a responsabilidade.

Se tal culpa recaísse sobre eles, a seita enfrentaria inúmeros problemas! Não só Fang Yuan, o herói, seria severamente punido e os discípulos se desalentariam, como a própria seita pagaria um preço incalculável! Entre as seitas imortais, não há certo ou errado; o que importa são os interesses. Se conseguissem livrar-se dessa responsabilidade, não seria a Seita Sol Nascente implorando ajuda, mas sim as Quatro Grandes Seitas vindo pedir passagem. E as compensações prometidas? Nada disso mais importava. Poderiam até inverter o jogo, exigindo compensação por terem cedido a passagem...

Esse sempre foi o receio dos discípulos principais das Quatro Seitas. Por isso, enviaram um grupo de especialistas para capturar Fang Yuan e Luo Feiling, certos de que, se os obrigassem a confessar, não haveria mais discussão. O problema é que, até agora, não compreendem como, pouco tempo atrás, ao entrarem no território da Seita Sol Nascente, ouviram dizer que seus homens estavam no encalço de Fang Yuan e Luo Feiling, confiantes de que iriam capturá-los...

— Caros colegas, também tenho uma questão… — Fang Yuan, vendo que era o momento oportuno, falou calmamente com um leve sorriso: — Pelo que entendi, alguém destruiu a Plataforma dos Oito Horizontes de vocês, obrigando-os a virem imediatamente à Seita Sol Nascente. Vocês têm razão, os maiores suspeitos somos nós dois. No entanto, há algo que não entendo...

Ele fez uma pausa e devolveu a pergunta: — Quando exatamente a plataforma de vocês foi destruída?

Os discípulos principais das Quatro Seitas mantiveram-se em silêncio, mas um dos discípulos exclamou irritado: — Não foi você quem destruiu ontem? Vai bancar o tolo agora?

Luo Feiling prontamente respondeu: — Se nós a destruímos, como poderíamos ter chegado antes de vocês?

Ao ouvirem isso, um frio percorreu o coração dos discípulos: perceberam, de súbito, um detalhe crucial. As Quatro Seitas haviam conseguido chegar rapidamente porque dezenas de especialistas viajaram juntos, eliminando qualquer criatura demoníaca que encontravam, acelerando muito o trajeto. Fang Yuan e Luo Feiling, ao contrário, estavam fugindo, tendo de se esconder dos perigos. Levariam dois ou três dias para retornar, se é que conseguiriam. Como poderiam ter chegado antes?

— É verdade, como esses dois voltaram tão rápido?
— Eles estavam sendo caçados pelos nossos! Deveriam estar ainda nas fronteiras do território…

Até os discípulos das Quatro Seitas pareciam confusos: — Será que realmente não foram eles que destruíram nossa plataforma?

Fang Yuan e Luo Feiling trocaram olhares, sentindo-se afortunados. Se dependesse apenas de retórica, essa disputa poderia se arrastar indefinidamente. Afinal, a destruição da Plataforma dos Oito Horizontes era um fato grave e as Quatro Seitas não deixariam o caso morrer; mesmo sem provas irrefutáveis, continuariam insistindo. Mas o fato de terem sido guiados pelo Gato Branco até o vale onde estava o Ídolo da Tribulação e, ao saírem de lá, terem atravessado milhares de li dentro do Lago de Energia Demoníaca, retornando direto à plataforma, antes mesmo dos primeiros discípulos que vinham em auxílio, dava-lhes um argumento poderoso:

Se realmente fomos nós, como poderíamos ter voltado tão rápido?
Se vocês acham que é possível, então tentem fazer esse trajeto em meio dia e vejam se conseguem…

Vendo Fang Yuan e Luo Feiling tão serenos, Meng Huanzhen, discípulo principal da Seita Sol Nascente, pareceu compreender o que se passava e sorriu levemente. Embora não soubesse ao certo como eles retornaram, isso não impedia de aproveitar a situação. No silêncio que se seguiu, ele falou cordialmente:

— Caros colegas das seitas imortais, peço que mantenham a calma. A Seita Sol Nascente não é injusta. Se houver provas, jamais encobriremos ninguém. Só quero perguntar: vocês têm alguma pista sobre quem destruiu sua plataforma?

— Alguma pista?
— Que pista amaldiçoada?

