Capítulo Cento e Dezesseis – Acompanharei Até o Fim

— Irmão Fang Yuan, eu realmente errei, por favor, tenha piedade e me perdoe, eu... eu realmente perdi a razão, antes de entrar no Lago do Sopro Demoníaco, sempre temi que nosso Pico do Pequeno Bambu fosse fraco demais, achava que, ao entrarmos, não teríamos saída e morreríamos todos... minha família... meu bisavô pediu favores a muitos, e consegui que o verdadeiro discípulo Liu Mozhen do Pico Celeste me aceitasse sob sua tutela... eu... naquela época, só queria mesmo entrar para o Pico Celeste... mandei inúmeros presentes para ele, e ele prometeu... mas... mas depois, ele disse que não podia me aceitar agora, que só poderia depois da provação, e me obrigou a permanecer no Pico do Pequeno Bambu, para... para transmitir nossas informações sempre que possível...

Diante de um ambiente tão tenso e opressivo, aquele discípulo não aguentou mais, caiu de joelhos e desatou a chorar.

Até então, Fang Yuan apenas franziu as sobrancelhas e lançou-lhe um olhar de avaliação, percebendo tratar-se de Wu Zhi, um discípulo de aparência esguia, no sexto nível do treinamento do Qi. No Pico do Pequeno Bambu, era alguém bastante conhecido, sempre extrovertido, com família abastada e uma grande rede de contatos, reconhecido entre os discípulos como um sujeito elegante. Mas agora, não demonstrava nem um pouco dessa elegância, tomado de pavor, ajoelhado e batendo a cabeça no chão, com lágrimas e ranho escorrendo pelo rosto.

—Irmão Fang Yuan, perdoe-me...

—Se eu soubesse que poderíamos passar pela provação, jamais teria me envolvido com eles, mesmo que fosse o último ato da minha vida...

O silêncio reinava ao redor; todos estavam calados, e apenas seus lamentos ecoavam. O olhar dos demais discípulos era de desprezo, até mesmo de fúria. Até os que costumavam ser seus amigos olhavam para ele com ódio.

—Eu realmente não sabia que eles seriam tão cruéis, pensei que só estavam roubando remédios...

A atmosfera severa deixava Wu Zhi ainda mais apavorado, enquanto Fang Yuan permanecia em silêncio, olhar gélido, diferente de como costumava olhar para os discípulos do Pico do Pequeno Bambu, o que deixava Wu Zhi ainda mais temeroso; já havia uma marca de sangue em sua testa de tanto bater nela no chão e, por fim, ainda ajoelhado, começou a rastejar até Fang Yuan, tentando agarrar suas pernas para implorar por perdão.

Com um estrondo, alguém, incapaz de suportar aquela cena, avançou e deu-lhe um pontapé, jogando-o ao chão, e gritou:

—Você não sabia? Quer dizer que ninguém aqui sabia de nada? Acha que pode enganar a todos nós?

—Eu... eu realmente não sabia...

Wu Zhi caiu pesadamente, mas logo se levantou, e continuou a bater a cabeça no chão.

—Wu, lembre-se: a vida do Irmão Zhou e do Irmão Hong está nas suas mãos...

Outro discípulo, próximo de Zhou e Hong, correu até ele, tomado por um ódio quase animal, desferindo socos e pontapés, enquanto os demais observavam frios, sem que ninguém tentasse ajudar. Wu Zhi havia despertado a ira coletiva, sendo agora considerado ainda mais abominável do que os discípulos do Pico Celeste.

—Eu sei que errei, eu realmente sei...

Wu Zhi, chorando desesperadamente, olhou para alguns dos amigos que ainda lhe restavam no Pico do Pequeno Bambu:

—Irmão Liu, Irmão Meng, pelo nosso companheirismo, peçam a intercessão do Irmão Fang Yuan, eu realmente me arrependo, por favor...

Neste momento, ao ver o rosto inexpressivo de Fang Yuan, nem sequer tinha coragem de implorar diretamente a ele.

Os que tiveram seus nomes chamados demonstraram apenas desprezo; um deles puxou a espada, cortou a barra do próprio manto e atirou-a aos pés de Wu Zhi, dizendo em voz baixa:

—Wu, não me chame mais pelo nome. Todos desejamos uma vida tranquila e ascensão, mas há limites que não se pode ultrapassar. Se você estivesse em perigo aqui no Lago do Sopro Demoníaco, eu daria minha vida por você, mas pelo que fez... só desejo matá-lo com minhas próprias mãos...

Dito isso, jogou a barra do manto diante de Wu Zhi, rompendo todos os laços.

—É isso mesmo, enquanto o Irmão Fang Yuan só queria nos salvar, você só atrapalhava...

—Todos lutando juntos para sobreviver, e você agindo pelas costas?

Com Fang Yuan calado, a fúria coletiva crescia, e muitos já estavam prontos para matá-lo ali mesmo.

—Não precisa dizer mais nada.

Neste instante, Fang Yuan falou em tom calmo, surpreendendo a todos, que voltaram sua atenção para ele, ansiosos para saber como trataria o traidor.

Desde que Wu Zhi se ajoelhara, Fang Yuan observava atentamente a reação dos discípulos do Pico do Pequeno Bambu, e agora, sentindo-se seguro, assentiu levemente, lançando um olhar impassível a Wu Zhi:

—Sei que talvez tivesse seus motivos, mas o erro está feito, e dois irmãos perderam a vida por sua causa. Eu não posso perdoá-lo.

—Ir... Irmão Fang Yuan...

