Capítulo 219 — Quanto a você, deixe pra lá

“O que está acontecendo?”

A cena repentina deixou todos em Huoyunling em estado de choque. O Ancião Li fora arremessado pela barreira na entrada, sofrendo ferimentos graves; ele vomitava sangue, que manchava suas vestes. No entanto, seu pânico era ainda maior, pois percebera que caíra em uma armadilha.

Sabendo que, em seu estado atual, não teria condições de enfrentar outro cultivador de estágio de Estabelecimento de Fundação, ele pensou rapidamente e ordenou: “Vamos embora!” Seus subordinados imediatos o ergueram apressadamente e fugiram em desespero para fora do Penhasco do Lamento Fantasma.

Contudo, após darem poucos passos, uma luz espiritual cintilou à frente, e uma força invisível avançou impetuosa. Eles colidiram diretamente contra a barreira, caindo de volta em um estado deplorável. O Ancião Li, carregado pelos discípulos, foi arremessado violentamente ao chão, o que agravou seus ferimentos e arrancou-lhe um grito de agonia.

“O Ancião Li foi enganado?” A Fada Qingying também estava atônita, olhando para o grupo com descrença.

Os dois lados trocaram olhares perplexos. O Ancião Li disse com amargura: “Uma formação foi montada lá fora, não conseguimos sair...”

A Fada Qingying ficou paralisada: “Uma formação? Quando foi montada?”

Ao refletir, ela compreendeu a situação e sentiu um desespero profundo. Parecia que aquele jovem mestre de formações já havia preparado uma contingência enquanto desfazia as grandes matrizes externas. Quando entraram, não havia perigo, mas agora que tentavam sair, a formação fora ativada, prendendo-os ali.

Dessa forma, não teriam se tornado peixes na tábua de corte? Ela e o Ancião Li olharam fixamente para o portão de pedra da caverna, com os olhos tomados pelo desespero.

Eles esperaram em silêncio por um longo tempo, mas o portão não deu sinal de vida. Ansiosos e exaustos de tanto esperar em pé, acabaram se sentando para aguardar o veredito. O tempo passou, e enquanto o portão permanecia fechado, eles ganharam coragem para tratar de seus ferimentos e praticar suas artes.

“Boom!”

Nesse momento, o portão de pedra se abriu subitamente. Todos levaram um susto e levantaram a cabeça, aterrorizados. Alguns, mais covardes, ajoelharam-se imediatamente no chão.

Do interior do portão surgiu a figura do jovem. Ele mantinha a cabeça baixa, como se estivesse profundamente imerso em reflexões, e sem sequer olhar para o pessoal de Huoyunling, passou por eles, entrou em seu próprio aposento, pegou alguns itens e retornou para dentro. Do início ao fim, não disse uma única palavra, nem sequer lhes lançou um olhar.

Por outro lado, o guarda grandalhão do jovem pôs a cabeça para fora do portão e os observou. O olhar em seus olhos era carregado de desprezo.

Muito tempo se passou, e a caverna permaneceu em absoluto silêncio. Os discípulos de Huoyunling olhavam uns para os outros, sem entender a situação.

“Sênior, por favor, salve-nos...” A Fada Qingying tomou uma decisão e, de repente, ajoelhou-se, implorando em direção ao portão: “Eu sou Xu Qingying, a jovem mestre de Huoyunling. Após a morte do meu pai, fui nomeada sucessora, mas os anciãos da minha seita são cruéis e traiçoeiros, conspirando contra mim. Eles me incitaram a vir aqui para tentar tomar a oportunidade do sênior. Agora que caímos em suas mãos, espero que o sênior possa fazer justiça por mim...”

O Ancião Li, ao ouvir isso, enfureceu-se: “Garota sem vergonha! Não foi seu pai quem disse que havia uma herança do Venerável Taihua nesta caverna? Aquele Espelho de Observação Aquática, usado para espiar o sênior desfazendo as formações, não foi herdado pelos ancestrais de Huoyunling? Se você não tivesse usado essa herança para me tentar, eu, um velho, teria ousado vir aqui provocar um mestre de formações de identidade desconhecida?”