A Mestra Xiaodie do Vale das Cem Flores suspirou e olhou para Fang Yuan:

— Após a explosão da plataforma, ouvi dizer que duas silhuetas foram vistas na Montanha Shangqing, curiosamente, um de manto azul e outro de branco, semelhantes aos dois discípulos de sua seita. Além disso, antes de entrarmos no domínio demoníaco, uma discípula minha enviou uma mensagem dizendo ter avistado dois indivíduos. Embora usassem máscaras, suas formas e vestes eram idênticas às deles. Mas logo entrei no domínio e a conexão se perdeu…

— Usavam máscaras? Que sorte! — Meng Huanzhen se sentiu aliviado, mas manteve o semblante sério: — Eles deixaram algum nome?

— Deixaram…
— Segundo dizem, chamavam-se Dupla Demoníaca Preto e Branco…

Todos olharam para Fang Yuan e Luo Feiling, achando o apelido de um mau gosto terrível.

Por outro lado, Wu Qing e Meng Huanzhen sorriram. Meng Huanzhen então disse:

— Tendo um nome, fica mais fácil. Se esses dois ousaram destruir a Plataforma das Quatro Seitas, cometeram um crime hediondo. As Cinco Grandes Seitas são aliadas; a Seita Sol Nascente certamente ajudará a encontrar esses criminosos. Mas, pelo tempo, não poderiam ser meus colegas aqui, pois jamais teriam retornado tão depressa. Talvez os verdadeiros culpados já estejam nas mãos dos seus discípulos neste momento!

As Cinco Grandes Seitas trocaram olhares, todas com as feições carregadas. Diante disso, o que mais poderiam dizer? Sem notícias dos que estavam na caçada, restava-lhes apenas especular!

— O irmão Meng tem razão. Se quem destruiu a plataforma foi essa tal Dupla Demoníaca Preto e Branco, o que isso tem a ver com nossos discípulos da Seita Sol Nascente? O Lago de Energia Demoníaca é repleto de perigos, combater essas criaturas é dever dos discípulos das Cinco Grandes Seitas. Nós, da Seita Sol Nascente, sofremos tamanho desastre e sequer nos queixamos. Vocês, ao serem prejudicados por dois demônios, não conseguem aceitar?

Wu Qing, neste momento, tomou a palavra, fria e direta:

— De todo modo, se as Quatro Grandes Seitas enfrentam tamanha calamidade e precisam atravessar nosso território, em nome da aliança, não recusaremos. Já que vieram, acomodem-se. Mas os demônios ao redor da plataforma precisarão ser eliminados por todos!

— Isso é tirar vantagem e ainda posar de generosos?
— Agora parece que fomos nós que viemos pedir favor à Seita Sol Nascente?

Os discípulos das Quatro Seitas mudaram de expressão, ressentidos. Wu Qing, porém, não lhes deu tempo para protestar, dizendo com frieza:

— Se quiserem continuar discutindo, fiquem à vontade. Nossa seita está com a razão e não teme debate algum. Apenas lembro que o número de criaturas demoníacas ao redor aumenta a cada instante. Logo, atacarão de novo. Vocês preferem morrer nas garras dos demônios ou buscar refúgio em nossa plataforma?

Só então os discípulos se deram conta da situação, olhando ao redor, pálidos de espanto. Uma névoa negra densa cercava a área; em algum momento, incontáveis criaturas demoníacas se aproximaram, em número ainda maior que antes. Olhos como chamas fantasmagóricas fitavam-nos com cobiça e malícia, causando calafrios.

A percepção era clara: o perigo na Plataforma dos Oito Horizontes da Seita Sol Nascente era muito maior do que imaginavam! Quando chegaram, haviam acabado de limpar parte dos demônios, mas agora, outra horda se reunia, observando-os das sombras, esperando para atacar.

Se continuassem a protelar, logo seriam alvo do ataque, principalmente os que estavam mais afastados. Mas, se aceitassem o acordo, seria admitir derrota no confronto verbal com a Seita Sol Nascente — perderiam a iniciativa e, no futuro, seria ainda mais difícil controlar Fang Yuan.

Por outro lado, se recusassem… que alternativa lhes restava?

Essas ponderações circulavam na mente dos discípulos de todas as seitas, preocupando-os e deixando-os ansiosos…

Finalmente, os discípulos principais das Quatro Seitas trocaram olhares de resignação. Em meio ao silêncio opressivo, a Mestra Xiaodie do Vale das Cem Flores, de semblante frio, declarou lentamente:

— Sendo assim, agradecemos aos colegas da Seita Sol Nascente por nos concederem um caminho de sobrevivência…

— Não precisam agradecer! — Meng Huanzhen e Wu Qing trocaram um olhar de cortesia, respondendo com humildade: — É nosso dever.