Capítulo cento e oitenta e seis: há quem se alegre e há quem se aflija

O poder do líder da seita era imenso; apenas ao liberar um traço de sua energia, ele suprimiu completamente o grande salão. Dentro daquele recinto, Fang Yuan não só era incapaz de falar ou de explodir em insultos, mas sequer conseguia mover um dedo mínimo. Sentia, inclusive, que se o líder quisesse, bastaria manifestar sua vontade para que ele fosse compelido a dizer belas palavras, como declarar que sacrificaria tudo pela porta celestial, e assim por diante. Porém, ao menos, o líder não fez isso.

Apenas lançou um olhar a Fang Yuan e, em seguida, acenou levemente com a mão. Atrás dele, alguns anciãos de vestes cinzentas avançaram, amarraram Fang Yuan com a corda aprisionadora de imortais, retiraram sua bolsa de tesouros e a espada de sua cintura, entregando-as a um jovem que as levou até Gan Longjian.

Dentro do salão, o silêncio era absoluto e os semblantes revelavam emoções complexas. Alguns sentiam vergonha e raiva; outros, pesar, admiração ou alívio. Dez pares de olhos, dez sentimentos distintos! Um jovem prestes a ser discípulo do líder da seita, a alcançar o céu de um salto e com futuro promissor, tornava-se, em um instante, prisioneiro. Que maior manifestação da imprevisibilidade do destino poderia haver? E pior: tudo porque ele cumprira ordens da porta celestial, exterminando um demônio, apenas porque este demônio tinha conexões influentes...

"Garoto, não penses que estás sendo injustiçado!"

No meio desse silêncio carregado de emoções, um velho ancião se levantou e, encarando Fang Yuan friamente, disse: "Mesmo que a linhagem verdadeira de Yingshan não viesse hoje atrás de ti, eu não te deixaria impune. Liu Mochen, do Pico Shenxiao, era um orgulho da porta celestial, talentoso e leal, mas por uma disputa contigo, foi vítima de tua armadilha durante o teste no Lago da Respiração Demoníaca, teve seu cultivo destruído e foi acusado de crimes terríveis. Achas que poderias esconder isso para sempre?"

Um murmúrio percorreu o salão, muitos olhares voltando-se para o velho ancião. Muitos o reconheceram: era o bisavô de Liu Mochen, o irmão mais velho do chefe da família Liu, um clã de cultivadores. O caso de Fang Yuan com Liu Mochen era bem conhecido na porta celestial. Desde o retorno do teste no Lago da Respiração Demoníaca, muitos imaginavam que a família Liu nunca deixaria Fang Yuan sair impune, mas sua influência era tal que, até então, a família mantivera silêncio. Era surpreendente vê-lo se manifestar neste momento.

Claro que o caso não era simples, mas naquele instante, ninguém se levantou para defender Fang Yuan.

"Ha, discípulo do Pico do Bambuzinho, Qi Xiaofeng, também veio me procurar, acusando-te de, ao te tornares o grande discípulo do Pico do Bambuzinho, abusar de tua posição para ameaçá-lo e impedir sua participação no teste do Lago da Respiração Demoníaca. Isso também merece explicação!"

Outro se levantou então, um ancião do Tribunal das Regras. Poucos se lembravam, mas Fang Yuan havia matado alguns discípulos do Pico Shenxiao, e o irmão desse ancião era um deles.

"De fato, hoje o líder da seita detém Fang Yuan, para satisfação de todos..."

"Um sujeito vil e oportunista, ao alcançar altos cargos, não traz nenhum benefício para Qingyang..."

Com esses dois tomando a dianteira, muitos outros se ergueram, acusando Fang Yuan, e uma onda de indignação começou a se formar, até que um ancião do Pico Longyin, não suportando mais, gritou: "Silêncio, todos!"

Só então os murmúrios cessaram. Alguns notaram que o semblante do líder da seita começava a mostrar desagrado. Todos os presentes da porta celestial observavam a cena, e em seus corações havia um sorriso amargo.

A seita Qingyang precisava de acusações para prender Fang Yuan, ao menos para salvar as aparências. Mas tamanha pressa em incriminá-lo tornava tudo ainda mais vergonhoso.

"Ha..."

Diante do tumulto, o verdadeiro herdeiro de Yingshan apenas soltou um sorriso frio. Ele já havia examinado calmamente todos os itens da bolsa de Fang Yuan, até mesmo a espada, que olhou e descartou com desdém, antes de se aproximar vagarosamente.

"Fang Yuan, chegou a hora. Entregue também aquela relíquia!"

"A relíquia não foi encontrada?"

O líder da seita Qingyang franziu o cenho, recolhendo um pouco de sua energia para permitir a Fang Yuan responder ao herdeiro de Yingshan.

Com um pouco de liberdade, Fang Yuan apenas ergueu o olhar para o herdeiro de Yingshan e, de repente, não pôde evitar um sorriso. Havia sarcasmo em sua expressão: a relíquia estava na espada, que o herdeiro segurava, mas ele não percebeu. Parecia que nem ele compreendia a importância da relíquia, tampouco sabia o que ela era.

Fang Yuan apenas sorriu, sem responder. Se o herdeiro não percebeu, não seria ele a revelar.

