Capítulo cento e oitenta e nove: Vim resgatar um preso da cadeia

Recobrando a liberdade, Fang Yuan, escoltado por três antigos intendentes, apressou-se em direção à saída do cárcere. Ao recordar os acontecimentos daquele dia, até ele mesmo achava difícil resumir tudo em palavras. Primeiro, estava prestes a ser aceito como discípulo do Mestre da Seita Sol Azul e a partir para o Palácio das Nuvens para consolidar sua base espiritual—um salto que parecia levá-lo diretamente ao topo. Mas, no auge do sucesso, foi lançado de volta ao mundo comum por causa do episódio de extermínio dos demônios, aprisionado no cárcere sombrio. Quando acreditava que estava condenado, recebeu inesperadamente a proteção secreta da seita dos imortais, e foi enviado para Zhongzhou. Tantas mudanças, tão rápidas e profundas, deixaram seu coração turbulento, difícil de definir...

Apesar de tudo, mesmo tornando-se um fugitivo, sentia um fio de calor em seu peito!

Ao sair do cárcere subterrâneo, sob um céu estrelado, experimentou a sensação de renascer à luz do dia.

—Três senhores...—respirou fundo, voltando-se para os três intendentes.

Na verdade, ao vê-los, já deduzira suas identidades. Eram protetores de caminhos da seita dos imortais, cultivadores de grande poder, mas ocultos dentro da seita, raramente vistos, e ninguém conhecia suas origens. Eles próprios, inclusive, já haviam esquecido seus passados e nomes, dedicando-se apenas ao serviço da seita!

O Mestre da Seita enviar tais intendentes para ajudá-lo surpreendeu Fang Yuan profundamente.

Normalmente, apenas os herdeiros diretos do Mestre da Seita eram dignos de tal proteção.

Ele, por sua vez, tinha logo três...

—Não nos chame de senhores, trate-nos como servos. Desde que fomos salvos pelo Mestre da Seita, esquecemos nossos nomes!—rosnou um deles, com voz rouca, enquanto agitava as mangas e invocava um artefato voador prateado, dizendo em voz baixa:—Você ainda não consolidou sua base, sua força é instável; mesmo com um artefato de voo, não conseguiria fugir de outro cultivador de base. Por isso, o Mestre da Seita enviou nós três, para que você deixe o país o mais rápido possível...

Outro intendente acrescentou:—No caminho, não se preocupe conosco, preocupe-se apenas consigo mesmo!

Fang Yuan hesitou, sem saber o que dizer.

—Quem está aí?—Antes que Fang Yuan respondesse, os três intendentes reagiram de súbito, olhando na mesma direção. Fang Yuan viu então uma figura alta e imponente emergir, carregando uma grande espada no ombro, aproximando-se sorrateiramente. Ao ouvir o grito dos intendentes, a figura claramente se assustou.

—Huff...—Descoberto, o intruso agiu de forma feroz, atacando sem dizer uma palavra.

O golpe foi avassalador, a força brutal; nem Fang Yuan ousou subestimar.

—Eliminem-no!—ordenou um dos intendentes em voz baixa.

Outro agiu de imediato, sua mão magra e seca como uma garra, enfrentando diretamente a espada.

Com um estalo, agarrou a lâmina.

Mas, surpreendentemente, a força era tamanha que até o intendente foi empurrado um passo atrás. Contudo, sendo um cultivador de base, recuperou-se rapidamente, canalizando energia e avançando contra o adversário, suas garras secas como armas, visando a garganta da figura imponente, sem piedade, pronto para matar.

—Espere...—Fang Yuan ficou estupefato com a cena, gritando apressado.

—Hm?—O intendente recolheu a garra e recuou, olhando intrigado para Fang Yuan.

—Parece que conheço essa pessoa...—Fang Yuan sorriu amargamente, olhando para a figura.

—Ora, irmão Fang, é você?—A figura, sem perceber que quase morrera, exclamou com alegria.

Era Guān Ào...

—O que está fazendo aqui no meio da noite?—Fang Yuan sorriu constrangido, saudando os intendentes e perguntando a Guān Ào.

—Vim salvar você...—disse Guān Ào naturalmente, guardando a espada e sorrindo:—Por que saiu sozinho?

—Veio me salvar?—Fang Yuan ficou surpreso, olhando incrédulo para Guān Ào.

Guān Ào assentiu com seriedade:—Ouvi dizer que você morreria amanhã; não podia ficar de braços cruzados, então vim ajudá-lo!

Fang Yuan o examinou. Ele vestia a armadura de ferro que Fang Yuan lhe dera, empunhava a grande espada, o mesmo traje usado para exterminar criaturas no Lago da Respiração Demoníaca. O rosto largo transbordava preocupação. Fang Yuan, ao perceber, compreendeu: esse tolo... realmente viera para salvá-lo, planejando invadir o cárcere e resgatá-lo pela força?

Até os três intendentes, normalmente impassíveis, olhavam para Guān Ào com estranheza, como se vissem um louco.

—Você veio invadir o cárcere assim, com uma espada?—Fang Yuan, resignado, perguntou:—Por que estava vagando por aqui?