A Fada Qingying, furiosa, retrucou: “Você tinha intenções maliciosas e me enganou por eu ser jovem, sua sem-vergonha!”

O Ancião Li gritou: “Você esconde intenções perversas e finge piedade, você é a sem-vergonha!”

“Você é sem-vergonha...”
“Você é sem-vergonha...”
“Você não tem honra...”
“Você tem menos honra ainda...”

A área fora do portão de pedra tornou-se subitamente barulhenta, com uma discussão acalorada onde cuspiam palavras e raiva. De dentro do portão, ouviu-se um suspiro leve.

Então, uma voz grossa perguntou: “Jovem Mestre Fang, você não está se irritando?”

A voz do jovem mestre de formações respondeu: “Um pouco!”

A voz grossa disse: “Então vou lá matá-los!”

O jovem mestre respondeu: “Não suje muito as mãos de sangue, as roupas são difíceis de lavar!”

“Como quiser...”

A jovem mestre de Huoyunling, Xu Qingying, e o Ancião Li ficaram pálidos de susto e fecharam a boca imediatamente. O portão de pedra abriu-se com um estrondo, e o criado grandalhão saiu, empunhando uma lâmina e caminhando em direção ao grupo. Eles não haviam notado antes, mas, observando de perto, perceberam que o homem era imenso, emanando uma aura de morte tão cortante que mesmo eles, no estágio de Estabelecimento de Fundação, sentiam o coração palpitar de medo.

Eles não ousavam emitir um ruído, mas o grandalhão continuou a avançar com a lâmina, pronto para escolher uma vítima. Ao ver que o homem a observava, Xu Qingying, em desespero, gritou: “Sênior, não me mate! Tenho tesouros raros para oferecer... Toda a herança da seita Huoyunling e nossa vasta base estão à sua disposição!”

Não houve resposta de dentro do portão. O grandalhão hesitou um pouco, ignorou Xu Qingying e virou-se para o Ancião Li.

O Ancião Li, apavorado, gritou: “Tudo o que acumulei em uma vida, três mil essências espirituais e vários artefatos mágicos, estou disposto a entregar!”

O grandalhão voltou a olhar para Xu Qingying.

Ela gritou apressada: “Sênior, não acredite nele! Como ele poderia ter três mil essências espirituais? Ele está apenas se gabando!”

O Ancião Li explodiu: “Como você sabe que não tenho?”

Xu Qingying retrucou: “Seus pagamentos são feitos pela seita Huoyunling, acha que eu não sei quanto você recebe?”

O Ancião Li praguejou: “Se a sua seita não fosse tão mesquinha, eu teria me rebelado contra você?”

Sem saber como se explicar, Xu Qingying virou-se para a caverna: “Sênior, a seita Huoyunling possui um tesouro raro...”

O Ancião Li protestou com indignação: “Só um tolo acreditaria em você! Além de um espelho quebrado, o que vocês têm? Dizem todo dia que têm um tesouro, mas se tivessem, seu pai teria morrido tão cedo e teriam sido oprimidos pela Seita do Dragão Gigante?”

“Ah!” O grandalhão, preso no meio da confusão, irritou-se e, num momento de raiva, decapitou um discípulo do estágio de Refinamento de Qi que estava por perto.

Xu Qingying e o Ancião Li ficaram aterrorizados e emudeceram. Os demais discípulos de Huoyunling tremiam como folhas.

O grandalhão deu uma risada seca e, decidido, caminhou em direção a Xu Qingying. Em desespero profundo, ela suspirou: “Está bem, sênior, direi a verdade. O que nossa seita herdou não é um tesouro comum, mas um meteorito vindo do céu, que contém o poder do trovão divino. Meu pai dizia que, se pudesse ser refinado em um artefato, tornar-se-ia uma arma poderosa capaz de controlar o trovão, mas como ele não tinha força suficiente, acabou...”