Gan Longjian, o herdeiro de Yingshan, ficou com o olhar frio: "Se não disseres, tenho meios de descobrir onde está essa relíquia..."

Dizendo isso, abriu os dedos para pressionar a testa de Fang Yuan, claramente pronto para usar a técnica de busca da alma e extrair sua memória.

"Espere!"

Nesse momento, o líder da seita Qingyang interveio, lembrando-se de algo.

"O líder da seita ainda hesita?"

Gan Longjian sorriu, olhando para o líder, mas suspendeu a mão.

"Não há hesitação. Este jovem cometeu tais crimes e será entregue a vocês. O que fizerem com ele, é problema seu!" — respondeu o líder da seita com voz grave, sem olhar para Fang Yuan, e acrescentou: "Mas em Fang Yuan reside uma das principais heranças de Qingyang, um segredo que não pode ser revelado a estranhos. Preciso de um dia para que ele registre nossa herança completa e purifique de si esse segredo. Se quiser procurá-lo, vá à sua residência. Se não encontrar, amanhã à tarde eu o entregarei a você, e então poderá buscar sua alma."

"Assim seja..."

Gan Longjian hesitou, mas sorriu: "Muito bem, permitam-me ir à sua residência procurar. Não sabemos se encontrarei algo, mas ao apagarem sua memória, sejam cautelosos. Não destruam completamente sua alma, pois aquela relíquia é um importante testemunho — preciso levá-la ao Rei Demônio e talvez ainda precise interrogá-lo!"

Ao terminar, olhou para Duan Feiyuan, sorrindo: "Que tal o irmão Duan me guiar?"

Duan Feiyuan estava coberto de suor frio, e ao ser chamado por Gan Longjian, quase desabou. Mas, diante de seu sorriso, não conseguiu recusar e, desesperado, concordou.

"Levem Fang Yuan à prisão. Chamem alguns anciãos para registrar, de forma completa, tudo sobre a técnica do Qi de Xuanhuang!"

O líder da seita Qingyang não disse mais nada, apenas ordenou, com a testa franzida, aos que estavam ao seu lado.

"Vamos!"

Sob olhares atentos, Fang Yuan foi levado imediatamente. Amarrado pela corda de imortais, não conseguia resistir, e seu coração estava mergulhado em silêncio.

Ao sair do salão, ouviu atrás de si um suspiro: "Pela porta celestial, sempre alguém há de suportar injustiças."

...

"O quê? O grande irmão Fang Yuan foi capturado?"

"O próprio líder queria aceitá-lo como discípulo! Que história é essa?"

"Fang Yuan conquistou tantos méritos no Lago da Respiração Demoníaca; quem ousa capturá-lo?"

Como uma pedra lançada em um lago, a notícia de Fang Yuan espalhou-se por toda Qingyang, causando discussões e tumulto.

Os discípulos do Pico do Bambuzinho foram os primeiros a se revoltar. Após o teste no Lago da Respiração Demoníaca, Fang Yuan conquistara uma posição inabalável entre eles. Com o Pico do Bambuzinho reconhecido como o quinto pico de Qingyang, Fang Yuan se tornara o grande discípulo. Quase todos os discípulos do pico receberam cuidado e proteção dele durante o teste, e, ao saberem de sua queda repentina, não puderam conter-se e correram até o pico principal da seita.

Em seguida, os discípulos de outros picos usaram suas redes de contatos para investigar o ocorrido.

Contudo, o resultado foi decepcionante.

Decisões do líder e dos anciãos não seriam questionadas por uma geração de discípulos. Os discípulos do Pico do Bambuzinho foram dispersados pelos anciãos, e os líderes, como a irmã Xiao Qiao e Wu Qing, punidos com meditação forçada.

Os verdadeiros discípulos dos outros picos receberam inúmeros avisos para não se envolverem.

Por um tempo, o céu sobre o Pico do Bambuzinho e sobre Qingyang esteve carregado de nuvens sombrias.

O administrador Sun perdeu o apetite para carne de porco, sentando-se diante do pequeno edifício de Fang Yuan, fumando seu cachimbo.

Luo Feiling sumiu; ao saber da notícia, ninguém mais a viu.

A pimentinha Ling Hongbo, na montanha atrás do Pico Shenxiao, segurava uma peça de xadrez, hesitando por tanto tempo que a peça se partiu em sua mão.

O ancião Yun foi chamado para uma partida de xadrez pelo líder da seita, numa clara tentativa de mantê-lo ocupado e evitar que, em meio à emoção, fizesse algo imprudente. Os anciãos do Pico do Bambuzinho foram confinados em suas residências, avisados de que não poderiam sair por três dias, sob pena de severa punição.

Naturalmente, além dos revoltados e tristes, havia também os excitados e jubilosos...

"Fang Yuan... você merece morrer... merece morrer... cof, cof..."

Num aposento do Pico Shenxiao, Liu Mochen, recém-libertado do cárcere sombrio, gritava com loucura, tosquendo sangue, o rosto tomado por um sorriso insano.

"Deus me abençoe, deus me abençoe, aquele plebeu buscou sua própria ruína, o destino é inexorável..."

Na montanha atrás do Pico do Bambuzinho, Qi Xiaofeng ajoelhava-se diante de um pequeno altar, com expressão excitada, rezando fervorosamente.