—Ainda não achei um caminho para entrar...—respondeu Guān Ào.

Fang Yuan: ...

Três intendentes: *cof*...

Era preciso coragem para tal loucura: aparecer assim, carregando uma espada para invadir a prisão. Se o Elder Qin não tivesse libertado Fang Yuan, e Guān Ào realmente invadisse, nem seria necessário que os guardas agissem; ele seria prontamente capturado pela matriz de defesa...

Apesar da ingenuidade, o gesto aqueceu o coração de Fang Yuan, que sorriu:—Obrigado, irmão Guān. Já estou livre; volte para casa e nunca faça isso de novo. Um dia retribuirei seu favor.

—Não pensei em voltar. Preciso protegê-lo na fuga!—Guān Ào era sincero, e Fang Yuan percebeu sua intenção genuína, suspirando, um pouco desalentado:—Irmão Guān, agradeço sua bondade, mas se vier comigo, o que será de sua irmã?

Guān Ào riu:—Já pensei nisso!

Antes que Fang Yuan reagisse, Guān Ào acenou para um arbusto distante:—Maninha, venha!

Do arbusto, surgiu uma figura magra: uma menina delicada, vestindo um casaco vermelho grosso, bem protegida do frio, mãos e rosto pálidos, como quem nunca viu o sol. Ela segurava um grande vaso de flores, escondendo metade do rosto, olhos tímidos observando Fang Yuan e os intendentes!

Fang Yuan ficou verdadeiramente atônito:—Veio invadir o cárcere trazendo sua irmã?

Guān Ào explicou:—Pensei que, se invadisse o cárcere, não poderia voltar para casa; teria que vagar pelo mundo, e não podia deixar minha irmã para trás!

—...Vamos sair daqui primeiro!—Fang Yuan estava realmente sem palavras, sem saber como continuar...

Não havia tempo para conversa; era preciso tirar Guān Ào e sua irmã dali.

Aquela era uma área restrita da Seita Sol Azul. Se fossem descobertos, seriam severamente punidos.

Guān Ào, ao invadir a montanha com intenção de libertar prisioneiro, certamente seria confinado, podendo até perder a chance recém-concedida de retornar à seita. Quanto à irmã, a situação era ainda mais delicada: ela não era discípula da Seita Sol Azul; estar ali era um problema enorme, e se fosse descoberta, poderia até ser executada...

Por isso, Fang Yuan decidiu tirar ambos dali, evitando serem encontrados.

Ao dizer isso, Fang Yuan olhou cuidadosamente para os intendentes, e percebeu que eles não reagiam!

Parecia que realmente só se importavam em tirar Fang Yuan do país, alheios ao restante.

—Certo!—Guān Ào assentiu, pegando a espada numa mão e a irmã na outra, disparando em fuga.

Fang Yuan não resistiu:—Volte aqui!

Guān Ào respondeu impaciente:—Irmão Fang, estamos fugindo; por que tanta conversa?

—...—Fang Yuan disse:—Você está indo para o lado errado!

...

...

—Hehe, irmão Duan, parece distraído...—Enquanto isso, no Pico dos Hóspedes da Seita Sol Azul, entre os salões de um quarto luxuoso, Gan Longjian, o discípulo legado de Montanha Sombria, jogava xadrez com Duan Feiyuan, o principal discípulo do Pico Shenxiao. Duan Feiyuan, pouco hábil, perdia repetidamente para Gan Longjian, que, sorrindo, interrompeu o jogo e observou o distraído Duan Feiyuan.

—Ah... não, não estou...—Duan Feiyuan, suando, levantou a cabeça e apressou-se a arrumar o tabuleiro.

—Sua mente está inquieta, descanse um pouco!—sorriu Gan Longjian, embaralhando as peças, e olhando para Duan Feiyuan:—Estou pensando, amanhã, será que os anciãos e o Mestre da Seita confiarão tão facilmente aquele discípulo a mim?

Duan Feiyuan ficou surpreso:—Ele não está preso no cárcere negro?

Gan Longjian sorriu:—Mesmo preso, pode ser libertado secretamente...

Duan Feiyuan não havia pensado nisso, hesitou, depois balançou a cabeça:—Não, ele não vale esse risco para a seita!

—Hehe, mesmo que o façam, não importa!—Gan Longjian sorriu suavemente:—Minha fera, uma besta Suni de pelos roxos, é uma criatura primordial. Ao fixar-se em alguém, memoriza sua energia; mesmo que fuja para os confins do mundo, ela o encontrará. Foi ela que me trouxe até a Seita Sol Azul. Então, pare de se preocupar; vamos jogar outra partida, pois o resultado não mudará!

Duan Feiyuan, ouvindo isso, ergueu a cabeça, olhando atônito para Gan Longjian.

Gan Longjian apenas ergueu sua xícara de chá, bebendo com tranquilidade, semblante sereno.

—Rooaar...—Na noite, de longe, ecoou um rugido furioso: era a besta Suni de Gan Longjian.

O som, como trovão, reverberou pela noite, transmitindo algo pelas montanhas...