Wu Zhi ficou atônito, como se atingido por um raio, querendo falar, mas sem conseguir articular as palavras.

—A partir deste momento, você já não é mais um discípulo do Pico do Pequeno Bambu...

Fang Yuan ordenou friamente, e então bradou:

—Discípulos encarregados da disciplina, tragam três Estacas da Alma Bestial!

—O quê?

O discípulo traidor ficou pálido, quase desmaiando. Até os outros discípulos do Pico do Pequeno Bambu ficaram surpresos e agitados. As Estacas da Alma Bestial não eram objetos comuns: feitas para subjugar demônios, três estacas — uma na alma, outra nos meridianos, a terceira na carne —, uma vez cravadas, nem o maior dos poderes seria capaz de libertá-lo. E, pior, mesmo que fossem removidas depois, a perda de poder seria quase total...

Mas, naquela situação, quem ousaria protestar?

Traidores sempre foram os mais detestados, e o castigo para eles, o mais severo.

Logo os discípulos responsáveis pelos julgamentos trouxeram as três estacas e cravaram-nas em Wu Zhi.

Ele não reagiu, apenas soltou gritos terríveis...

Era difícil assistir, mas todos sabiam que era merecido.

Naquele massacre, o Pico do Pequeno Bambu perdera dois irmãos e dezenas ficaram feridos; o Pico Celeste perdera três e outros três ficaram feridos, além de inúmeros problemas terem surgido, sem que ninguém soubesse como resolver. Tudo por culpa do discípulo Wu, que merecia o castigo.

Contudo, ao olharem para o seu estado lastimável, um dos discípulos do Pico do Pequeno Bambu não conseguia parar de tremer.

Fang Yuan, por sua vez, apenas observou o traidor ser levado, e então virou-se e saiu em silêncio.

A Irmã Menor Qiao, vendo-o, organizou o tratamento dos feridos e a vigilância, pondo tudo em ordem antes de ir ao encontro de Fang Yuan. Encontrou-o sentado em silêncio na caverna, e ficou ali ao lado, sem dizer nada. Depois de um tempo, vendo que Fang Yuan terminara sua meditação e abrira os olhos, sorriu amargamente e perguntou em voz baixa:

—Você está bem?

Fang Yuan assentiu, sem dizer mais nada.

A Irmã Menor Qiao ficou em silêncio por um tempo, então comentou:

—Irmã Ling parece um pouco incomodada...

Fang Yuan respondeu friamente:

—Ela é do Pico Celeste. Ao me ver agir com severidade, é natural que se sinta mal.

A Irmã Menor Qiao hesitou, querendo dizer algo, mas Fang Yuan, percebendo o que ela pensava, disse:

—Não se preocupe, ela não tem motivos para me odiar.

A Irmã Menor Qiao sorriu amargamente...

De fato, este Irmão Maior Fang nunca deixaria rastros em suas ações.

Nem mesmo Ling Hongbo encontrará motivos para odiá-lo, e nem a seita para culpá-lo!

Foi implacável com os discípulos do Pico Celeste, mas apenas enquanto estavam mascarados.

Aqueles que mostraram o rosto, ele não tocou.

Com este limite, mesmo diante do patriarca da seita, ninguém poderia puni-lo...

—Mas depois disso, tenho certeza de que o Irmão Yan Ji, do Pico Celeste, não vai deixar as coisas assim, Irmão Fang Yuan, você...

Após um longo silêncio, a Irmã Menor Qiao não conseguiu conter sua preocupação.

—Ainda há um traidor entre nós no Pico do Pequeno Bambu!

Fang Yuan não respondeu diretamente, mas lançou outra afirmação, deixando-a pasma.

Ele franziu a testa e continuou em tom calmo:

—Mas, por ora, não pretendo expô-lo...

A Irmã Menor Qiao, confusa, protestou:

—Como assim? Se deixarmos esse tipo de pessoa, só pode causar mais problemas...

Só após dizer isso, percebeu que Fang Yuan devia ter seus motivos. Sabendo da existência de outro traidor, certamente não permitiria mais danos. Ela não era tola e, após refletir, sorriu amargamente:

—Quando estou com você, sempre me sinto mais burra... o que pretende fazer?

—Nada em especial, vamos ver o que Yan Ji irá fazer.

Fang Yuan balançou levemente a cabeça:

—Você tem razão, pelo temperamento dele, não vai deixar passar.

A Irmã Menor Qiao se alarmou:

—Então, o que faremos?

Fang Yuan respondeu:

—Vamos até o fim!

Ela ficou boquiaberta...

—Pela sua resposta, parece que pretende guerrear com o Pico Celeste?

Ela nem ousava imaginar, não por duvidar das habilidades do Pico do Pequeno Bambu, mas porque a diferença entre os dois picos era enorme.

Se houvesse guerra, quanto tempo resistiriam?

O tempo de queimar um incenso?

Enquanto pensava nisso, Fang Yuan brincava com um amuleto de jade branco para comunicação. Uma luz espiritual surgiu dele, girando acima do amuleto, com nuvens desenhadas em sua superfície, deixando a Irmã Menor Qiao atônita.

Ao ver isso, o rosto de Fang Yuan também se tornou grave.

Aquele amuleto fora entregue por Yan Ji antes de entrarem no Lago do Sopro Demoníaco.

O amuleto era um par: um com Yan Ji, outro com Fang Yuan.

Na época, Yan Ji dissera que, se o Pico do Pequeno Bambu estivesse em perigo, poderiam pedir socorro através do amuleto.

Mas, no fim, fora Yan Ji quem o utilizara primeiro...