“Então é isso...” O Ancião Li ficou surpreso, com os olhos arregalados.

O grandalhão, porém, não deu ouvidos e continuou a avançar. Mas, no exato momento em que levantou a lâmina, a voz calma do jovem ecoou de dentro da caverna: “Entrem e falem!”

Xu Qingying ficou radiante e levantou-se com esforço. O grandalhão parou, olhando para trás, confuso: “Ainda devo matar ou não?”

A voz respondeu: “Se alguém continuar falando bobagem, mate!”

O grandalhão assentiu, e ninguém no local se atreveu a dizer uma palavra sequer.

“Saudações... saudações ao Sênior...” Xu Qingying entrou na caverna e ajoelhou-se imediatamente. Ao observar o jovem mestre de formações, percebeu que ele era ainda mais novo do que imaginava; antes, supunham que ele tivesse vinte e quatro ou vinte e cinco anos, mas agora parecia ter apenas dezoito ou dezenove. Seus traços ainda conservavam certa jovialidade, mas seu semblante era calmo e sua postura, imperturbável, superava em muito sua idade.

Ele estava sentado em uma plataforma de pedra no centro, com uma almofada de meditação ao lado, onde jazia um cadáver. O jovem segurava um pergaminho e lia atentamente, sem erguer os olhos ao ouvir as palavras de Xu Qingying.

“Onde está esse meteorito de trovão agora?” Ele perguntou após um tempo, finalmente levantando o olhar para ela.

Sua voz era plana, e embora soasse um pouco fria, não exalava arrogância nem agressividade. Xu Qingying sentiu uma ponta de esperança e, ponderando suas palavras, disse em voz baixa: “Sênior, a pedra está na seita. Posso levá-lo até lá, mas antes, tenho um pedido, espero que o sênior possa ouvir...”

O jovem disse calmamente: “Fale!”

O coração de Xu Qingying tremeu: “Logicamente, devo ser grata por o sênior ter poupado minha vida, mas nossa seita enfrenta problemas internos e externos, estando à beira da ruína. Por isso, peço que o sênior nos ajude a subjugar o traidor da seita e que aceite o título de ancião em Huoyunling para intimidar a Seita do Dragão Gigante. Qingying não permitirá que o sênior aja em vão; além da pedra divina, oferecemos um artefato e parte de nossa base. Quando o sênior desejar partir, oferecerei mil essências espirituais...”

O jovem franziu a testa, mas não respondeu imediatamente. Após um tempo, perguntou: “Que tipo de desavença vocês têm com a Seita do Dragão Gigante?”

Xu Qingying sorriu amargamente: “Nada além da cobiça deles pela veia telúrica de fogo que controlamos...”

“Oh?” O jovem pareceu surpreso: “Qual a qualidade?”

“Entre as veias de fogo, já é considerada de qualidade média!”

O jovem silenciou-se, e só depois de um tempo disse: “Como devo ajudá-la a subjugar esse ancião traidor?”

Xu Qingying ficou radiante e tirou de sua bolsa uma escritura de jade vermelha, selada por inúmeras runas: “Como o Ancião Li está sob o poder do sênior, o senhor pode forçá-lo a assinar um contrato de sangue, assim ele não ousará trair novamente...”

Ao chegar a esse ponto, com medo de que ele recusasse, ela lançou uma carta decisiva, cerrando os dentes: “Se o sênior não estiver seguro, pode temporariamente colocar uma restrição em mim, ou mesmo... se o sênior desejar, eu mesma...”

Ao falar, ela ergueu a cabeça, lançando um olhar tímido e piedoso ao jovem mestre. Aquele brilho suave em seus olhos parecia possuir um poder invisível de sedução.

“Faça como você disse!” O jovem interrompeu-a abruptamente e, lançando-lhe um olhar, completou: “Mas você, esqueça!”

Xu Qingying ficou atônita, seu rosto corou levemente e, sentindo-se um tanto indignada, disse com suavidade: “Sênior, será que eu não...”

O jovem disse: “Hum!”